Сердце тени

Сердце тени

Пролог

Посмотрев в небо, девушка увидела луну. Яркий белый свет она бросала на зелёные заросли растений вокруг. Такой мягкий и совсем не опасный. В мирных лучах они казались неестественно живыми. Как и костёр, который отделял её о фигуры напротив. Но почему? Кто это?

Незнакомая фигура сидела напротив, выпрямив спину. Всё его тело было скрыто под плащом тёмно-алого цвета, а вместо глаз, на неё смотрели чёрные впадины маски. В полумраке тени плясали так, что казалось, будто длинные уши маски подрагивают. Как если бы парню было холодно, несмотря на пламя.

Девушка смотрела на него в ответ и чувствовала некую неприязнь. Не только к нему — ко всему, что их окружало. Что-то внутри неё настаивало на том, что всего этого быть не должно. Непонятный гнев рвался наружу, желая уничтожить зелень вокруг, стереть с неба белый диск луны, а парня окунуть в рыжее пламя, чтобы он наконец перестал дрожать.

Этому всему здесь не место. Как и ей самой.

Они говорят о чём-то, но она не слышит, о чём именно. Будто из головы стёрли воспоминание. Парень спрашивает у неё, не издавая ни звука. Она отвечает ему точно так же, но понятия не имеет откуда знает ответ. Почему так уверенно отвечает? Без колебаний и задержек.

Чем дольше они говорят, тем более её ненависть становится похожа на… Пустоту. Гнетущим грузом она расширяется в груди, стремясь поглотить всё как чёрная дыра. Это не страшно. Скорее, странно. Ведь эту пустоту должно что-то заполнять. Но что именно? В голове совсем пусто. Знания сами собой куда-то улетучились, но от этого осознания как-то неприятно и спокойно одновременно. Почему-то ненависть, как угольки в костре, постепенно затухает, позволяя этому горькому чувству заполнить почти всё.

Зелёная поляна погружается во тьму, когда огонь гаснет. Парень с девушкой одновременно поднимают голову к звёздам. Их мерцающий свет, соревнуясь с убывающей луной, подмигивает им откуда-то сверху. Только, если незнакомец чувствует от их света тепло и свободу, она раздражённо отводит глаза.

По щекам катятся солёные капли, к горлу подступает ком, но они оба молчат. Парень опускает голову и какое-то время просто смотрит. Затем из-под маски он что-то спрашивает, но ответа так и не получает.

Так они молча смотрят вверх, пока небо не начинает светлеть. Сперва из синего оно становится фиолетовым, потом розовым и переходит в оранжевый. Зелёные ветви и кусты тянутся к этим лучам, радуясь новому дню, а девушке страшно туда посмотреть.

Жёлтый свет такой тёплый и приятный, но он напоминает ей что-то. Что-то давно забытое, но любимое. Любимое настолько, что больно.

Земля под их ногами начинает подрагивать. Парень настораживается, но вместо паники просто смотрит на неё. Ожидает, что она тоже обернётся туда и встретиться со страхом лицом к лицу. Но девушка этого просто не может.

Тень разрастается, закрывая собой всё небо. Беззвучно приближается, неся с собой лишь удары. Гулкие, мощные настолько, что сотрясается её собственная грудная клетка. Её собственная пустота.

Поляну накрывает волна и девушку уносит чёрным водоворотом. Вокруг не видно ничего, кроме чёрной, как смоль воды. В быстром течении едва различимы огромные силуэты. Они беспокойно плавают вокруг неё, пока безвольное тело не опускается на дно.

Тогда они замедляются. Кружат где-то там, в вышине, словно птицы. Их плавники видно на фоне ярко-красного источника света, лучи которого пробиваются сквозь поверхность. Свет пульсирует, он зовёт её по имени, но воздух в груди заканчивается и всё вокруг меркнет.