Сердце Темного мира

Глава 12. Горечь безумия.

Утро началось с тревожных предчувствий. Когда мне принесли завтрак, я отказалась. Понимала, что не съем и кусочка. Позвала Сиа, но та не появилась, что тоже не придало спокойствия.

Устав сидеть и просто ждать, когда выяснится хоть что-то, я покинула комнату, направляясь в главную часть замка. Там тоже царило оживление.

Тревога стала настолько сильна, что я уже собиралась подойти к встречному магу и спросить, в чем дело, когда в зале прозвучало мое имя.

— Лиа Тесса, — ко мне спешила служанка, глядя широко распахнутыми глазами. — Повелитель хочет вас видеть. Немедленно.

— Да, кончено, — и я поспешила за моей провожатой.

Идти далеко не пришлось, лишь до тронного зала. Стража возле дверей услужливо распахнула тяжелые створки, попуская внутрь.

Я только вошла, подняв обеспокоенный взгляд, и замерла. Возле трона, где восседал Темный Повелитель, стоял Натан, мой старший брат и наследник рода.

Огромных трудов стоило не броситься к нему на шею, а подойти и сперва склониться перед Повелителем.

— Вы звали меня? — спросила я, а сама не могла оторвать взгляда от брата.

Как… Как он здесь оказался? Почему? Что значит его странный, напряженный взгляд?

— Тесса, как поживает твой цветок? — спросил Рихтер. Я почувствовала, как на щеках проступил румянец.

— Я исцелила его. Вчера ночью, — нерешительно подняла на него взор, пытаясь увидеть, что он сожалеет. Что тоже не хотел бы приближать этот момент, но его лицо словно каменная маска: ни единой эмоции, ни проблеска чувств.

— Тогда не вижу причин отказать в вашей просьбе, лир Валуа. Ваша сестра может последовать за вами, вернувшись в свой мир.

Сердце рухнуло куда-то вниз, стоило прозвучать этим словам. Холодным и равнодушным. Я надеялась, что может быть… Может, он все же предложит остаться. Хоть как-то выразит нежелание меня отпускать, но… Ни—че—го. Он даже не смотрел на меня.

— Тесса, — позвал брат. — Темный Правитель отпустит тебя со мной, как ты слышала. Видимо, это случилось бы и без моего вмешательства, но я счел необходимым сказать тебе, ты должна знать. Сегодня утром Ее Величество умерла.

Мир окончательно превратился в безумие.

***

Лир дал мне время, чтобы я могла собрать накопившиеся вещи. Я могла забрать их с собой. Вот только ничего из них мне не нужно.

Я ждала, что в это время он все же заглянет. Что-то скажет, объяснит. Ведь он наверняка знает о случившемся намного больше. Или просто захочет попрощаться. Но он не пришел. Вместо него заглянула Сиа.

— Вот и настал момент птичке улететь домой. Помни, я буду с тобой, достаточно лишь позвать. Впрочем, я и сама как-нибудь тебя навещу, но сейчас, чувствую, я буду нужна здесь…

— Он… не придет? — все же решилась спросить я.

— Лети домой, Тесс, и не оглядывайся. Иногда только расставание может открыть глаза, — ответила девушка и исчезла.

В дверь постучали, вошел Натан. Убедившись, что я готова, позволил слугам взять мои вещи, и мы вернулись в тронный зал.

Не проронив ни слова, Рихтер сотворил для нас портал, ведущий домой. Туда, куда я так стремилась до этого дня… Я позволила брату первым шагнуть в него, все же обернувшись к стоящему позади лиру.

Он так и не сказал мне тех слов, которых я ждала. Боль от этого терзала сердце. Последняя надежда умерла, стоило заглянуть в пугающе-холодные глаза. И эта боль заставила меня произнести:

— Забрав меня сюда, вы дали мне обещание. Что ж, вы его сдержали. Я пожалела, — произнесла я, не обращая внимание, что предательская слеза все же успела скользнуть по щеке до того, как я отвернулась и скрылась в мерцающей воронке портала.

***

Сиалон. Дворец Сиайской империи, который я успела полюбить… Его светлый, чистый камень ослеплял после мрака Темного мира. А еще магия. Такая теплая и дружелюбная… И нет той давящей, угнетающей силы Тьмы, ощущения ее вездесущего взгляда. Я наконец-то дома.

— Идем, тебе стоит привести себя в порядок, а после тебя хочет увидеть семья, — оторвал меня от созерцания Натан.

Тут же вспомнилось все, что я покинула в этом мире. Моя любезная матушка, помолвка и демонов жених. Кажется, слез сегодня будет много…

— Натан, то, что императрица… Это правда? — тихо спросила я, пока мы шли по коридорам, ведущим в мои комнаты во дворце.

— Сегодня утром она не проснулась. Об этом еще не объявили официально, но слухи расползаются быстро. У нас два часа до официальной речи императора. Придется поторопиться, хотя нам с тобой столько всего стоило бы обсудить. Например то, что я не застал на весеннем балу, — с намеком произнес Натан.

Не знаю, изменилось ли бы что-то, будь брат в то время в столице. Его мнение отец уважает, но в вопросах ведения дел с партнерами может быть невероятно упрям. Если доказательства жестокости моего жениха не убедили его, то вряд ли Натан мог что-то сделать.

Когда мы вошли в мои покои, там оказалось полно народу. Куча служанок, во главе матушки, а также отец. Родители, кажется, действительно рады.