Сердце танцующего дома

ГЛАВА 10. Учитель Митчелл Тамон

В пока ещё не танцующем доме Беттани провела целую неделю, прежде чем освоилась с расположением комнат, залов, коридоров и кладовых. Это занятие было само по себе захватывающее, интересное. Но ещё лучше оказалось потихоньку от Прапра осваивать дом в компании Амэ Дэана. Он был настоящим кладом! Более того: он теперь был глазами Беттани.

– У тебя нет зрения, зато есть всё остальное, – говаривал Амэ, – тогда как я могу видеть и описывать!

Так Беттани стала представлять, что действительно видит! Кое-что она, конечно же, помнила из своего раннего зрячего детства. Ведь видела же она когда-то и зелёную траву, и рыжее закатное солнышко, и синее небо! Видела серебристые нити дождей и белую гладь снега, сплошь затканную искрами. И теперь вспоминала – во многом благодаря красочным и поэтичным описаниям Амэ.

За всю эту неделю девушка ни разу не открывала дверей, как нежданно-негаданно в разгар тёплого летнего дня, гуляя в небольшом палисаднике возле дома, услышала настойчивый стук.

Откуда он доносился? Беттани не знала! Она не понимала, куда бежать, тогда как в прошлый раз легко отыскала волшебные двери. Теперь же девушка заметалась, закружилась на месте, но всё-таки сообразила, что снаружи никаких дверей нет. И побежала в дом.

– Бетти? – окликнула её няня.

Но Беттани было не до неё. Чуть не плача, волнуясь за человека, который стучал, она понеслась вверх по лестнице, на звук, и впопыхах пролетела мимо места, где стучали.

Пришлось вернуться на один лестничный пролёт и здесь, на небольшой площадке, найти, наконец, то что искала. Мысленно Бетти ругала и кляла себя, и переживала: а вдруг магу с той стороны нужна была помощь? И поэтому не удивилась, услышав женский голос, скорее восторженно-удивлённый, нежели испуганный:

– Ой, страсть.

– Доброго дня, а вы волшебница? – забыв о том, что её могут видеть ужасным чудовищем, спросила Беттани.

– А вы чудовище? – вежливо спросили её в ответ. – Мне зачёт надо сдать! Открыть дверь, выйти в мир Арддокс и вернуться тем же путём.

– Вы не успеете, – сказала Бетти, – так что вам придётся открыть дверь заново.

– Спасибо, попробую. До свидания!

И волшебница прошла мимо Беттани в чужой мир со странным названием. Оставалось только дождаться её обратно. Но зачем же Бетти не спросила, как скоро эта девушка собирается вернуться?! Спустя три дня, когда волшебными дверями прошло ещё два волшебника – один старенький, его даже пришлось поддерживать под руку, и ещё один студент, Беттани всерьёз начала беспокоиться за ту девушку.

– Стой, – сказала она очередному студенту ещё через сутки. – Ты же возвращаешься, да? Ты был здесь некоторое время назад?

– Д-да, – с запинкой ответил паренек. – Пустите, эээ… Простите, я не знаю, как вас зовут, уважаемое чудовище!

– Бетти! – нетерпеливо рявкнула девушка, позабыв, что волшебники не только видят чудовище, но и слышат его: голос её для них звучал устрашающе, так сказала Прапра. – Девушка, которая четыре дня назад ушла в Арддокс – не из вашей магической академии?

– Откуда я знаю, – вырываясь из цепких лап, а на самом деле рук, проворчал студент. – У нас экзамен! Нас много! И в Арддокс ходим, и в Альту, и в Карак этот… как его… Кракродакс…

И уже почти ушёл, но задержался на пороге и заявил:

– Я спрошу у учителя. Как её звали?

– Не знаю, но она ушла в Арддокс ненадолго, а сама так и не появилась, – поспешно крикнула Беттани вслед студенту.

Он успел только сказать «угу», прежде чем дверь захлопнулась. Но почти сразу же Беттани услышала стук. Ей даже показалось, что дверь никуда не исчезала, так близко он прозвучал – но всё-таки пришлось выйти на лестницу и преодолеть целый пролет, прежде чем дверь нашлась.

– Здравствуйте, барышня, – сказал уже знакомый и такой приятный мужской голос, при звуках которого трепыхнулось сердце. – А вы меня не ждали? А это я!

– Меня зовут Беттани Май, – сказала Беттани смущённо.

– Угу… А меня называют «учитель Тамон». Митчелл Тамон. В общем, я тут всё равно не за этим, барышня. Мне тут вот только что сказали, что вы видели Марсию последней.

– Я её не видела, – вздохнула Беттани, – но она тут была.

– А! Прости. Я забыл, ты не видишь. Кстати, совсем не видишь?

И, судя по звукам и аромату, мужчина откусил яблоко. Сочное, большое. С хрустом прожевал и продолжил как ни в чём не бывало:

– Марсия Лэйт достаточно самостоятельная девушка, чтобы несколько дней проболтаться неизвестно где, но недостаточно взрослая, чтобы мы не беспокоились. К тому же всякое может случиться. Поэтому, прелестная барышня, мы с вами сейчас попытаемся напасть на её след и открыть портал прямо к ней, что бы там с нею не происходило.

– Портал? Вы хотите сказать – волшебную дверь? Я могу открыть её сама?

– Раньше смотрительницы отлично с этим справлялись, а вы кажетесь довольно толковой барышней, – сказал учитель Тамон таким бархатистым и приятным голосом, что Беттани едва не растаяла. – К тому же я неплохо учу именно созданию порталов. Так что почему бы вам не получить урок от хорошего специалиста?

Тут неожиданно в их беседу вмешалась Прапра:

– Ещё чего! Это моя праправнучка, и учу её только я!

– Вы, извините, престарелый призрак, – тут же изящно нахамил Тамон, и Беттани улыбнулась.

Мачеха с её бесконечными наставлениями поучала: «Ты не понимаешь, но люди видят твою улыбку и она может быть им неприятна! Поэтому, если ты не уверена, понравится ли она или её сочтут за насмешку – спрячь, пожалуйста, улыбку веером или хотя бы рукой!»

Вот почему Бетти не просто улыбнулась, а прикрыла лицо ладошкой.

– Рано ей порталы учиться делать! – не сдавалась Эмилия. – Прочь! Ищи свою девчонку сам! Это твоя ответственность, а не Беттани!

– Это обязанность именно Беттани, – заупрямился Митчелл Тамон.

– Она ещё неопытная и к тому же незрячая! – выпалила Прапра, и на Беттани ощутимо повеяло холодом.

– А нечего её жалеть, как безногую собачку! – огрызнулся Тамон. – Если дом признал её и сделал смотрительницей, так она должна учиться! А моя ученица должна вернуться и сдать экзамен, иначе у меня будут неприятности.