Сердце сокола

Глава шестнадцатая: Ночь для разговоров

Времени передумать у Кристины не было. Едва войдя в Нидо-эн-Рока, она немедля попала во власть дородной пышногрудой женщины, представленной ей сеньорой Матильдой Луго.

– Я экономка его светлости герцога Сантьяго Веларде, – сухо пояснила сеньора Луго и без малейшего смущения окинула Кристину взглядом с ног до головы. – Если возникнут какие-то вопросы или проблемы, обращайтесь ко мне. Я сейчас разбужу горничную, чтобы она приготовила для вас комнату...

– Это подождет до утра, – прервал ее Сантьяго. – Сегодняшнюю ночь Кристина проведет в моей спальне. Распорядись, чтобы ей помогли умыться и переодеться ко сну. Ее вещи уже должны были привезти.

Сеньора Луго поморщилась и всем своим видом изобразила подобострастие.

– Да уж привезли, не извольте беспокоиться, сеньор. И о шалости вашей нам все известно. Я, правда, сперва не поверила, а теперь вижу: напрасно. И что бы ваш батюшка покойный сказал на такую...

– Матильда! – в голосе герцога слышалось предупреждение и бескомпромиссная твердость. – Остановись, пока не наговорила лишнего. Мы с тобой позже побеседуем о моей непутевой жизни. А сейчас будь добра, найди Кристине толковую горничную: она устала и не может ждать, пока мы с тобой обсудим все мои прегрешения.

Вряд ли это следовало считать добрым началом знакомства с сеньорой Луго. Та сверкнула глазами, выражая все свое недовольство опрометчивым поступком герцога Веларде и его последующим поведением, а Кристина почувствовала ее право на этот гнев. Было совершенно очевидно, что сеньора Луго не просто экономка, а куда более близкий человек для Сантьяго, и этому близкому человеку пришлись не по нраву ни его поспешная женитьба, ни его выбор.

– Ну, с этим-то делом я уж как-нибудь сама управлюсь, ваша светлость! – заявила Матильда и оттеснила могучим плечом Кристину от мужа. – Чай не забыла, как сеньор обслуживать. Получите ваше сокровище в самом лучшем виде. Хотела бы надеяться, что вы теперь почаще дома бывать будете, да, боюсь, вас и молодая жена не образумит.

– Кажется, я должен напомнить, что это твое воспитание? – усмехнулся Сантьяго и, пока сеньора Луго открещивалась от подобных сомнительных заслуг, с успокаивающей нежностью пожал растерянной Кристине руку. – Не смущайтесь, дорогая, Матильда – широчайшей души человек, но мы разбудили ее посреди ночи, а она очень этого не любит. Завтра она отойдет и будет сущим ангелом.

– Ангелом, угу-м! – фыркнула сеньора Луго, а Кристина подумала о том, что сеньор Веларде снова играет роль – на этот раз роль заботливого мужа – и снова делает это виртуозно. А ей почему-то очень захотелось узнать его настоящего. Потому что если настоящим он был с сеньором Альконом, то – сохрани ее Пресвятая Дева! – он очень ей нравился.

В спальню герцог сразу не пошел, предоставив Кристине возможность спокойно избавиться от походного платья и умыться после не самой близкой дороги. Сеньора Луго исполняла обязанности горничной с поджатыми губами и в полном молчании. Ей явно не пришелся по душе ни скромный свадебный наряд новой хозяйки Нидо-эн-Рока, ни кольцо предыдущей сеньоры Веларде на ее руке. Кристина, гоня скованность, мысленно напомнила себе, что с этой женщиной ее в будущем ничего связывать не будет и у нее нет нужды ни нравиться ей, ни беспокоиться о том, что она о ней подумает.

Впрочем, будущего у нее не было и с Сантьяго, и вот эта мысль неожиданно впустила в душу печаль. Кажется, Кристина должна была радоваться, что ее заключение под фамилией Веларде не продлится слишком долго, и волноваться лишь о том, чтобы сегодняшняя ночь не стала самой страшной в ее жизни. Но ни страха, ни радости не было, и Кристина, устав разбираться в самой себе, призвала на помощь любопытство, чтобы с завидным тщанием изучить спальную комнату герцога Веларде.

При тусклом свете свечей это было не самым простым занятием, но Кристина все же отметила обилие темного дерева, которым были отделаны стены и из которого была сооружена вся мебель, обязательный камин под большим зеркалом и восхитительные стеклянные двери, наверняка ведущие на балкон, сквозь них в комнату проникала чуть сладковатая прохлада и стрекот цикад. Если по ту сторону находился сад, то спальня была абсолютно идеальна. Быть может, Сантьяго Веларде и не сам придумал ее такой, но Кристине здесь было уютно и так спокойно, что ее невольно потянуло в сон.

– Вы уж не бессовестничайте, сеньора, мужа-то дождитесь, – недовольно проговорила расчесывающая ей волосы сеньора Луго, заметив, как Кристина с трудом подавила зевок. – Негоже первую ночь у него красть. Не будет такому браку счастья и долголетия! Терпите и слушайтесь мужа во всем, тогда и уладится все потихоньку. А Сантьяго вас не обидит. Не та у Веларде кровь, чтобы из-за нее женщины плакали!

Угрожала или заботилась, предупреждая неприятности первого соития? Кристина на всякий случай поблагодарила сеньору Луго за помощь и пообещала, что ничем не расстроит «своего любезного супруга». Трасго ее дернул дерзить, но, кажется, Кристина и так слишком долго повиновалась чужим приказам, чтобы теперь выслушивать наставления экономки. Пусть она будет хоть трижды близка герцогу Веларде, к Кристине это не имело отношения и позволять прислуге указывать ей, как жить, она не была намерена.

– Думаю, дальше я справлюсь сама, а вам стоит отдохнуть! – с гордостью поднялась со стула Кристина и без всякого волнения обернулась к сеньоре Луго. – Если увидите Сантьяго, будьте любезны передать, что я его жду. Доброй ночи!

Сеньора Луго раздула ноздри, однако сдержала раздражение.