Сердце старшего мага

Глава 39. На краю бездны.

— Давай! — рявкнул Каэль.

Элианна не колебалась ни секунды. Они одновременно выбросили руки вперёд, как и договаривались. Это было зрелище, от которого захватывало дух. С левой стороны ревущим потоком неслось яростное красно-золотое пламя Каэля, а справа, закручиваясь в тугую спираль, летел мощный, искрящийся поток воды Элианны. Две стихии, обычно враждующие, сейчас неслись параллельно, не смешиваясь и не испаряя друг друга, а усиливая общую мощь атаки.

И внезапно воздух над плато зазвенел, словно заиграли сотни маленьких серебряных колокольчиков.

— О-о-о! — восторженно завизжала Аурисса, подпрыгивая на месте и хлопая в ладоши. — Я же говорила! Я говорила, что магия будет петь в любом случае! Это же просто музыка стихий!

Правда, её восторг тут же угас, и она едва слышно пробормотала себе под нос:
— Хотя да… если бы вы всё-таки консумировали брак, было бы не два разных потока магии, а один единый.

Противники тем временем среагировали мгновенно.
— Щит! — крикнул Сайлас.

Он вскинул руки, создавая перед собой плотную стену из сжатого ветра, а Мирабель, ударив ногой о землю, возвела перед ними каменный бастион. Двойной удар огня и воды врезался в их защиту со звуком, от которого заложило уши. Камни покрылись копотью, но выстояли. А воздушная стена развеяла воду на мелкие брызги.

— Неплохо! — похвалил Сайлас. — А теперь наш ход!

Дуэль превратилась в настоящий ураган. Каэль больше не сдерживался. К его огню добавился металл: воздух наполнился звоном, когда он материализовывал сотни стальных игл, раскалял их добела и швырял в противников, заставляя тех непрерывно двигаться. Элианна тоже подключила свою вторую магию. Теперь водные шары, которые она создавала, двигались, меняя траекторию и, благодаря Лунному отблеску, создавая обманчивые фантомы, сбивающие противников с толку.

Мирабель, отбиваясь каменными щитами от стальных игл Каэля, казалось, была полностью поглощена боем. Но это было лишь видимостью. Словно хищник в засаде, она ждала момента, отмечая, как Элианна, увлечённая боем, двигается всё ближе к краю плато, туда, где за хлипким верёвочным ограждением зияла пропасть.

«Ещё немного… — думала девушка, пропуская мимо ушей свист огненного шара. — Ещё пара шагов назад, и всё будет выглядеть как трагическая случайность».

Напряжение нарастало. Элианна, отбивая очередную воздушную атаку Сайласа, действительно отступила назад. Мирабель прищурилась, её пальцы дрогнули, готовясь пошевелить пласт земли под ногой соперницы.

Но она слишком увлеклась своей целью.

Каэль, опытный боец, заметил, что внимание Мирабель рассеялось. Он сделал вид, что собирается нанести мощный удар огненным хлыстом. Мирабель инстинктивно начала возводить стену прямо перед собой. Но в последнюю секунду огонь в руках Каэля исчез, сменившись резким металлическим лязгом.

Это был обманный манёвр. Каэль коротко кивнул Элианне, и та мгновенно поняла сигнал. Она послала в глаза Мирабель яркую вспышку «Лунного зайчика», ослепляя её на долю секунды. И в этот же миг Каэль ударил не огнём, а металлической волной по земле, выбивая почву из-под ног подруги детства.

— Ах вы!.. — только и успела выкрикнуть Мирабель.

Потеряв равновесие, она кубарем покатилась по каменистому склону плато в сторону небольшой впадины у подножия скалы.
— Кокон! — взвизгнула она в последний момент.

Земля вместе с камнями вздыбилась вокруг неё, обволакивая защитной скорлупой, прежде чем девушка врезалась в скалу. Сайлас дёрнулся было к сестре, но, увидев, что её жизни ничего не угрожает, остановился. В его глазах вспыхнул азарт: он остался один против двоих, и это для него был вызов. Он начал быстро собирать вокруг себя воздушные потоки, готовясь к мощной круговой атаке, которая должна была снести соперников с ног.

Но его концентрация уже была потеряна, когда он отвлёкся на падение сестры. И Элианна не упустила этот шанс, вспомнив приёмы Сайласа.

— Водяная плеть! — выкрикнула она.

Вода, которая была в воздухе, собралась в тугую, гибкую плеть. Элианна хлестнула рукой, и водяной бич, описав сложную дугу и обойдя воздушный щит Сайласа, обвил его запястья, рывком прижимая руки к туловищу. Магия ветра, которую он собирал, развеялась.

Сайлас замер, связанный водой, как верёвкой. Он моргнул, глядя на путы, а затем расхохотался и поднял обе руки вверх, насколько позволяла плеть.

— Ладно-ладно, Арденны! Сдаюсь! — весело крикнул он. — В этот раз победа за вами. Признаю поражение!

Элианна развеяла магию, и вода дождём осыпалась на землю.

— Фух! — выдохнул Сайлас, разминая кисти. — Давайте уже перемещаться в замок. Надо принять душ и подкрепиться, а то у меня маковой росинки во рту не было. Но потом вернёмся сюда, и мы с сестрой обязательно возьмём реванш!

Элианна, чувствуя невероятный прилив эйфории, не сдержалась. Эмоции переполняли её через край. Забыв обо всём, она с радостным криком бросилась к мужу.
— Мы победили! Каэль, мы победили!

Она с разбегу врезалась в него, обвивая руками его шею. Каэль, не теряя ни секунды, подхватил жену и крепко сжал в своих объятиях. Он оторвал её от земли и закружил по плато. Элианна смеялась, а Каэль уткнулся носом в её растрёпанные волосы, жадно вдыхая запах остаточной магии — морской свежести и ночной прохлады. Эти ароматы пьянили сильнее рувэ.

Он медленно опустил жену на землю, но рук с её талии не убрал, прижимая к себе так тесно, словно боялся, что она исчезнет. Он смотрел в её сияющие азартом глаза и видел в них своё отражение. В этот момент для него не существовало ничего вокруг.

Каэль медленно начал наклоняться к губам Элианны, она потянулась ему навстречу…

— Ну вы скоро там? — раздалось недовольное ворчание, разрушевшее момент.

Каэль и Элианна отпрянули друг от друга.

Мирабель, кряхтя, уже поднялась с земли. Она отряхивала пыль с подола платья и выглядела, мягко говоря, раздражённой. В её волосах запутались сухие травинки, а на щеке красовалось грязное пятно.