Сердце во тьме: Пепел и серебро

Глава 9

Я хмурилась от боли, тянувшей грудь тяжёлым грузом, или от сна, который не отпускал меня совсем, но всё же сделала шаг к порогу. За столом из чёрного дуба, на котором лежало моё тело, сидел Влад, слегка опершись на древесину. Спиной ко мне стояла Зоряна. Я ухватилась за косяк двери и тяжело посмотрела на него. Он заметил меня почти мгновенно, и лицо его приняло строгий, серьёзный вид.

— Очнулась, — сказал он коротко.

Я сделала ещё один неуверенный шаг и чуть качнулась. Зоряна мгновенно подоспела, поддерживая меня.

— Рано тебе ещё ходить, — мягко сказала она.

Я лишь кивнула и, слегка ослабив её руку, подошла к столу. Две мои руки встали перед ним, и я устало, прямо, без всякой притворной силы, взглянула в глаза Влада.

— Что ты должен мне рассказать?

Он смотрел мне прямо в глаза, тяжело, словно каждое слово давалось ему с трудом. Отвечать он не спешил, и я не отводила взгляд.

— Я почти доделала клинок, — вмешалась Зоряна, будто желая оставить нас наедине.

Влад перевёл взгляд на стул и одним жестом предложил сесть. Я не сопротивлялась. Прикосновение к спинке стула принесло небольшое облегчение.

— Если с тобой всё в порядке, — сказал он наконец, — сегодня выдвигаемся к королю Радомиру.

Я тяжело вздохнула:

— Зачем меня туда везёшь? Для чего я королю?

Каждое наше слово здесь имело вес, как будто мы сидели не просто за столом, а на переговорах, где решалась судьба.

— Не имею права тебе сказать, — спокойно ответил он.

Я ударила рукой по столу, чтобы подчеркнуть своё нетерпение.

— Не можешь? Или не хочешь?

Влад не стал терпеть моего поведения. Он отодвинул стул и встал. Ещё мгновение — и мы замерли друг перед другом. Потом он тихо шагнул прочь.

Я смотрела ему в след, ощущая, как что-то внутри меня рвётся.

— Прошу тебя... скажи, — почти шепотом, отчаяньем, вырвалось у меня.

Никого рядом не было. Ни Зои, ни мамы, ни Луки. Только я — одна, принадлежащая самой себе, но внутренне разорванная.

Влад на секунду застыл, не обернулся. Но я видела, как его спина напряглась, будто сам воздух между нами натягивался тонкой струной. И он ушёл.

Я пыталась скрыть слёзы, отвернувшись, стирала их ладонями.

— Влад всегда сам по себе, — произнесла девушка, выходя с клинком в руках, тем самым, что я расколола, когда спасала Сахарка.

Я старалась не поворачиваться к ней — внутри всё горело от потерянности. Ещё вчера я чувствовала себя увереннее, чем сегодня.

— Давно вы знакомы?

Она ступила по скрипучему полу и остановилась недалеко.

— Мы служили вместе.

Эта хрупкая, на вид девушка была на войне? Сражалась со стражниками на равных? Я моргнула, пытаясь осознать, и только тогда заметила всё: шрамы, что покрывали её тело. Рот чуть приоткрылся, но слов не было. Рубцы на руках, ногах, лбу — разных размеров, как следы прошлых битв.

Как я могла их не видеть раньше? Или лишь сейчас она позволила мне это?

— Влад не такой плохой человек, как ты можешь подумать... — голос её стал тише, осторожным. — С ним трудно поладить, но он не плохой.

Я кивнула, вспоминая, как он отдал мне последнюю воду, как пожалел, когда я сбежала.

— Он терпелив, — пробормотала я себе под нос.

Девушка слегка рассмеялась, приняв более свободную стойку. Напряжение между нами немного спадало.

— Велина, — обратилась она ко мне.

Я кивнула.

— Видишь ли ты будущее с Владом?

Вопрос был настолько странным, что я впала в ступор.

— О каком будущем? — нахмурилась я.

Она склонила голову набок. Мы играли в молчаливую игру взглядов.

— О совместном?

Я сразу же покачала головой.

— Стражник и ведьма? Ты о союзе?

Зоряна медленно прошла по половицам и остановилась почти передо мной. Поставив ножны на стол, села там, где недавно сидел Влад. Она смотрела вдаль, погружаясь в мысли.

— Когда-то стражник и ведьма полюбили друг друга, — начала она, медленно растягивая слова, — скрывали свои чувства, прячась от короля...

Мой интерес вспыхнул. Влад и Зоряна были влюблены? А сейчас?

— Любовь на войне была запрещена, и если бы король узнал, казнил бы обоих... Но один из них был его сын. Думаешь, он убил бы своего сына?

— Нет, — ответила я.

Она цыкнула, слегка подняв голову:

— В точку. Только потерял бы титул. Никогда бы не взошёл на трон.

— А что потом произошло?

Она начала крутить ножны на столе.

— Он предал её, — сказала тихо. — Сдал страже, выставил распутной фрейлиной. Любил её, но власть любил больше.

— Я ни разу не слышала эту историю, — прошептала я, сомневаясь в правдивости слов. Все былины были записаны, народ знал почти всё.

— Конечно. Принц Радомир пытался замять это, — продолжила она, — хотя сейчас он уже король Радомир.

Я распахнула глаза. Наш король был влюблён в ведьму. Тот самый король, что объявил нас врагами после того, как многие ведьмы ему помогали.

— Его сердце стало чёрным, — добавила Зоряна. — Не предназначено для любви. Та ведьма забрала его чувства, наказав его.

— А что с ней стало? — вырвалось у меня.

Она уловила мой интерес и не заставила ждать:

— Никто не знает, где Вилона... Так её звали.

— Зачем ты всё мне это рассказываешь?

Зоряна пододвинула ко мне Клинок Влада.

— Ведьма и стражник никогда не будут союзниками, — чётко сказала она, дробя интонацию, — а вот человек и ведьма... могут быть вместе. Я видела это... Воспоминание из будущего.