Сердце за стеной

Глава 1

Первое, что я почувствовала — холод.

Камень под спиной был ледяным, будто я лежала не на полу, а на глыбе льда. Голова гудела, в желудке неприятно кружилось, а мир вокруг медленно возвращался на место, как плохо настроенный телевизор.

Я лежала, уставившись в высокий потолок, и пыталась понять одну простую вещь.

Что. Чёрт. Возьми. Произошло.

Когда жизнь внезапно ломается пополам, обычно думаешь о трёх вещах: где ты, как отсюда выбраться и кто за это ответит.

Но моя первая мысль оказалась неожиданной.

А что, если желания действительно сбываются?

Мысль была настолько абсурдной, что я даже тихо усмехнулась.

Нет, серьёзно.

Я столько лет читала романы про попаданок. Девушки, которые внезапно оказываются в другом мире, находят своё предназначение, спасают королевства и каким‑то чудом получают в комплекте красивых мужчин.

Иногда я ловила себя на том, что думаю: вот бы и мне так.

Вселенная, похоже, решила пошутить.

Очень странно пошутить.

Последнее, что я помнила, — это свою квартиру. Плед. Книга. Чашка остывающего чая.

А потом в комнате стало холодно.

Очень холодно.

Я подняла голову — и мир вспыхнул белым светом.

Дальше всё превратилось в мешанину ощущений: головокружение, вибрация, тошнота, ощущение, будто меня запихнули в стиральную машину и включили режим «максимальный отжим».

А теперь…

Теперь я лежала на холодном каменном полу.

И, судя по звукам вокруг, была здесь не одна.

Кто‑то тихо всхлипывал.

Кто‑то растерянно задавал вопросы.

Голоса отражались от стен большого зала.

Я медленно повернула голову.

Вокруг стояли девушки.

Много девушек.

А под нами, прямо на полу, тянулся круг из странных символов, вырезанных в камне.

Отлично.

Просто замечательно.

Я ещё раз посмотрела на потолок.

— Ладно, — пробормотала я тихо. — Допустим.

Если это сон, то слишком реалистичный.

Если нет…

Я не успела закончить мысль.

Чья‑то рука осторожно коснулась моего предплечья.

— Осторожно.

Голос был спокойный, мягкий.

Меня аккуратно подняли на ноги.

Я подняла глаза… и на секунду забыла дышать.

Мужчина передо мной выглядел так, будто художник решил создать идеального правителя и не пожалел времени на детали. Высокий, широкоплечий, с правильными чертами лица и внимательным тёмным взглядом. Русые волосы мягкими волнами падали на плечи, а одежда из плотной тёмной ткани подчёркивала мощную фигуру.

Он смотрел на меня спокойно.

Слишком спокойно.

Будто подобное происходило у него каждый вторник.

— Вы можете стоять? — спросил он.

— Уже стою, — ответила я автоматически.

Голос прозвучал хрипло.

Я всё ещё пыталась понять, что происходит.

Но разглядывать его долго мне не дали.

Из‑за его спины раздался другой голос.

Низкий. Бархатный. И почему‑то сразу неприятный.

— Теодор.

К нам подошёл ещё один мужчина.

И если первый напоминал спокойное море, то этот был скорее бурей.

Он был выше, шире в плечах. Тёмные волосы коротко подстрижены, лицо резкое, жёсткое, будто каждая черта была создана для того, чтобы выглядеть опасно.

Золотисто‑карие глаза скользнули по девушкам.

Оценивающе.

Холодно.

Когда взгляд дошёл до меня, он слегка нахмурился.

Будто что‑то было не так.

Он сделал ещё шаг ближе.

И вдруг сказал совершенно спокойно:

— Эта пуста. Ошибка ритуала. Я сам разберусь. Лучше посмотрите на ту высокую.

Несколько секунд я просто смотрела на него.

Пуста?

Слово неприятно кольнуло.

Но сильнее кольнуло другое.