Сердце старшего мага

Глава 47. Тени Лиссара.

Утро началось идеально. Элианна проснулась в объятиях мужа, сладко потянулась, чувствуя себя абсолютно счастливой и отдохнувшей. Каэль уже не спал.

— Доброе утро, любовь моя, — прошептал он, запечатлев на её виске долгий поцелуй. — Как насчёт того, чтобы сегодня не ждать доставку, а позавтракать в одном из маленьких кафе на набережной?

Его голос был таким тёплым и бархатным, что Элианна готова была мурлыкать. Она с готовностью закивала, её глаза радостно блеснули.
— С удовольствием!

Сборы не заняли много времени. Девушка быстро умылась, с помощью Гвен переоделась в одно из новых платьев белого цвета с короткими рукавами-крылышками, с удовольствием посмотрела на себя в зеркало и, напевая под нос, спустилась вниз.

Она ожидала встретить Каэля в холле, но в доме было тихо. Заглянула в гостиную, в столовую — пусто. Выйдя во двор, она замерла на крыльце.

Каэль стоял у ворот и яростно спорил с каким-то мужчиной. Было видно, как он жестикулирует, как напряжена его спина, но до Элианны не долетало ни звука. Она сразу поняла, что муж выставил магическую «глушилку», чтобы никто из соседей или случайных прохожих, которые, правда, бывали в этой стороне очень редко, не услышал разговор.

— Каэль! — громко окликнула она, спускаясь по ступенькам. — Всё в порядке?

Лорд обернулся и сделал короткий пас рукой, снимая «глушилку».
— Эли, вернись в дом, пожалуйста, — попросил он голосом, в котором отчетливо слышалось волнение. — Мы скоро закончим.

Но Элианна никак не среагировала на его просьбу. Любопытство и странное, необъяснимое чувство тревоги за мужа толкали её вперёд. Она медленно шла к ним, не сводя глаз с незнакомца.

Внешне он казался совершенно обычным: пожилой, черноволосый, как и её муж, но волосы уже во многих местах тронуты сединой , с аккуратной стрижкой, в дорогом костюме по последней столичной моде и с уверенной осанкой. И что-то в нём не давало ей покоя. То ли слишком пристальный и цепкий взгляд, то ли едва уловимая аура чего-то чужого и тёмного.

«Опасность», — внезапно настолько чётко прозвучало в её голове, что Элианна запнулась.

«Опасность! Вернись внутрь!» — настойчиво повторил внутренний голос, переходя почти на крик.

Она перевела растерянный взгляд с незнакомца на хмурого мужа. Каэль снова едва заметно кивнул в сторону дома, его губы сжались в тонкую линию. Но Элианна не могла отступить. Ей нужно было понять, что не так с этим гостем и почему внутренний голос кричит об опасности. Ведь в таком случае опасность грозит и Каэлю, тогда она ни в коем случае не бросит его одного. И тут она вспомнила один из приёмов, позволяющий видеть суть вещей, которому их учили в Академии на занятиях по лунному дару.

Девушка подняла руку и провела ладонью перед глазами, создавая лунную призму. Мир вокруг на мгновение потерял краски, став чёрно-белым, но зато истинная природа всего вокруг проступила с пугающей чёткостью.

Каэль предстал перед ней полыхающим столпом яростного пламени, вокруг которого вились серебристые спирали жидкого металла. А вот стоящий рядом с ним мужчина… Вместо человека Элианна увидела сгусток клубящейся вязкой черноты, пронизанной алыми, пульсирующими прожилками, похожими на вены.

— Каэль, берегись! — закричала она в ужасе. — Это Арканист!

Не раздумывая ни секунды, она вскинула руки. Инстинкты сработали быстрее разума. С её пальцев сорвался двойной удар: мощный поток воды, усиленный ледяным светом луны, понёсся в сторону гостя.

— Элианна, нет! — рявкнул Каэль.

Он среагировал мгновенно. Шагнув наперерез её атаке, он выставил щит. Стена огня, переплетённая с металлическими нитями, приняла удар на себя. Вода с шипением испарилась, а лунный свет разбился о сталь, рассыпавшись безобидными искрами.

Элианна застыла, непонимающе моргая и развеивая призму перед глазами.
— Каэль, но это же… — она испуганно оглянулась по сторонам, проверяя, нет ли прохожих, и перешла на шёпот: — Это же Арканист Алой Завесы! Убийца!

— Я знаю, — так же тихо ответил Каэль, подходя к ней и беря за плечи. — Это Моргрейн Делатеш. И он работает на Эстарион.

— Он… работает на нашу страну? — Элианна в шоке уставилась на Арканиста, который спокойно стряхивал невидимые пылинки с рукава. — Погоди, так он… он…

— Да, всё верно, миледи, — подал голос Моргрейн. Его голос был низким, с лёгкой хрипотцой. — Как я понимаю, вы хотите назвать меня шпионом, хоть вам и неловко произносить это слово вслух. Так оно и есть. И должен похвалить ваш удар — он был великолепен.

Маг учтиво поклонился.
— Я живу в Лиссаре, но всегда при необходимости могу появиться в Эстарионе при дворе Его Величества Аэрдана Светоносного. Я сейчас хотел обсудить кое-какие срочные вопросы с вашим мужем, но милорд очень рьяно пытается доказать, что все дела подождут до завтрашнего утра, когда у него назначена официальная аудиенция с королём. Вот только я вряд ли смогу там завтра присутствовать. У меня встреча с Его Величеством сегодня, и у меня нет необходимости задерживаться в вашей стране до завтра.

Элианна перевела удивлённый взгляд на мужа.
— Каэль, действительно, почему ты не хочешь переговорить с господином Делатешем сегодня? Нам необязательно идти в кафе. Можем позавтракать все вместе дома, а вы пока обсудите дела.

Каэль поморщился, словно от зубной боли. Он наклонился к самому уху жены.
— Понимаешь, Эли… Пока мы не поженились, я часто использовал этот дом для тайных встреч, касающихся политики и безопасности, потому что в этом районе он стоит на самом отшибе. Но теперь, когда здесь всегда можешь появиться и ты, я хочу это прекратить. Это может быть опасно. — Его голос упал до еле слышного шёпота. — Я даже всерьёз подумываю о продаже этого дома и покупке нового, в совершенно другом районе. Ни один человек из другой страны, даже союзник, не должен знать, где отдыхает семья одного из главных магов Эстариона.

— Но сейчас-то он всё равно уже здесь, — так же тихо возразила Элианна. — Глупо выгонять его.