Сердце Темного мира

Глава 25. Возвращение и жертва.

Темный Правитель.

День шел к концу. Тесс легла спать, я вновь оставил ее одну, стараясь не думать о том, что вдвоем мы могли бы провести время куда интересней. Но рано. Пока еще рано. Хотя порой демонов контроль летит к керам. Тесс слишком большое искушение для меня.

— Вижу, твое терпение уже на исходе? — в моем кабинете появилась Сиа, на этот раз зайдя через дверь, что было редким явлением.

— Скажешь, что я все равно тороплюсь? — я усмехнулся, поворачиваясь к ней лицом. От Сиа бесполезно пытаться что-то скрыть. Смерть слишком умна и опытна, чтобы не понять.

— Когда бы ты это ни сделал, для Тесс это будет рано. Но ты готовишься. Радует, что о последствиях ты помнишь.

— О, да. Я уже узнал практически все, что мне нужно. Я не хочу рисковать. Тесс слишком важна для меня, я не могу ее потерять. Но и ждать больше не хочу. Пара дней, и я увижу свое кольцо на ее руке.

— Ты забываешь, что она может и отказать, — Сиа получала особое удовольствие при мысли об этом, меня же она приводила в бешенство.

— Не откажет. Я знаю, что Тесс любит меня. Ее согласие роли не играет.

— Даже так? Ну что ж. Ты помнишь правила: как только кольцо окажется на ней, я не смогу вмешаться, пока этого не позволит Сердце. Все, что будет далее происходить, зависит от тебя одного. Это твое испытание, Рих. Только я очень прошу: не провали его. Я успела полюбить нашу Тессу. Потеряешь ее — и я сама тебя не прощу.

Сиа редко кому и когда угрожала. Меня она удостоила и этой чести. Впрочем, угроза не имела смыла. Нет, Тесса не пострадает. Я справлюсь, что бы ни ждало впереди. Даже если это испытание, посланное самим Сердцем Темного мира.

***

Тесса

Теперь моя жизнь при Темном дворе стала насыщенней. Рих настаивал на моем присутствии при каждом собрании его подданых, глав оплотов.

Каждые выходные я проводила в Светлом оплоте, решая проблемы жителей, а в свободное время занималась с Говардом, оттачивая навыки целительства.

Кончено, серьезные заклятия мне еще не под силу, но незначительные повреждения я исцеляла быстрее и увереннее.

Вот только складывалось ощущение, что все это Рих затеял не спроста, а надеясь отвлечь меня от чего-то, что творилось при дворе. В последние дни здесь стало оживленнее, словно что-то должно было нагрянуть. Об этом знали все остальные, но тщательно скрывали от меня.

Я пыталась узнать о происходящем у Чеда, но он ловко уходил от разговора. Служанки и вовсе отличались упрямым молчанием, а от Риха добиться чего-то, что он не хотел говорить, и вовсе невозможно. Но сдаваться я не собиралась.

Утро сегодня началось довольно странно и волнительно. Когда я проснулась, Рих уже собрался и стоял возле окна, устремив задумчивый взгляд вдаль, а еще то и дело касался своего запястья.

— Рих, что-то случилось? — осторожно спросила я, подходя ближе. Он тут же обернулся.

— Есть один момент. Думаю, тебе все же стоит знать об этом, — и он слегка коснулся запястья.

Я почувствовала, как по нему пробежал поток магии, развеивая иллюзию, а затем я увидела, как на нем вспыхнул витиеватый символ в виде буквы «П».

У темного Правителя оказалось свое предназначение. Значит, его с Валерией связывало не только то короткое знакомство, но и обязательство, данное мирам.

— Ты предназначенный? Но если символ пылает, то значит...

— Это значит, что время приближается, Тесс. Да, я знаю. Как и знаю, что должен сделать. В Сиалоне некоторые трудности. Если ты еще помнишь Валерию, то она сейчас с поисковым отрядом разыскивает советника в своем мире, но сами они проищут долго. Я помогу, это не сложно.

— Тогда почему ты встревожен? — я не верила, что он стал бы переживать из-за необходимости помочь той, кого сам же выбирал на балу.

— Лера. Все дело в ней. Ей предстоит пройти через очень тяжелое испытание. Придется пережить боль потери. Я не уверен, что она сможет с этим справиться.

— Но ведь у нее есть воин-защитник? Разве он не поможет ей?

— В нем-то и дело, Тесс. Впрочем, тебе волноваться не стоит. Сегодня позанимайся с Говардом. Вечером мы увидимся. И да, Сиа, скорее всего, сегодня тоже лучше не тревожить, хорошо?

Я кивнула и позволила ему уйти, а сама едва справлялась с охватившей тревогой. Что же происходит в Сиалоне? И почему Рих так упорно это от меня скрывает?

***

Я возвращалась в покои после встречи с Говрадом, когда проходила мимо кабинета Риха и увидела выходящего из него Ратиса. Он сразу заметил меня. На миг его глаза радостно сверкнули, а затем он едва заметно кивнул в сторону соседнего коридора, откуда я только вышла.

Сделав вид, что что-то забыла, я вернулась назад, уходя от множества глаз в безлюдную часть замка. Там меня уже поджидал Ратис, неведомым образом опередив меня.

— Тесса, рад тебя видеть, — так как для меня наша встреча стала не меньшим поводом для радости, я тут же крепко обняла друга.  — Вижу, ты уже освоилась? Больше никаких слез?

— Почти... Ратис, я безумно скучаю по Сиалону и совершенно не знаю, что там происходит, хотя вижу, что что-то однозначно не так. Прошу, расскажи, что тебе известно, — я с надеждой посмотрела на мужчину и лишь еще больше убедилась в сомнениях, заметив, как потяжелел его взгляд.