Сердце во льдах

Глава 5. Решение

ГЛАВА 5. РЕШЕНИЕ

 - Лилоран! - воскликнул Сарэль, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу у входа в библиотеку. - Шевелись же ты!

   - Я занят. - пробубнил аран. - Ищу упоминания о Ледяном сердце.

   - Это типа которое ключ к уничтожению нечисти? - удивился эльф. - Но это же легенда! 

   - Легенда и сказка - это не одно и то же, Сарэль. - глубокомысленно сказал парень и эльф закатил глаза.

   - Потом найдешь все это. Сейчас начнется, а ты тут торчишь! Пошли!

Эльф схватил Лилорана за руку и потащил вон из библиотеки.

***

Зал совета напоминал обычную галерею со сводчатым потолком, за одним лишь исключением: его составляли не стены с фресками, и даже не мраморные колонны, а сотни сплетённых лиан и ползучих цветущих растений. Одно слово - эльфы. У них всегда все цветет, пахнет и витает в облаках, образно говоря.

За огромным дубовым столом сидели представители всех скуардов. От орков - Ардаэль, за ее спиной стоял Даран; от гномов - худенькая курносенькая и голубоглазая девчушка с каштановыми волосами, она назвалась Элоди, дочерью старшего дхара; драконов представлял Арий, более не скрывающий за слоем краски доказательство своей принадлежности к владыческому роду и наконец, людей представляла наследница самого влиятельного герцогского рода. Эльфийский совет же, находился в зале полным составом. 

   - В землях орков стало слишком спокойно, и я уверена, что это лишь затишье перед бурей. - сказала Ардаэль.

   - У нас тоже довольно давно не объявлялась даже самая мелкая нечисть. - поддержал ее Арий. - Но, уважаемый совет, вы ведь не просто так пригласили нас всех, уж точно не для того чтобы просто об этом поговорить. Может не будете молчать, а перейдете к главному?

   - Древо силы эльфийского народа стало увядать. - сказал старый эльф. - Цветы тускнеют, и маги становятся слабее с каждым месяцем.

   - И давно? - пристально смотря на него спросила Ардаэль.

   - Год как.

   - Почему вы так долго ждали?! - воскликнула гномочка.

   - Искали причину, хотели справиться сами. Но... Мы поняли лишь одно: древо убивает сильный натиск темной магии, которую кто-то направляет.

   - Если один из пяти народов падет, то баланс сил нарушится, и остальные начнут также слабеть. - сказала молодая герцогиня, задумчиво побарабанив по столу ногтями.

Эльфы просто кивнули, тут не требовался ответ, эту истину знали все.

   - Уважаемый совет, - склонился Лилоран в поклоне, - позвольте высказаться.

   - Говори.

   - Днями ранее, я сидел у берега Моря утопленников. - его отец недовольно нахмурился, услышав это. - Я знаю, это запрещено, но я лишь хотел побыть в одиночестве... - стушевался аран под недовольными взглядами почтенных аранов и эльфов. - Потом за мной пришел Сарэль и в тот момент из воды выпрыгнула сирения. Они никогда ранее не появлялись у наших берегов. Ну вернее уже лет пятьсот их точно не видели здесь. После этого события, я искал в древних рукописях упоминания о Ледяном сердце, которое судя по записям мудреца-отшельника, является ключом к уничтожению враждебной магии и тварей, порожденных ею. Говорят, этот мудрец прямой потомок первых магов нашего мира и бессмертен. Его раз в несколько столетий кто-нибудь да встречает, то у людей его заметят, то у нас. Его дом находится на маленьком островке в Море утопленников, но местонахождение острова неизвестно, ведь в это море никто не рискнёт сунуться. Он должен знать все об артефакте и возможно расскажет нам, что с ним делать.

   - Ты кое-что упустил. - сказала Ардаэль. - Даже если ты найдешь мудреца, скажетли он нам где искать артефакт?

   - Да и существует ли он вообще? Как по мне это такая же сказка, как и Ледяная принцесса. - усмехнулась человечка.

   - Если существует, мы об этом узнаем от отшельника. - встал Арий на сторону арана.

Лилоран благодарно улыбнулся дракону.

   - У нас все равно нет выхода. - сказал отец Лилорана. - Древу осталось меньше года. Кому-то придется отправиться на поиски мага. Но этот путь слишком опасен.

   - Я предлагаю поделить каждый отряд. Наших сопровождающих отправить домой с указанием о мобилизации войск и выходе их к границе гиблых земель. А мы, - герцогиня обвела взглядом наследников, - отправимся на поиски. В конце концов, аристократия обладает большей магией и сопротивляемостью к чуждой магии.

   - Именно об этом мы и хотели сказать. - кивнул старший из эльфов.

Совет длился ещё несколько часов, необходимо было продумать все вплоть до мелочей.

   - Я не отпущу вас...- нахмурился Даран, обгоняя Ардаэль, когда они вышли из зала.

В саду рядом со зданием совета их дожидались остальные.

   - Даран. Можно обойтись без нежностей и к тому же, это не обсуждается.

   - Вы наследница крепости!

   - Дракон - будущий владыка, гнома - дочь дхара, эльф сын одного из совета... Человечка посылает другого только потому что сама магией не обладает и ничем не сможет помочь. Так что мы все там наследники.

Они дошли до сада. Ардаэль отправила своих людей к крепости с письмом отцу. После долгих уговоров, было решено, что Даран все-таки отправится со своей госпожой.

***

Дракон улыбаясь наблюдал как боевая орчанка отдает приказы своим людям и отчитывает своего заместителя. Он отмечал каждый ее жест и ему нравилось в ней все. То, как она стояла, как двигалась, как поправляла одежду или завязывала хвост. Сейчас же, она распустила волосы и массировала виски. Видимо быть сильной и рассудительной постоянно, тяжело даже для нее.

Послезавтра они: человек, два дракона, два гнома, эльф и два орка, пустятся в путь, не имея никаких зацепок, а лишь предчувствия.

Ужинали гости эльфийской столицы в своих покоях и туда же им доставили приглашения на завтрашний вечерний бал.

Ардаэль с детства мечтала увидеть эльфийский крытый сад. Ведь все что она видела – это крепость. Она брела по коридору, освещенному яркими лунами Эльроса, редкие стражники склонялись в поклоне, когда орчанка проходила мимо. Было приятно что, находясь в чужом замке, прибывших на совет не ограничили в передвижениях. Пусть доверие сейчас и непозволительная роскошь.