Сердце саламандры

Глава 35. Время решительных действий.

Аластриэль

- Лорд Иранэль, составьте послание для королевы Евсеи, - гневно раздувая ноздри, приказала Владычица. При напуганной и измученной леди а'Зиарэль она еще сдерживала себя... Но подобное спускать с рук нельзя. Королева и Регентский совет сильно пожалеют, что мешали верховному магу Эльтэна провести полноценное расследование. - Пора донести до шаоркумцев: если им не нужна помощь в обучении магов, об этом достаточно сказать, и эльфы с драконами немедленно покинут королевство. Последнее покушение никак нельзя назвать случайностью. Еще один подобный инцидент, и Эльтэн разорвет все соглашения с Шаоркумом. Не смягчайте формулировки, лорд. Это не нота протеста. Это ультиматум. Я требую от Ее Величества максимального содействия в поиске заказчиков и исполнителей нападений на моего верховного мага.

- Не слишком ли? - задумчиво переспросил эльф. - Союзный договор был подписан больше пятисот лет назад. Вот так взять, и разорвать его...

- Не волнуйтесь. Советники Евсеи никогда на это не пойдут, - успокоила его Владычица. - Шаоркум слишком зависит от Эльтэна, а оставь мы их без поддержки, остальные расы тоже не пожелают с ними связываться. Мы ничем не рискуем. Но если к нам не прислушаются...

Лорд Иранэль понятливо кивнул. Он служил при дворе почти шестьсот лет и не видел Владычицу в таком гневе, даже когда Эльтэнская армия терпела поражение за поражением от Ларигадера. Но тогда была война. А то, что произошло сейчас — обыкновенная подлость. И кому-то придется за нее ответить.

Арлин

Воду в ванне пришлось менять несколько раз, пока она не перестала краснеть, стоило мне только в нее погрузиться. Сколько же крови потерял Арт... Я скребла себя мочалкой, сдирая кожу и пытаясь избавиться от свербящего в носу металлического запаха. Казалось, он теперь будет преследовать меня вечно… Тиа лежала поперек входа в ванную и взглядом гипнотизировала помогающую мне служанку. Маг, заглянувший в покои, чтобы передать сдерживающий огонь артефакт, едва не запрыгнул на стену, когда заметил хищницу. Тиа к такой реакции уже начала привыкать, а потому просто зевнула, показав двойной ряд зубов. Бледный как полотно эльф поспешил откланяться и убраться восвояси.

Нираэль принесла мне новое платье. Тонкий шелк моего собственного пропитался настолько, что отстирать уже было невозможно. В предоставленные Владычицей покои принесли легкий ужин, но я так и не смогла заставить себя проглотить ни кусочка. В голове билась единственная мысль: как там Арт? Почему Науриэль не возвращается так долго? Когда Советник, наконец, вошел в отведенные мне комнаты, я едва не выла от тоски и ужаса.

- Все хорошо, - поспешил успокоить меня эльф. - Тарви погрузил его в сон и занимается ранами. Через пару дней Арт снова будет стоять на ногах.

От облегчения я едва не упала. Жив!

- Мне можно к нему?

Науриэль задумался и, кажется, собирался отказать, но в последний момент передумал.

- Идем, - кивнул он и провел меня через очередной портал.

В спальне Артаниэля, царили тишина и покой. Пространство наполняли солнечные лучи, ничуть не сдерживаемые тонкими полупрозрачными занавесками. Лежавший на широкой кровати эльф глубоко и ровно дышал, будто просто прилег отдохнуть. Под одеялом ран и бинтов не было видно, и только непривычная бледность напоминала о том, что совсем недавно произошло.

- Магический сон, - вполголоса пояснил сидящий рядом Тарвиэль. – Пусть поспит пару суток - быстрее восстановится.

Я не рискнула подойти ближе. Сниму еще случайно чары целителя... Так и смотрела на светлого практически с порога.

- Арту очень повезло, что ты оказалась рядом, - неожиданно сказал Науриэль. - Ловушка была рассчитана на то, что письма он станет читать в одиночестве, не сможет позвать на помощь и истечет кровью. С такими ранами счет шел на минуты.

- Если бы я проверила его письма, я заметила бы! - я прикусила губу, чтобы не расплакаться. Этого могло не случиться!

- Ты не виновата, - Советник положил руку на мое плечо. - О готовящемся покушении Артаниэля больше недели назад предупредил Орин. Мой сын и сам мог перестраховаться и предложить тебе взглянуть.

- Как там Тария? - вспомнила я. Она ведь понятия не имела, что произошло наверху...

- Потрясающая женщина, - неожиданно улыбнулся Тарвиэль. - Переживает за тебя. Это она уговорила Тиа подпустить Наури к Арту. Мантикора первая поняла, что что-то случилось, убежала в мансарду и явно намеревалась охранять Артаниэля до твоего возвращения.

Кошка, словно поняв, что говорят о ней, тихо мяукнула и потерлась о ногу целителя. Эльф с удовольствием почесал ее за ушами.

- Ты ужинала? – обернулся он ко мне.

Я пристыженно покачала головой. Тарвиэль особенно настаивал, что есть мне нужно регулярно... Но сегодня пересилить себя я не смогла.

- На кухню и спать! - почти хором скомандовали эльфы. Я поспешила уйти. Теперь, когда Арту ничего не угрожало, возможно, у меня получится заснуть.

Летиция

- Леди Дамуазо, задержитесь на пару минут.