Сердце в оковах. Месть кумихо

Глава 1.

2024 год. Наши дни.

Лучи послеполуденного солнца проникали сквозь высокие окна лекционного зала Калифорнийского университета, бросая теплый отблеск на ряды внимательных студентов. Я могу похвастаться тем, что учащиеся колледжа с удовольствием приходят на мои лекции. Ведь мифы и легенды это так увлекательно! А сегодня мои студенты узнают многие интересные предания о моей любимой страны. Точнее их было несколько.

-Сегодня мы познакомимся с увлекательной мифологией девятихвостой лисы. Кумихо, как звали в Чосоне, кицунэ в Японии, или Хули цзин в Китае. Эти существа, которое на протяжении веков будоражило воображение представителей различных азиатских культур, - страстно рассказывала все что знала и изучала в молодости.

Я смотрела на своих слушателей и видела их горящие интересом глаза. Студенты старших курсов подались вперед, стремясь впитать знания, которую я передавала им. В нашем университете я была известна не только своими знаниями в области мифологии, но и своим увлекательным стилем преподавания. И это не хвастовство. Я отдавала всю свою любовь ради этого предмета. Мифология и легенды… это все что мне нужно было. Для меня мои лекции были чем-то большим, чем просто декламацией древних текстов; это были путешествия в сердце каждого мифа, каждой истории, оживляющие прошлое с помощью ярких деталей. И может поэтому у меня не было длительных отношении с парнямм, или же я заменяла их красивыми историями.

- В азиатской мифологии девятихвостая лиса часто изображается как красивая женщина, способная менять облик и обладающая огромной силой. Считается, что эти существа живут тысячи лет, и с каждым тысячелетием у них вырастает дополнительный хвост, пока они не соберут все девять хвостов, - продолжила я ровным и мелодичным голосом, указывая на картинку. Я щелкнула пультом дистанционного управления, и на экране проектора появилось изображение девятихвостой лисы, изящная фигура которой окружена клубящимся туманом.

-Девятихвостая лиса - это не просто символ красоты и волшебства, это также символ преображения и мудрости. Во многих историях этих лисиц одновременно боятся и почитают. К тому же, поговаривают, что особи мужского пола имеют чувства справедливости и чести.

Одна из студенток подняла руку.

-Профессор Ким, как различаются изображения девятихвостой лисы в разных культурах Азии? - спросила та, заинтересованным тоном.

Я удовлетворенно улыбнулась, довольная таким проницательным вопросом.

- Отличный вопрос. В Японии девятихвостая лиса известна как кицунэ. Подобно китайским хули цзин, кицунэ - разумные существа с магическими способностями, часто выступающие в качестве защитников, друзей или даже любовниц людей. Они тесно связаны с синтоистским божеством Инари, богом риса, плодородия и процветания. - Я сделала паузу, чтобы информация хорошенько усвоилась, прежде чем продолжить.

-В Чосоне девятихвостую лису называют "кумихо". Однако, в отличие от своих китайских и японских собратьев, кумихо часто изображается более негативно, как злой дух, который соблазняет мужчин пожирать их сердца или печень.Таким образом продлевая свою молодость.

Я заглянула в свои записи, но они мне были не нужны, потому что знала эти легенды наизусть, хоть во сне могла рассказать.

-То есть, они как наши Бабы Яги-, крикнул один из парней. Толпа засмеялась, и я не смогла сдержать улыбки:

-Возможно… Интересно то, как эти мифы отражают культурные ценности и социальные нормы. Девятихвостая лиса воплощает темы трансформации, двойственности природы и сложного взаимодействия между людьми и сверхъестественным.

Краем глаза заметила, что несколько студентов что-то записывают, в то время как другие выглядели задумчивыми, обдумывая сложную паутину историй и смыслов, которые я для них распутывала.

Студент из задней парты поднял руку, чтобы задать вопрос. Я утвердительно кивнула:

-Профессор Ким, расскажите, они обладали магией?

Я усмехнулась. Это была самая великолепная часть в мифологии:

-Согласно трудам профессоров, мы можем предположить что они имели разные уровни в магии. Кто-то мог выращивать овощи по щелчку пальцев, а кто то был искусен соблазнять людей, менять внешность, вмешиваться в судьбу, хотя последнее они не совсем охотно делали. Также не забываем о том, чем больше лиса живет в мире, тем больше у него хвост. Девятихвостые считаются долгожителями. К тому же, у каждого есть нити любви.

Студенты загудели:

-Нити любви?

Я сделала не долгую паузу, оглядывая лекционную аудиторию, и когда поняла что вся внимание приковано ко мне, пояснила:

-Каждый девятихвостый лис имеет одну лишь пару на всю жизнь. И только с ним они могут зачать детей.

-Как Джейкоб запечатлен на Ренесми? - с сарказмом бросил один из студентов, а остальные захихикали.

-Возможно, - подмигнула в его сторону, играя словами.

Студенты вновь рассмеялись:

-Интересно, а сегодня они живут среди нас? - одна из девушек мечтательно произнесла эти слова, а остальные девушки согласно вздохнули.

-Кто знает, быть может, мифы и легенды вовсе не врут? - попыталась подбодрить я. Что скрывать, я и сама мечтала о таком.

-А что если они потеряют свои пары? - вновь услышала знакомый голос.