Серебряная сойка. Между волком и кречетом

Глава 7

Нельга была молчаливой суховатой женщиной лет тридцати, с коротко стриженными тёмными волосами, что было вообще нетипично для всего того, что мне удалось тут подметить, и светло-голубыми, очерченными чёрными густыми ресницами, глазами. Она выделялась из общей массы не только внешностью, но и поведением. Я чувствовала исходящую от неё опасность, но, меж тем, и безопасность, как бы противоречиво это не звучало.

Лицо её было покрыто шрамами, впрочем, как и тело. Я разглядела белые застарелые рубцы на её коже, когда она только сменила облик со звериного на человеческий. Представлю, сколько таких шрамов было на её душе…

Но беспокоиться сейчас мне было нужно скорее о себе, ведь я не знала, что меня ждёт в ближайшие пять минут, чего уж говорить о далёком будущем.

Нельга, всё так же молча, привела меня в какое-то помещение, которое я назвала бы кухней или, правильнее было сказать, трапезной. Хвала всем богам, здесь никого, кроме нас, не было, и я смогла спокойно перекусить, хоть кусок в горло не лез. Но, когда будет следующий такой перекус, я не знала. Да и будет ли вообще, тоже…

Надо сказать, пища, которую волколаки принимали в человеческом обличии, не отличалась от нашей. Те же яйца и молоко, жареное на костре мясо. Отвар каких-то трав. Нельга поставила передо мной всё это и молча наблюдала как я ем, хоть и смущала меня этим немало.

- Спасибо, - закончив с приёмом пищи, произнесла я.

Брови женщины приподнялись, а в глазах скользнул уже знакомый мне холод.

- За что? Я просто выполняю приказ Вольха, - произнесла она холодно. – Не думаешь же ты, что я стала бы с тобой возиться, если бы не он?

Ну да, само радушие и гостеприимство… Мне уже стоило бы, наверное, привыкнуть.

- Я не шпионка, - для чего-то произнесла я вслух. – Я вообще не знаю никакого Ярослава, и то, в чём меня хотят обвинить, просто глупо…

- Вольх разберётся, - прервала меня, как обрезала, волчица. – Но на твоём месте я бы не пыталась бежать: наш вожак не любит обманщиков и непокорных. И, если ты действительно невиновна, то рано или поздно он сам отпустит тебя с миром.

- А что мне делать сейчас? – спросила я у неё, ведь мне больше не к кому было обратиться.

- Возвращайся в женскую опочивальню. И не слушай, что они тебе там говорят. Ярена тронуть тебя теперь не посмеет, но задирать точно будет. Не любит она, когда Вольх ещё на кого-то, кроме неё, смотрит. Да и с другими тоже будь осторожна.

Перспектива возвращаться в этот гадюшник вовсе не радовала, но ведь меня здесь никто и не спрашивал. Только говорили, что делать.

- Пойдём, покажу, где здесь отхожее место. И одежду дам. В этой ты так и будешь белой вороной.

Надо же, какая забота! Но Нельга была права: мне стоило получше здесь ко всему приглядеться, чтобы в конце концов улучить удачный момент и сбежать. И да, тухнуть здесь, среди полузверей я не собиралась. Может быть, это была просто секта какая-то? А увиденное собственными глазами – просто своеобразная версия разума, выданная мне в момент стресса? Очень хотелось на это надеяться. И я, уцепившись за эту мысль, вновь поспешила за своей надсмотрщицей.

Туалет здесь был деревянным, деревенским, но радовало, что всё-таки изолированным и не единственным в этом подземном царстве. Всё-таки эти волколаки были больше людьми, нежели зверями, что не могло не радовать тоже. И я попыталась запомнить, как мы сюда шли, куда заворачивали, собирая в своей голове все эти едва различимые приметы.

Когда я услышала протяжный стон, сперва я подумала, что мне это показалось. Но стон раздался снова, и тогда я замерла, прислушиваясь, откуда он доносился.

- Чего встала, как вкопанная? – спросила Нельга, с удивлением развернувшись ко мне всем корпусом.

- Ты слышала? Кому-то плохо…

Тогда женщина равнодушно пожала плечами ответила мне:

- Это узилище. Там всем плохо…

Слово, произнесённое волчицей, показалось мне знакомым. Узилище – так на Руси называли тюрьму или место, где содержали в чём-то провинившихся людей.

Стон повторился, но в этот раз он перерос в откровенный крик. Не выдержав, я сорвалась с места и поспешила в ту сторону, откуда он доносился.

- Стой! Куда?! – Нельга среагировала быстро, но я всё же успела добежать дотуда, где всё это происходило.

В нос ударил острый запах затхлости и испражнений, которые никто здесь не убирал. Небольшие камерки, с одной стороны, ограниченные естественным камнем, с другой – забитые грубыми неотёсанными досками, не предполагали выхода. Я насчитала их десять на вскидку, и почти в половине из них находились люди – просто люди или волколаки, я не знала, но все они казались настоящими безумцами, вероятно, свихнувшись в этих застенках. Наверняка их кормили, но чем? И сколько раз в день? Я не знала… Но то, что эти помещения не чистились и не убирались от слова совсем, было ясно по запаху, от которого мне стало совсем плохо. Зрелище оказалось настолько жутким, что меня затошнило, и я поспешила отвернуться.

Однако Нельга мне опомниться не дала. Схватив меня за плечи, она заглянула мне прямо в глаза и грозно прошептала:

- Попытаешься сбежать или как-то навредить Вольху – и тебя ждёт та же участь, чужачка. Помни об этом…

И с этими словами она вытолкала меня вперёд себя, и более не оставляла не на секунду без слежки, которую я чувствовала затылком.

Но впереди меня ждало ещё одно испытание – возвращение в общую женскую опочивальню, как назвала её Нельга. И встреча с той, что невзлюбила меня с первого взгляда…