Сердце Железного Дровосека

ГЛАВА 19

О мечтах, которые сбылись

На следующий день я приковыляла в школу с насморком и расстроенной нервной системой. Настя встретила меня расспросами, выражающими искреннюю заботу, и даже предложила сбегать в медпункт за таблеткой. Я сказала, что больна неизлечимо, и спасти меня может только чудо.

– Настюх, слушай, недели через две откроется выставка в здании бывшего Дома Пионеров.

– Как интересно, а что за выставка?

– Областная выставка детского творчества. Я там тоже участвую.

– Вот здорово! Какая ты молодец!

– Ага. В общем, посетители должны будут голосовать за картину, которая понравится больше всех. Потом подведут итоги, и у кого будет больше всех голосов, тот и займет первое, второе, третье место. Понимаешь?

– Понимаю, – сказала она, невинно хлопая глазами.

– Ты должна прийти и за меня проголосовать, – объяснила я. – Чем больше народу я позову, тем больше голосов у меня будет. Я должна получить первое место любым способом.

– А-а, – протянула Настя, растерянно глядя на меня.

– Да шучу я. Просто мне не терпится похвастаться своей картиной. Все малолетние художники на редкость тщеславны, поверь эксперту. Приходи. Мне будет очень приятно.

– Хорошо. Конечно, я обязательно приду, – пообещала Настя.

Я поверила на слово, не взяв клятвенного обещания. Дружба требует доверия.

Все шесть уроков я думала о том, что по окончании занятий в кабинете химии меня будет ждать Артур. Я буду сидеть рядом с ним, слышать его голос и видеть чудесную улыбку. Мое душевное равновесие восстановится, и я смогу придумать, как держать в узде мои чувства в его присутствии.

Наскоро собрав сумку после звонка с шестого урока, я распрощалась с Настей и отправилась в кабинет химии.

В классе никого не было, а через приоткрытую дверь в лабораторию просачивался едкий запах гари. Видать, Артур что-нибудь неудачно нахимичил.

– Эй, ты там в порядке? – крикнула я.

– Да, Маш, ты раскладывайся, я только приберусь, – крикнул мне в ответ Артур и зашуршал за дверью лаборатории.

Опасное дело – химия. Со мной тоже один раз на лабораторной по химии случилась неприятность. Классе в седьмом мы делали соляной раствор, а потом выпаривали воду над горелкой, чтобы получить кристаллы соли. В какой-то момент работа пошла не по плану, и я прожгла себе дыру в тетради. Пока я занималась своей тетрадкой и кричала, чтобы моя партнерша потушила горелку, она просто сидела и пялилась на меня. Если хочешь что-то сделать, лучше сделай это сам. Хотя после этого случая я даже немного гордилась своей прожженной тетрадкой, прямо как простреленным во время боя знаменем.

Несколько помятый Артур вышел из лаборатории и уселся рядом со мной.

– Маленькая авария? – ехидно спросила я.

– И не говори, – обезоруживающе улыбнулся он.

Мое сердце так часто екало при виде Артура, что пора было уже перестать обращать на это внимание. Я попыталась сосредоточиться на химии. Артур взял чистый лист и принялся рисовать формулы органических соединений, поясняя каждое свое действие. Я внимательно следила за ним, стараясь не отвлекаться на посторонние мысли. Задача из области нереального.

Артур объяснял мне непонятные моменты медленно и старательно, разжевывая все до мелочей. Наконец, на моем химическом небосклоне наметилось просветление. Я уже мысленно прикидывала, стоит ли задавать все вопросы сразу или растянуть их еще на одну встречу, когда у Артура зазвонил телефон. Он извинился и поспешно вышел из класса в коридор. Я не придавала этому звонку значения, спокойно ожидая возвращения Артура, пока не услышала обрывок разговора:

– Аня, послушай, нам надо встретиться…

Аня? Очередная «цыпочка»? О небеса, это уж слишком! К чему все мои глупые, детские ухищрения, если у Артура есть девушка? Я для него только друг, друг… Опять эта боль... Невыносимо.

Я вскочила и принялась закидывать в сумку свои вещи. С меня довольно! Ни минуты, ни минуты больше не останусь. Пора кончать с этой любовью, химией и… Со всем.

Тут в класс вернулся Артур и с изумлением взглянул на мое пылающее лицо и собранную сумку.

– Маш, что случилось? – встревоженно спросил он, шагнув ко мне.

– Ничего, мне просто нужно срочно домой. Спасибо за химию, ты все очень понятно объяснил. Пока, – скороговоркой проговорила я и попыталась прошмыгнуть мимо Артура, но он схватил меня за руку.

– Что происходит? Куда тебе нужно бежать? Мы еще не закончили…

– Артур, пусти, пожалуйста, – чуть не плача сказала я, стараясь вырвать руку из его крепкой хватки.

Он резко дернул меня, так что мы оказались лицом к лицу.

– Маша, что происходит? Я не отпущу тебя, пока не объяснишь, – твердо сказал он, глядя в мои глаза, которые начинали наполняться слезами.

– Пусти!!

– Не пущу. Рассказывай, что стряслось.

После этих слов на меня нашло затмение, и я заорала, сжав свободную руку в кулак:

– Хочешь, знать, что происходит? Да?

– Очень хочу.

– Ты мне нравишься, Артур, вот что происходит! Ты. Мне. Нравишься. Ну, что теперь будешь делать? Что?

Я бесстрашно смотрела на Артура, который пару секунд казался сбитым с толку и даже отпустил мою руку. Вдруг он шагнул ко мне и обнял, крепко-крепко.

– Артур, ты… – пробормотала я, уткнувшись носом в его плечо.

– Ты мне тоже нравишься, Маша. Очень.

Слова Артура, чудесные, невероятные, звучали в моем сердце, подобно ангельской музыке. Я нравлюсь Артуру! Он рядом, так близко…