Сердце Темного мира

Глава 27. Побег.

Вечером должно состояться большое торжество. Бал по случаю коронации нового императора. А еще наконец решится моя дальнейшая судьба.

Именно эта мысль не давала покоя. От внутреннего напряжения даже слегка подрагивали руки. Чед так и не появился, но он вряд ли сможет помочь больше, чем уже сделал.

Когда в назначенное время за мной зашел Анвар, чтобы сопровождать на бал, я смогла унять излишнее волнение.

— Прекрасно выглядишь, Тесс, — юноша склонился, едва коснувшись руки поцелуем, а затем подставил локоть. Мы направились в общую залу. — Демид говорил, что ты сегодня должна вернуться в Темный мир.

— Да, таково было условие Повелителя, — я не собиралась посвящать в планы Демида и его друга, надеясь хоть так защитить от возможных последствий.

Если они не будут ничего знать о том, что я сделаю, то и наказывать их Рихтер не имеет права. Весь его гнев, который последует — а я в этом не сомневалась — должен достаться только мне.

— Жаль. Но я верю, что мы еще увидимся. Ты достаточно умная девушка, Тесс, чтобы найти способ уговорить даже Темного Правителя.

От необходимость отвечать меня избавила подошедшая пара гостей. Граф и графиня Приндо желали через нас выразить свои поздравления Демиду.

Вообще, здесь крайне оживленно. То и дело местами слышался смех и веселье. Народ решил отпраздновать этот вечер максимально ярко. Слишком сильно на всех давило ощущение приближающейся войны. Хотелось хоть на день забыть о ней.

С появлением в зале императорской семьи начался бал. Громче заиграла музыка, и гости стали разбиваться на пары. Меня тут же подхватил Анвар, опередив какого-то лира, приметившего меня среди гостей.

Сам император пока не спешил приглашать партнерш, но я заметила, что Валерию он уже нашел и украдкой на нее поглядывал.

Девушка была в сопровождении своего друга. Я знала о том, что Рихтер наложил на ее сознание магию.

Поначалу мне эта идея не нравилась, но сейчас, видя, как девушке проще и легче принимать внимание партнера, а не убиваться из-за потерянного рента, начинала менять мнение.

Что ж, Повелитель действительно никогда не причинит вреда тем, кого выбрал среди остальных. Валерии повезло.

Танцевать весь вечер с Анваром не позволяли приличия, потому я пару раз сменила партнеров, пока не встретилась взглядом с матушкой. Разумеется, не узнать свою дочь она не могла. Мы обе не горели желанием общаться, так что я попросту поспешила затеряться среди гостей.

Отойдя к окну, я наблюдала за тем, как Демид все же подошел к Валерии и пригласил на танец. За их парой сейчас наблюдал весь зал, даже сами танцующие с любопытством на них поглядывали.

До меня доносились шепотки со стороны. Гости пытались предположить, что же значит этот танец. И надо признать, некоторые из них довольно близки к правде...

Я следила за девушкой, ее взглядами и прикосновениями к Демиду и не могла заметить очевидного: она его боится. Не спешит отвечать на внезапный для нее интерес императора.

Кажется, она была даже рада, когда ее увел в сторону друг. Что ж, если Демид действительно заинтересован в этой предназначенной, ему придется хорошо постараться. Конкурент у него уже есть.

Бал был в самом разгаре, когда я вспомнила о главной цели, но пока Сиа не видно. И чем же занята моя подруга?

Я отошла к столику с закусками, надеясь немного передохнуть после танца, который провела с Демидом, добавив новых поводов для сплетен. Он о чем-то переговаривался с лиром Кондерсом, главой безопасности, когда я заметила рядом Валерию.

— Добрый вечер, — я решила первой начать разговор, не упустив возможности еще раз рассмотреть девушку.

Что ж, и впрямь красива, а судя по рассказам Демида, не глупа. Понятно, к чему такой интерес.

— Ты популярна сегодня. За исключением последнего кавалера, все из них неплохая партия.

Да, я и за ней тоже иногда присматривала и не могла не видеть ее танца с одним из богатых наследничков, известного при дворе любовными похождениями. Совсем не пара для той, за которую хочет побороться император.  

— Думаю, мне сейчас не до выгодных партий, — Валерия вежливо улыбнулась. — Вы здесь одни?

— Как сказать. Здесь моя семья и бывший жених. Ни те, ни другие рады мне не будут, поэтом я стараюсь им не попадаться. Но и не прийти я не могла. Мы с Демидом довольно близко знакомы, он мой друг с детства.

Я не видела причин скрывать общения с Демидом, да и к самой девушке расположена благодушно.

Все мои мысли вмиг прервались, когда я увидела среди гостей ту, в чьих руках вот—вот окажется моя судьба. Нас уже нашла Сиа и шла сюда.

— Добрый вечер, мои хорошие. Безумно рада вас видеть, — Смерть, как всегда, пребывала в радостном настроении. ээто обнадеживает в успехе. — Лера, кажется, у тебя уже все в порядке? Чувствую, Леша не перестает за тебя переживать. Ну и не зря. Будьте осторожны. Скоро покою в этом мире придет конец. Хотя он и не наступал...

Я знала, что Сиа в курсе того, что происходит в Сиалоне, потому и надеялась увидеть ее гораздо раньше, но либо подруга на стороне Рихтера, не желая посвящать меня в детали, либо просто занята.