Сердце старшего мага

Глава 42. Страсти накаляются.

— Уррр-буль-буль! — раздалось в тишине купальни.

Элианна вздрогнула и рефлекторно схватилась за живот. Желудок громко заявлял о своих правах на завтрак. Поняв, что расслабление официально окончено, девушка нехотя выбралась из ароматной горячей воды, завернулась в большое пушистое полотенце и, ступая босыми ногами по прохладному полу, крадучись, выглянула из купальни. Ей не хотелось, чтобы Каэль застал её в таком виде — мокрой, взъерошенной и без одежды.

К счастью, спальня была пуста. Зато на полу, прямо посреди ковра, стояла объёмная сумка. Элианна подошла к ней, открыла и тут же увидела лежащую сверху записку.

Девушка развернула её.

«Госпожа, я собрала необходимые вам вещи на сегодня и на завтра. Слухи по замку разносятся быстро, поэтому я уже знаю, что с вами произошло. Я сделала для вас особый успокаивающий отвар, пузырёк положила в боковой карман сумки. Обязательно выпейте его! Он поможет вам восстановить душевное равновесие. Завтра, как только соберётесь возвращаться, переместите меня вихрем в охотничью — я помогу вам собраться. Желаю вам хорошо провести время! Гвен».

Благодарная улыбка тронула её губы.
— Какая же ты у меня заботливая, Гвен.

Нащупав в боковом кармане прохладное стекло, девушка вытащила пузырёк. Отвинтив крышку, она принюхалась. Пахло знакомо и успокаивающе — валерианой, мелиссой и чуть-чуть перечной мятой. Никаких подозрительных запахов. Поняв, что отвар безопасен, Элианна залпом выпила содержимое.
— М-м… — она скривилась и немного почмокала губами.

Послевкусие оказалось неожиданно странным. После первых травяных нот во рту остался очень терпкий, вяжущий привкус, напоминающий кору дуба или крепкий чай.

— Странно… корой дуба не пахло. Может, Гвен передержала отвар, когда настаивала? — вслух рассуждала девушка, снова нюхая пустой флакончик. Но запах оставался прежним, лёгким и травяным. — Ладно, наверное, это какой-то особый рецепт.

Пожав плечами и решив не заморачиваться, она убрала пустой пузырёк обратно в карман.

Достав из сумки изящный шёлковый пеньюар, Элианна прикинула его на себя, но тут же отложила. Даже здесь, вдали от чужих глаз, он казался слишком смелым нарядом для завтрака. В итоге она выбрала простое платье без лишних завязок. Надевать его через голову, когда длинные мокрые волосы путались и липли к коже, было тем ещё испытанием, но она справилась, кряхтя от неудобства. Расчесала гребнем тяжёлые влажные пряди и, бросив последний взгляд в зеркало, вышла из комнаты.

Нос её сам повёл в нужную сторону. Ароматы жареного бекона, омлета и свежего хлеба были лучшим компасом.

Она нашла Каэля на просторной кухне. Он стоял у стола и сосредоточенно раскладывал дымящуюся еду по тарелкам. Услышав её шаги, он обернулся, и его лицо озарила тёплая улыбка.
— О, а вот и моя русалка. Присаживайся. Как ты себя чувствуешь?

— Намного лучше, спасибо, — искренне ответила Элианна, садясь за стол.

Каэль поставил перед ней тарелку и обвёл рукой стол, уставленный простой, но аппетитной едой.
— Я успел принять душ, пока ты купалась, и приготовил быстрый завтрак, чтобы ты не упала в голодный обморок. Надеюсь, тебе понравится.

— Спасибо тебе, Каэль, — с улыбкой поблагодарила девушка, беря вилку. — Выглядит просто божественно.

Они ели в уютной тишине, нарушаемой лишь звяканьем приборов. Элианна украдкой поглядывала на мужа. Здесь, в этой простой обстановке, без пафосных одежд, он казался совсем другим. Более домашним и доступным.

Когда завтрак был закончен, Каэль, к изумлению Элианны, встал и начал собирать посуду.
— Я помогу, — тут же подскочила она.

Каэль мыл тарелки в каменной раковине, а Элианна вытирала их полотенцем. Наблюдая за его уверенными движениями, за тем, как играют мышцы под тонкой рубашкой, она поймала себя на странной мысли. Ей показалось, что сейчас они вовсе не лорд и леди Арденн, одни из тех могущественных магов, которых король сразу призовёт в войска, случись нападение на Эстарион. Казалось, что они — обычная пара, простые люди, которые живут в лесу, обладают всего лишь обычной бытовой магией и просто счастливы вместе. Элианна улыбнулась своим мыслям, аккуратно ставя сухую тарелку в шкаф.

Закончив с посудой, Каэль вытер руки и повернулся к ней.
— Ну что, пойдём во двор? Погода чудесная.

Элианна кивнула и уже направилась к двери, но Каэль мягко удержал её за плечо.
— Подожди. У тебя волосы совсем мокрые. Давай я помогу, а то простудишься на ветру.

Элианна с подозрением посмотрела на него, вспомнив рассказы про сожжённые рубашки.
— А ты точно сможешь отрегулировать магию так, чтобы не спалить мне причёску? Я не хочу остаться лысой.

Каэль картинно приложил руку к груди, изображая вселенскую обиду.
— Ты меня обижаешь, жена. Да я Ауриссе всё детство волосы сушил! Она никому не позволяла это делать, только мне. У меня, можно сказать, диплом по сушке девичьих волос!

— Ладно-ладно, верю, — рассмеялась Элианна и повернулась к нему спиной. — Приступай, мастер.

Она почувствовала, как его тёплые руки легли ей на плечи. Затем он отвёл её волосы назад. Его ладони начали излучать мягкое, приятное тепло, похожее на ласку солнечных лучей.

Каэль пропускал её тяжёлые влажные пряди сквозь пальцы, медленно проводя руками от корней до самых кончиков. От его прикосновений по спине Элианны побежали мурашки. Это было невероятно приятно. Он не просто сушил — он словно ласкал её волосы. Его движения были осторожными, почти нежными.

Элианна прикрыла глаза, млея от этих ощущений. А когда он запустил пальцы в гущу волос у самой головы, слегка массируя кожу и пропуская тёплый воздух к корням, она закусила губу, чтобы не застонать вслух от удовольствия. Её лицо вспыхнуло, и она была несказанно рада, что стоит к мужу спиной и он не видит её пунцовых щёк.

— Я закончил, — тихо произнёс Каэль.

Он перекинул её волосы через плечо вперёд, и его горячее дыхание пощекотало нежную кожу на её шее у основания головы. Элианна вздрогнула, словно от удара током. Не осмелившись повернуться к нему и встретиться взглядом, она сглотнула и быстро пошла к выходу.
— Идём.