Сердце во тьме: Пепел и серебро

Глава 8

Я ощущала лишь глухие удары копыт и крепкие руки, прижимающие меня к себе. Остальное растворилось в темноте.

— Зоряна! — голос Влада прорезал воздух так неожиданно, что я вздрогнула. Где мы?

Конь резко остановился. Вместе с этим я, будто соскользнув с тонкой грани сна, почувствовала, как Влад крепче подхватил меня. Попыталась открыть глаза — зрение не слушалось, тепло отступало, пальцы и ноги тянуло ледяным онемением.

Я хотела что-то сказать, но вместо слов из горла вырвался лишь хрип. Внутри бурлили мысли и эмоции, но они обрывались, как рваные нити.

— Чёрт бы тебя побрал... Зоряна. — В его голосе уже не было той ровности, к которой я привыкла. Сердце билось так быстро, что я почти слышала его, чувствовала, как напряглись все его мышцы.

Губы лишь слиплись, я попыталась их облизать, но смогла лишь выдохнуть тяжело и прерывисто. На то, чтобы приоткрыть глаза, ушли последние силы.

Пальцы, обвивавшие его шею, чуть сжались — мне хотелось хотя бы так дать понять, что я ещё здесь.

Передо мной возник дом — одинокий, тёмный, утонувший в глубине леса.

Влад, не останавливаясь, шагнул к крыльцу и одним рывком ударил ногой по двери. Скрип, глухой треск дерева. От резкого движения его напряжение передалось и мне: тело скрутило, вся его вибрация прошла по мне.

Лёгкие сдавило, воздух стал тяжелым.

— Зоряна! — взвыл Влад, и этот звук был больше звериным, чем человеческим. Он ударил ногой по двери ещё раз, и она распахнулась с сухим треском. Я вся поежилась.

Сердце болезненно сжалось. Он ворвался внутрь, подхватил меня на руки чуть сильнее, как куклу, и в следующее мгновение я ощутила под спиной твёрдую поверхность. Я легла на деревянную основу. Его пальцы дрожали, он скользил ими по моим волосам. Я лишь поджала губы, стараясь не показать, как трудно мне дышать.

— Я помогу тебе, — сказал он тихо. Но в его голосе не было обещания, которому можно было бы поверить. Я просто держала себя в руках, потому что иначе всё рассыпалось бы.

Сквозь гул крови в ушах я уловила чужие шаги.

— Выбил мне дверь! Ты вообще своей головой... — начала кричать девушка, но её голос резко изменился, стал короче, напряжённее: — ...думал?

Она увидела все: Влада, меня, кровь...

— Помоги нам... — просил он.

В тот же миг, почти сразу внутри всё оборвалось. Что-то острое, чужое вышло из меня с такой болью, что я едва не вскрикнула. Воздух застрял в лёгких, и я рванулась вверх, не контролируя движения. Крик прорвался сам.

Она вытащила из меня наконечник и волна адреналина прошла по телу, как ток. Девушка одной рукой откинула меня назад.

— Чья это стрела?

Я уже могла различить детали. Я лежала на кухонном столе, а над мной стояла девушка с плотными тёмными кудрями и острым, внимательным взглядом.

Тишина повисла и все стало ясно без ответа.

— Как ты посмел оставить это в ней?! — она почти рявкнула, и в следующую секунду толкнула Влада, нападая на него с криками.

Он не отвечал. Только смотрел на меня — слишком спокойно для того, что творилось вокруг, но глубоко в этих глазах дрожал страх.

Я чувствовала, какая я бледная, почти прозрачная. И в какой-то момент увидела нас будто со стороны: он, я, стол, чужая кухня. Всё происходило как в замедленной съёмке, где звук и реальность идут вразнобой.

По спине прошёл холодный озноб.

— Она бы потеряла слишком много крови в дороге.

Девушка закинула пряди волос назад, чесала затылок и мечась глазами из стороны в сторону.

— Магия ищеек... Ты решил привести их к моему дому? — взвизгнула она, и в её голосе больше не было радости. Только резкая, опасная нота.

Мы принесли с собой нечто большее: мы принесли опасность. Мы и есть опасность в ее доме.

Подо мной уже образовалась лужица крови, согревающая на холодном столе.

Я пыталась сосредоточиться, схватить хоть одно воспоминание, чтобы излечить себя, но в такие моменты мыслить было почти невозможно.

Не рассчитав силы, я дернула за ниточку детства настолько неаккуратно — и меня откинуло выше по столу. Магия отреагировала на меня же самой, словно протестуя.

Внимание девушки снова устремилось ко мне. Руками, опершись на стол, я приподнялась. Острая боль разлилась по телу, но вместе с ней пришло ощущение контроля, словно я вновь возвращалась к себе.

Зоряна смотрела на меня, и её зелёные глаза на смуглой коже будто светились изнутри. В них было больше, чем просто внимание — что-то острое, готовое к действию, и вместе с тем... осторожность.

Она приблизилась, и я не сводила с неё глаз, стараясь уловить малейшее движение. До поры всё казалось почти безопасным. Но вдруг девушка подняла руку и медленно провела ею в воздухе у моего лица — не касаясь, но так, будто стирала что-то. Я открыла рот, чтобы спросить, что это значит, и в ту же секунду мир провалился в темноту. Веки опустились сами, тяжёлые и чужие, и сознание оборвалось.

____

Снег падал с темного неба густыми, тяжёлыми хлопьями. Я стояла на краю земли, а ветер рвал воздух с такой силой, что казалось — он выдувает из меня мысли. Оглядывалась, пытаясь зацепиться хоть за что-то реальное, но всё вокруг было зыбким, как сон.

— Это сон... — шептала я, будто убеждая саму себя.

Опустив взгляд, заметила на себе свадебное платье — белое, с длинным подолом, тяжёлое, будто сотканное из инея.

За краем, под моими ногами, обрывался водопад. Эхо гуляло по каменным стенам, журчание воды перемежалось с глухим, тревожным гулом. Скалы внизу были остры, как сломанные лезвия.

— Найти тебе нужно лишь ключ... — шептал ветер, и слова казались чужими и древними.