Серебро рыжего заката

Глава 17. Белый Герцог и Черный Барон. Последний ритуал

- Нет, - ответил Бастиан  и ухватился за перместившегося к порталу вампира, а оттуда исчез в сияющем мареве вместе с ним, очутившись в древнем храме.

Разрушенная временем кладка осыпалась, показывая нежданным гостям серый изрытый трещинами камень, в стенах местами зияли дыры разного размера: в одни можно было легко пролезть взрослому человеку, в другие – не проскочила бы и голодная храмовая мышь. Некогда блестящий мраморный пол давно поблек и сильно потрескался, разукрасив горную породу мелкими щелями и крупными выбоинами. Вместо купола – пустота, отражающая темнеющее вечернее небо с просыпающимися мириадами белых звезд. Единственное, что было целым в этом заброшенном месте – это алтарь, сияющий в лучах заходящего зимнего солнца.

- Опять монастырь! Демоны! – выругался Бастиан, поднимаясь с грязного камня, на который его выкинуло из схлопнувшегося от перегрузки портала: переносной артефакт был явно рассчитан на одного человека, а не на двух магов и вытягивающую из пространства магию лисицу.

Герцог решил, что Барон - полный идиот, который решил самоубиться с помощью рыжей бестии и прихватить его в загробный мир заодно. Главный дознаватель строил свои порталы с учетом того, что одна недооборотница поглотит часть магии. А этот вампир недоделанный даже не рассчитал количество уходящих через переход! И не в герцоге дело! Как их не расщепило из-за Лисы?! Только чудом, не иначе! Ведь все могло закончиться гораздо хуже! О чем думал этот недопроклятый, затаскивая анимага в магический переход? Или он не знает об этой особенности лисицы?

Осматриваясь, дознаватель искал глазами врага: такого нельзя упускать из виду и тем более подставлять незащищенную спину. Мужчина не торопился с началом военных действий, но готовился к любому исходу битвы. Одно ясно уже сейчас – будет много крови. Об этом говорила лужа крови под его помощником в управлении, которое они покинули так спешно и не слишком удачно.

Оказывается, предатель столько время был под самым носом главы дознания, но он – менталист – не почуял его даже со своей сверхразвитой интуицией, так как сам дал ему амулет абсолютной защиты от чтения мыслей, чтобы не слышать его мысли ни самому, ни давать такую возможность кому-то другому: слишком много секретов знал Марк. И обо всем, как теперь было понятно, рассказывал своему хозяину.  К сожалению, теперь не удастся выяснить, сколько времени тот передавал сведения врагу.

- Ну, и чего вам, ваша светлость, не сиделось в Управлении дознания? – вкрадчивый хриплый голос раздался сбоку из затененной ниши.

Рейдж резко развернулся: вампир нашёлся – тщеславие не позволило ему прятаться так откровенно, но соблюдать безопасную дистанцию – да. Вопрос в другом: где лисица? В осмотренном помещении он ее не видел.

- Скучно там без тебя. Давно хочу встретиться, но что-то никак не получается, - отозвался со смехом герцог, ощупывая магией место, где прятался противник. Он не чувствовал Лису. Легкая поисковая волна магии: нигде в разрушенном храме его сила не поглощалась. Стало тревожно.

- Ну, вот мы и встретились. О чем желаете поговорить, ваша светлость? Учтите, у меня мало времени, я очень занят, - раздался шелест одежды, голос вампира сместился за алтарь – место поклонения жрецов Креаторы.

- Что за манеры, барон Фамьер? Разве аристократы так беседуют? Очень неучтиво с вашей стороны не смотреть в лицо собеседнику.

Дознаватель пытался вытащить вампира на видное место, а у самого в голове вертелось: «Где Лиса? Где она? Где?».

- Или вы боитесь меня? Неужели, Барон!? До чего вы докатились!

- Хватит, Рейдж! Думаешь, узнал моё имя и сможешь победить меня? – он вышел на свет, держа за шею едва трепыхающуюся лисицу. Она была завернута в странную мерцающую сеть.

- Не думаю, точно знаю, - уверенно ответил Бастиан и сделал шаг вперёд. – Ваши собраться рады были поделиться секретами быстрого умерщвления гнилой плоти после того, как узнали, что вы – причина многих политических проблем у вампиров, - он блефовал, но другого выхода не оставалось: нужно быстрее вывести Барона из себя, чтобы он утратил внимание и допустил ошибку. Лишь бы лисица смогла еще немного продержаться…

Сумеречный воздух гулко завибрировал от сгущающейся магии вокруг некрупной мужской фигуры в серой форме. Красные искры точно такие же, как в алых глазах Кровавого Дознавателя яростно заблестели, окружая Барона.

- Отпусти её, - приказал Рейдж, чувствуя, как внутри все горит и переворачивается из-за волнения за девушку.

- Она и не такое переживала, - махнул рукой вампир, скалясь и демонстрируя заострившиеся клыки. – Она – моя. Ты не сможешь её забрать, иначе я сделаю так, что Лиса умрёт. Медленно, мучительно, - смаковал он каждое слово, наслаждаясь, как багровеет от гнева герцог. – А если ты попытаешься меня убить, то она тоже умрёт. Точно так же, как и я.

- Это мы ещё посмотрим, - сощурил глаза Рейдж.

Магия красным смертоносным валом налетела на Барона, выбив у того из рук лисицу: герцог рисковал умышленно, зная, что его сила не навредит рыжей. Вампира же отбросило к противоположной стене. Зарычав, он поднялся и накинулся на спину дознавателя, метнувшегося в этот момент к неподвижному телу животного.

Бастиан пытался высвободить лису из металлической сети, но не успел. Когти полубоевой ипостаси проклятокровного прошлись по спине, разрывая мундир и рубашку, заливая испорченную ткань кровью. Барон попытался ухватить миг и впиться клыками в шею, но Рейдж успел увернуться. Упал на спину, перекатился вбок, уходя от удара ногой в грудь. И контратаковал, не теряя ни мгновения на другие лишние действия.