Сердце (с)нежной бури

Глава 5

Мы поднялись по широким светлым ступеням дворца. Высокие двери распахнулись сами, без скрипа и усилий, будто давно ждали нашего прихода. Я шагнула внутрь и невольно выдохнула. Тепло мягкой волной окутало меня, прогоняя остатки холода. Воздух был наполнен светом и ароматом хвои, меда и чего-то пряного, домашнего. Под сводами зала горели сотни кристаллов, заключенных в изящные светильники. Их свет был более золотистым в сравнении с тем, что я видела на улицах города. Стены украшали резные панно с зимними сюжетами: леса, звери, снежные вихри, но все это выглядело не сурово, а как-то сказочно и очень живо.

Мы прошли дальше. По залу тихо разливался свет, пол был устлан коврами в светлых тонах, мягкими, теплыми, словно сотканными из снега и солнечных лучей. Из боковых галерей выходили люди. Кто-то останавливался и склонял голову в уважительном поклоне, кто-то смотрел с открытым любопытством, но в этих взглядах не было ни враждебности, ни настороженности. Скорее – интерес и одобрение.

Женщина в светлом платье с меховой накидкой улыбнулась мне так тепло, будто мы были знакомы давно.

– Добро пожаловать в Морославу, госпожа, – произнесла она мягко.

Я смутилась, не зная, как реагировать, и лишь неловко кивнула в ответ.

Серджей шел рядом, важно подняв голову, и, казалось, чувствовал себя здесь так же уверенно, как и в лесу. Несколько человек заметили его и уважительно отступили в сторону. Волк был здесь не просто зверем, он тоже был тут хозяином, как и Николай.

Мы свернули в один из коридоров. Здесь было тише. Высокие окна выходили во внутренние сады, где под прозрачными куполами росли хвойные деревья и зимние цветы. Между ними журчала вода, и этот звук добавлял уюта, словно напоминая, что жизнь продолжается даже среди снегов.

– Тебе нужно отдохнуть, – сказал Николай, бросив на меня внимательный взгляд. – День выдался тяжелым.

Я только сейчас поняла, насколько устала. Напряжение последних дней, страх, бегство, магия – все это, вдруг навалилось разом.

Меня проводили в покои на верхнем этаже. Комната оказалась просторной, залитой мягким светом, большая кровать с пушистым покрывалом стояла у окна, за которым медленно падал снег. У камина горел огонь, потрескивая и наполняя пространство теплом. На кресле лежала одежда из мягких тканей светлых оттенков, а рядом меховой плащ.

– Располагайся и отдыхай. Здесь ты можешь чувствовать себя, как дома, – сказал Николай.

Он задержал взгляд на мне чуть дольше, чем следовало, отчего я смутилась.

– Спасибо большое за все! – от души поблагодарила его я.

Мужчина кивнул и направился к выходу.

– Отдыхай, Бейла. Мы продолжим разговор позже.

Дверь тихо закрылась за ним.

Слуги появились тихо, почти незаметно, словно дворец сам знал, что мне сейчас нужно. Две женщины в светлых платьях мягко поклонились и предложили пройти в купальню. Я не стала возражать. Усталость давала о себе знать, а тепло вокруг будто убаюкивало.

Купальня оказалась просторной и удивительно уютной. Пол выложен гладким камнем кремового оттенка, стены украшали резные панели с зимними узорами, но не холодными, а плавными, будто кружево. В центре зала находилась большая ванна, наполненная водой, над которой поднимался легкий пар. В воздухе витал головокружительный, свежий, бодрящий и одновременно успокаивающий аромат.

Когда я опустилась в воду, с губ сам собой сорвался тихий вздох. Тепло окутало тело, прогоняя остатки напряжения. Казалось, что вода не просто согревает, а забирает с собой усталость, страхи, тревоги последних дней. Я прикрыла глаза и позволила себе расслабиться.

Служанки действовали осторожно и бережно, словно боялись потревожить мое состояние. Они добавили в воду несколько капель ароматного масла, расплели мои волосы, промывая их теплой водой. Их движения были спокойными, уверенными, и от этого становилось еще легче дышать.

После ванны меня укутали в мягкое полотенце и помогли переодеться. Платье оказалось удивительно удобным – из легкой, теплой ткани жемчужного цвета, украшенное тонкой вышивкой, напоминающей снежные узоры. Оно не сковывало движений и сидело так, будто было сшито специально для меня. Волосы оставили распущенными, лишь слегка подсушив и расчесав.

Когда я посмотрела на свое отражение в зеркале, то едва узнала себя. Лицо больше не было бледным от холода и усталости, глаза светились спокойствием, а в чертах появилась мягкость, которой я раньше не замечала.

Меня проводили в обеденный зал, который оказался не огромным, как я ожидала, а скорее камерным, предназначенным для неспешных разговоров. В центре стоял накрытый стол, над которым парили светильники, излучающие теплый, золотистый свет. У камина уже ждал Николай.

Он обернулся, когда я вошла, и на мгновение задержал на мне взгляд. Я снова смутилась под пристальным взглядом голубых глаз. Морозоф тоже переоделся. Его длинные белоснежные волосы были собраны в хвост на затылке, что придавало его облику строгости.

– Ты очень красивая, Бейламира, – произнес он тихо.

Я почувствовала, как щеки заливает жаром, и опустила глаза.

– Спасибо… – смущенно поблагодарила его я.

Мы сели за стол. От блюд исходил потрясающий аромат. В воздухе пахло пряностями, свежим хлебом и еще чем-то очень аппетитным. Все выглядело просто, но по-домашнему, без излишней роскоши. Я вдруг поняла, насколько проголодалась.

– Сегодня без официальностей, – добавил Николай, заметив мое замешательство. – Просто ужин.

Ужин прошел спокойно и уютно. Я наслаждалась каждым кусочком поданных блюд. За окнами медленно кружился снег, мягко оседая на подоконниках, а в камине тихо потрескивали дрова. Мне было так хорошо, что я почти забыла, сколько всего еще остается нерешенным. Но Николай, будто почувствовав это, отставил чашу с горячим напитком и посмотрел на меня внимательнее.

– Бейла, все хорошо? – спросил он.

Я кивнула.

– Просто волнуюсь за папу, – призналась я.