Сердцу не прикажешь

Часть Четырнадцатая. Рецепт 2. Перемирие

Стучать не понадобилось – дверка распахнулась сама.

Жар, не ожидавший от неё такой самостоятельности, не успел отскочить и получил по лбу. Он невольно зарычал, обиженно почесав нечаянную ссадину.

Эльф же в это время высокомерно приветствовал невысокого рыжеволосого паренька кивком головы. Хозяин драчливой двери с любопытством разглядывал своих новых гостей без малейшего смущения.

- Женихи! – сделал вывод Рыжик, после некоторого размышления. – Те, на которых смертельное проклятье висит. Ну что же, проходите, если уж пришли. Только без баловства. У меня сад беспокойства не любит.

- Значит, я не ошибся, - обрадовался эльф, торопясь воспользоваться приглашением. – Наши невесты здесь.

- Ошибся, - издевательски ухмыльнулся паренёк. – Их здесь нет.

Жар снова возмущённо зарычал, но нисколько не напугал хитреца.

Впрочем, удивительный сад отвлёк внимание гоблина. Он довольно быстро освоился в гостях и без спросу приступил к дегустации невиданных ранее плодов.

Рыжику такое свойское поведение гостя, почувствовавшего себя, как дома, не понравилось. Поэтому он обронил, как бы между прочим, с самым невинным видом:

- Ешь-ешь, бедолага. Обещаю, мучиться будешь недолго. Ясное дело, быстрая смерть от отравления предпочтительнее долгих страданий от проклятья.

Гоблин мгновенно подавился сладкой красной ягодой и закашлял, испуганно выпучив глаза.

- Что же ты не предупредил, что плоды ядовитые, - сдавленно прохрипел Жар, пытаясь отдышаться и прокашляться.

- Так ты же не спрашивал, - невинно пожал плечами Рыжик и спокойно пошёл в комнату.

Повелитель гоблинов помчался следом, нервно бормоча что-то о противоядии.

Свету надоела эта комедия, поэтому он скороговоркой пообещал Жару, что обязательно его спасёт, если он посидит где-нибудь спокойно хотя бы пол часика. Несчастный отравленный тут же рухнул на порог в ожидании обещанного избавления от ядовитых фруктов, совершенно случайно как-то оказавшихся у него внутри.

Пока гоблин переживал по поводу своего здоровья, эльф приступил к допросу ученика мага. Его интересовал лишь один-единственный вопрос:

- Где они?

Рыжик сначала хотел прикинуться дурачком, но увидев ледяные глаза эльфа, понял, что игры кончились, поэтому ответил кратко и без запинки:

- С драконом знакомиться пошли.

Услышав ответ, Свет тут же присоединился к своему приятелю, обессилено присев рядом.

- Что? – ошарашено выдохнул он. – Им жить так сильно надоело?

До Жара тоже дошёл смысл сказанного, правда, с некоторым опозданием.

- Мои сыновья, - испугано проблеял он, забывая о своём мнимом отравлении. – Девчонок нужно срочно спасать! Где это дракон? Я ему все зубы повыбиваю, если он мою Альку хотя бы надкусить посмеет.

- Не посмеет, - вяло заверил его Свет. – Твоя невеста сама, кого хочешь, покусает. А вот Тае с драконом не справиться.

И зачем он им только понадобился?

Никто не смеет убивать мою невесту! Я сам её убью! Сначала спасу от дракона, а потом сразу же убью, чтобы знала, как от жениха убегать и в пасть к звероящерам добровольно прыгать.

Рыжик с удивлением поглядел на обеспокоенных женихов.

- Не знал, что проклятые способны любить, - заметил он, явно о чём-то размышляя.

- Мы их не любим, а ненавидим, - сердито огрызнулся Свет, решительно поднимаясь на ноги. – Где дракон?

- Ага, я понял, что вы своих невест так ненавидите, что даже от дракона спасать спешите, - недоверчиво хмыкнул парень.

- Спасём и убьём, - заявил Жар и тоже потребовал ответить на насущный вопрос:

- Где дракон?

Вопрос о драконе Рыжик нахально проигнорировал, только ехидно заметил:

- Значит, сестрички вас тоже ненавидят, раз от проклятья спасать собрались. А вы их убить хотите. И кто же вас тогда спасёт?

- Что ты нас этим проклятьем всё пугаешь, - отмахнулся гоблин. – Я его не боюсь!

- А я не пугаю, просто констатирую факт, - спокойно пожал плечами парень.

- Это проклятье… Оно что, действительно, так смертельно? – эльф, наконец, внял голосу разума.

- Смертельней не бывает, - со знанием дела заверил Рыжик.

- Я не понял, - тут же нахмурился Жар. – Мы что, правда, умрём?

- Может, и нет, если я рецепт эликсира найду, который может помочь развеять ваше проклятье, - задумчиво протянул парнишка, склоняясь над толстой старинной книгой, лежащей на круглом столе.

- И этот дракон, с которым знакомятся сестрички, как-то связан с противоядием для нас? – осторожно спросил эльф увлечённо читающего что-то Рыжика.

- Ну почти, - деловито кивнул тот, не отрывая взгляда от страницы книги.

- Свет, давай пока не будем невест убивать? – растерянно предложил гоблин эльфу. – Пусть они нас прежде от проклятья спасут. А?

Но тот уже не слушал обеспокоенного Жара.

Эльф увлечённо включился в поиск рецепта эликсира. Чтобы не мешать двум умникам искать спасение от смертельного недуга, Повелитель гоблинов сделал единственное, что было в его силах – он уснул, удобно устроившись в саду под кустиком.

Возвратившиеся сестрички застали неожиданную идиллию.

Аленька не удержалась от нежной улыбки, узнав родной храп любимого гоблина.

- Когда спит, он такая лапочка, - умильно шепнула она сестре.

- Так не буди, - благожелательно посоветовала Тая.

- И что я тогда с этим спящим красавцем стану делать! – фыркнула та, склоняясь над Жаром.

Чувствительный толчок невесты вмиг разогнал его сновидения. Повелитель вскочил и радостно взревел, пожирая глазами свою невесту: