Сердцу не прикажешь

Часть Семнадцатая. Эликсир 3. Эликсир

Возвращение в город магов не заняло много времени.

Тая вдруг резко, без предупреждения хлопнула в ладошки, будто собираясь воспользоваться волшебством, но ничего удивительного так и не произошло, что крайне разочаровало Рыжика.

Магичка же своим хлопком всего лишь завладела вниманием своевольного чёрного кота. Когда он застыл, вынужденно глядя зелёными глазищами в Таины глаза, похожие на чёрные жемчужины, девушка попросила его с ласковой улыбкой:

- Проведи домой дорогами душ, сделай милость.

Кот невежливо промолчал, но хвостом качнул утвердительно, видимо ему и самому надоело это утомительное путешествие.

- Все следуем за душой мага! – громко распорядилась Тая, боясь, что её любимый жених ещё не отошёл от оглушающего заклинания.

Свет, действительно, не переставая ковырялся в ушах, совсем растеряв за время путешествия свои эльфийские манеры.

Глухота у эльфа прошла, а вот чувство обиды на невесту осталось. Своё недовольство её действиями он демонстрировал без стеснения, продолжая изображать глухого, чем ужасно огорчал девушку. Но вслед за котом эльф шагнул вместе со всеми, не желая оставаться возле моря, в котором господствуют столь опасные русалки.

Собственно, для того, чтобы попасть в любимый сад Рыжика оказалось достаточно сделать всего лишь шаг. Никто и моргнуть не успел, как душа мага вернула всех в его родное жилище.

Кот, тут же довольно мурлыкнув, устроился в своём любимом кресле. Старательно вылизавшись, он мирно уснул, свернувшись клубком, да так крепко, что даже не обратил внимания на наглого эльфа, который устроился рядом с ним в таком просторном и уютном кресле.

Жар обессилено свалился на пороге, преграждая путь в комнату, словно сторожевой пёс.

- Устал, - выдохнул он хрипло и сразу же захрапел, даже не успев ещё договорить столь короткую жалобу на жизнь.

Аленька возмущённо всплеснула руками:

- Нет, вы только поглядите на них! Мы их тут от смерти, можно сказать, в поте лица спасаем, не евши и не пивши! А они, обормоты, спячку затеяли.

- Да, пусть отдыхают, - пожалела дремлющих женихов добрая Таинька, замечая, что эльф краем глаза всё же на них поглядывает не в силах преодолеть своё недоверие. – Сами справимся.

- Ещё как справимся! – с энтузиазмом подхватила ведьма. – Без них даже лучше – мешать не будут. Мужики всегда только под ногами путаются, а пользы от них, обычно, что кот наплакал.

Хорошо, что гоблин спал, а эльф особо не прислушивался к женскому щебетанию. Вряд ли высказывание красноволосой красотки пришлось бы им по вкусу.

- А я очень даже полезный, - хвастливо заявил Рыжик, сбрасывая свою огромную мантию, путающуюся в ногах и мешающую парню бегать. – Сейчас мигом стол накрою и всем, что сад послал, угощу.

- Это ты хорошо придумал, - похвалила сына мать, под одобрительные улыбки сестричек. – Конечно, ты у нас самый полезный, ведь тебе до мужика ещё расти и расти. Только прежде, чем соберёшься нас кормить, спроси своё чудо-блюдечко о том, как эликсир готовить.

Рыжик с удовольствием подчинился мамаше и просьбу выполнил. Спросить-то спросил, да только ответ был точно таким же, как и прежде: блюдечко с яблочком показали известные уже всем ингредиенты эликсира, имеющиеся на этот раз у сестёр в наличии.

- Что же делать? - растеряно спросила Таинька, не выказав на этот раз своей привычной смекалистости, не иначе как от избыточного волнения.

Аля, не особо задумываясь, предложила решение проблемы:

- А давайте покидаем всё в горшок, размешаем и женихов тем, что получится, напоим. Они как раз голодные с дороги – проглотят и не заметят, что за такую гадость выпили.

- А если умрут? – с сомнением протянула Тая.

- Ну, мы, во всяком случае, сделали, что могли, - пожала плечами Аленька. – Тогда уж похороним. Куда деваться-то?

Эльф последнюю фразу услышал. С кресла вскочил, глаза выпучил, кота на пол уронил.

- Я так и знал, что отравить собираетесь, а проклятье всего лишь предлог. Это же надо, я сам для своей отравы ингредиенты собирал. А в самоубийцы, между прочим, пока не записывался, и умирать не собираюсь.

Вон Жара травите, если вам так хочется. Ему сейчас, по-моему, всё без разницы. Умрёт во сне, тихо и без сопротивления, считай, счастливым.

- Да, успокойся ты, Повелитель! – рявкнула на эльфа ведьма. – Что за истерику вдруг развёл! Как баба, честное слово. Спал бы лучше, как товарищ твой, что дрыхнет без задних ног, и думать не мешал.

– Ага, я засну, а вы меня того – ножом по горлу и яд в глотку! – сердито рыкнул в ответ эльф. – И гоблин эльфу не товарищ, между прочим!

- Да, кому ты нужен! – фыркнула Анжеличка. – Станем мы пачкаться из-за такого хлыща! Ты запамятовал, видать, что это я первой эликсир пробовать подписалась.

А ведьмы, да будет тебе известно, чего попало не пьют, и по глупости никогда не умирают. Так что, сядь и не мельтеши. Дай поразмыслить, а то ведь и вправду отравим, если мешать станешь.

Свет недовольно притих, сел, как велели и даже кота подобрал, сонной тряпочкой у его ног валяющегося. Но глядеть продолжал на девушек всё так же с подозрением.

Пока Рыжик бегал в кладовку за магическим горшочком, Анжеличка с Таей усиленно размышляли, присев на лавку у стола, на котором были свалены грудой, добытые ими ингредиенты будущего эликсира.

Аленька же металась тигрицей по комнатке, всё время натыкаясь на спящего гоблина, который её нечаянных пинков не замечал и от чувствительных, хотя и случайных, ударов не просыпался.

В очередной раз, заглянув в противное блюдечко сына, без устали повторяющее одно и то же, ведьма неожиданно для себя сделала открытие: