Сердце сокола

Глава пятнадцатая: Сеньор и сеньора Веларде

Вряд ли когда-либо дом Веларде, а тем более дом Соларов видел столь скромную свадьбу. Помимо священника и брачующихся в церкви присутствовал лишь один свидетель, однако свидетелем этим было не кто иной, как сеньор Алькон. Чтобы не смущать священника и не компрометировать молодых, он снял маску, и Кристина ничего так не хотела, как узнать, кто именно за ней скрывается. Но она дала герцогу Веларде слово, что удержится от любопытства и не окажет его другу столь дурной услуги, а потому мужественно смотрела только вперед, на алтарь, и послушно повторяла за священником слова венчальной клятвы.

На Сантьяго Веларде она смотреть почему-то опасалась.

Да, не такой Кристина представляла собственную свадьбу. У нее не было каких-то особых предпочтений, как то любимая церковь или любимый цвет платья, но вести ее к алтарю должен был отец, а встречать – близкий и самый нужный на свете мужчина.

Герцог Веларде не был ни тем ни другим.

Кристина все еще не решила, можно ли ему доверять, и не могла сказать точно, что именно заставило ее принять его предложение. Быть может, сеньор Алькон за окном? Не мог он стать другом человеку низкому и бесчестному, а в их дружбе сомневаться не приходилось. У Кристины и раньше возникали подозрения, что они должны были знать друг друга: уж больно похожи были их цели и речи. А когда сегодня сеньор Алькон с глубокой искренностью заметил, что лучшего человека, чем Сантьяго Веларде, сеньорите Даэрон не сыскать, она в этом убедилась. Как и окончательно уверилась в том, что это все-таки разные люди.

Они почти в полном молчании доехали до Нидо-эн-Рока, разве что сеньор Алькон изредка развлекал их воспоминаниями о былых сражениях. Герцог ехал с какой-то отстраненной величавостью и если и нарушал тишину, то лишь чтобы указать дорогу, а Кристина в такие моменты невольно замирала. В темноте ночи ей чудился голос сеньора Алькона – того самого, с которым они отстаивали Горнасо, – именно с его стороны. Что он имел в виду, когда говорил, что пытался через нее, Кристину, образумить кузена в отношении регента Керриллара? Это сеньор Алькон в их первую встречу обратился к ней с просьбой донести до короля его точку зрения. Или герцог Веларде попросил друга, чтобы он попросил Кристину, чтобы она попросила его величество?.. Как-то уж очень сложно получалось. Куда проще, наверное, убрать одну из лишних составляющих и, надев маску, самостоятельно поговорить с Кристиной. Раз уж герцог столь близко знаком с сеньором Альконом, ему наверняка не составило бы это труда. И почему-то в преддверии свадьбы с Сантьяго Веларде Кристине очень хотелось узнать, кто именно ее спас тогда от разбойников.

– Послезавтра мне предстояло отвезти письмо инфанты ее жениху, – поглядывая на герцога, проговорила Кристина. – Теперь, боюсь, ей придется искать другого курьера.

– Это было бы наше с вами последнее путешествие! – так жестко ответил за ее спиной сеньор Алькон, что она вздрогнула. Герцог Веларде бросил на него предостерегающий взгляд, однако сеньора Алькона это не смутило. – Пусть знает, Сантьяго, чего там! Сеньорита Даэрон не из тех, кто станет падать в обморок при одном лишь намеке на опасность. Может, еще и совет дельный даст.

Кристина ожидала, что герцог в ответ скептически хмыкнет, но он промолчал, и сеньор Алькон продолжил:

– Регент распорядился послать за вами отряд солдат. Достаточный, чтобы я не сумел справиться со всеми. А потом они обставили бы дело так, словно это я напал на вас, а солдаты уничтожили меня на месте преступления, но вас спасти уже не смогли.

Он внимательно посмотрел на нее, очевидно ожидая возгласа ужаса или проклятий в адрес регента, но Кристине не было страшно. Если на ее стороне были такие люди, как сеньор Алькон и сеньор Веларде, что, на самом деле, мог противопоставить им сеньор Керриллар?

Однако один момент ей показался странным.

– Но тогда получается, что регент знает о переписке инфанты с женихом? – спросила она, и на этом вопрос ответ получила уже от герцога.

– Он начал подозревать, что дело неладно, когда Виктория устроила истерику из-за вашей задержки в Горнасо, – с досадой сказал он. – К нашему несчастью, Керриллар – неглупый человек и быстро смекнул, что дело здесь нечисто. Поверьте, сеньорита, вы бы все рассказали его солдатам, прежде чем они позволили бы вам умереть. У них большой опыт в этом деле.

– И кто из нас ее больше пугает, Сантьяго? – оборвал его сеньор Алькон, очевидно услышав, как судорожно Кристина вздохнула. – Я знаю, что тебе не терпится свести счеты с Керрилларом, но хватит, угомонись. Придет еще наше время! Нужно только набраться терпения!

– В гробу я видел это терпение! – неожиданно с такой ненавистью отозвался герцог, какую при его вечной сдержанности невозможно было и представить. Нет, напрасно все считают его бесчувственным. Это лишь маска, которую он позволяет увидеть окружающим и которая так хорошо их обманывает. А еще Кристина со странным удовольствием услышала, как легко и непосредственно обращается к нему сеньор Алькон – и как герцог Веларде не делает даже попытки напомнить ему о субординации. А между тем в речи сеньора Алькона порой мелькали просторечные выражения, выдававшие в нем далеко не высокородного дворянина. Нет, саму Кристину это не особо волновало, но она и подумать не могла, что королевский кузен может дружить с простолюдином. И эта дружба сейчас показывала герцога Веларде совсем с другой стороны – с той, с которой Кристина его не знала.

Впрочем, сегодня оказалось, что она не знала его вовсе.