Серебряная ведьма для Черного короля

глава 28

В это утро, проходя по коридорам замка, Ника видела не больше, чем вчера. Высокие гулкие каменные своды, широкие каменные плиты пола, факелы на стенах, факелы в руках у сопровождавших ее стражей. И люди кругом, много.

И странное пение.

Чееееерт... Это пение завораживало. У Ники чуть плыла от этого пения голова. От волнения заливало холодом, она почти не чувствовала ног, казалось, какая-то неведомая сила несет ее над полом сама.

Рядом люди, лиц которых она почти не видела, мужчины, женщины, мерный шум шагов. Ее вели какими-то переходами, залами, менялись этажи и снова ее вели куда-то. Ника предполагала, что замок огромен, но не настолько. Наконец вся процессия остановилась перед открытыми дверями большого круглого зала, крытого широким низким куполом. Она безошибочно догадалась, что это за место, самую высокую, крытую плоским куполом башню, Ника еще издали заметила, когда они подлетали к замку.

На пороге зала процессия замерла.

Сменилась песня. Теперь был немного другой ритм, более жесткий, сухой. От него как будто сердце стучало быстрее и подскакивало к горлу, взмокли ладони и пересохло во рту.

А может, все это было от другого?

В центре зала стоял Дэймар. Черный король.

Голый по пояс. Мускулистый идеально вылепленный торс был обнажен, мощные руки, сплошь покрытые узором татуировок, открыты. Узоры частично переходили на шею и грудь, но не доставали  до ключиц. Из одежды только брюки из черной кожи и сапоги, в этот раз перчаток на нем не было. На короле был сейчас широкий пояс из старинного серебра, наручи и большой серебряный медальон с древними рунами и ярко горящим красным камнем. Такой же как и тот, что висел сейчас у Ники на шее.

Она ведь уже видела его таким. Но там, в роще у реки, все было по-другому. Сейчас он казалось сросся со своим замком. Голова поднята, стройные сильные ноги стояли крепко, а руки расслаблены. Король.

И он ждал ее.

Стоял в центре зала, на полу которого были выложены черно-серой кладкой древние руны. А воздух в зале казалось, плыл и подрагивал от пения и разлитой там магии. И вдруг поднял ладонью вверх руку и протянул к ней.

У Ники мороз пошел по коже. Сердце ухнуло куда-то, дыхание сбилось и замерло.

Первой от процессии отделилась Тирсия.

Она все это время была, но чуть позади, Ника ее видела боковым зрением. А сейчас женщина подошла к королю и встала рядом. Она же его вторая жена. Невольно мелькнула мысль, где же первая, и тут же утонула. Потом, не сейчас.

Сейчас рядом с Дэймаром стояла его жена. Королева. Пусть даже она «не греет ему постель», Ника совсем потерялась. Противоестественным казалось все это ей, опять начал подниматься протест. Но ее уже вели к ним туда, и ноги шли сами. Ее опять несло потоком. И как ни странно, ушел страх.

Случится то, что должно.

Тирсия первая подалась Нике навстречу, взяла за руку и подвела к мужчине. А потом соединила их руки и отошла в сторону. Это было так странно, опять через внутренний протест. И Ника поразилась. Ей казалось, та смотрит на нее с надеждой, губы шевелились. Тирсия... молилась?

Потом осмысливать, не сейчас.

Сейчас она все ждала, когда же появится жрец, или кто у них там ведает ритуалами. Но так никто и не появился.

Мужчина бросил на нее хмурый взгляд. Мельком, только скользнул серыми глазами, и как будто обжег. Теперь их руки были соединены, впервые кожа к коже. Он чуть сжал пальцы, совсем как тогда в святилище. Держал крепко, но не причинял боли. И не уйти от него, не вырваться.

Несколько шагов, и они оказались в самом центре, на том круге из древних рун. Там были специально отмеченные места для ног, куда надо вставать. Истертые временем и многими парами, что в этот круг вставали. Он подвел ее именно туда. Молча указал, а сам занял свое место.

И к этому моменту напряжение, казалось достигло предела. Зал снова поплыл перед глазами. Пение. Новый мотив. Новую пляску стало выделывать сердце.

Он протянул ей обе руки ладонями вверх и замер, глядя ей в глаза. Впервые прямо, не уклоняясь. И Ника вложила руки в его ладони.

***

Дальше была магия.

Их словно приковало друг к другу, между красными камнями медальонов протянулась дуга, прошивая ее как будто до самого сердца. Нику выгнуло мгновенной болью, а по рукам прямо на глазах побежали черные побеги. Поднялись странными цветами почти до локтей, а потом стали свиваться в замысловатый узор. Но вот боль постепенно отступила, и вместо серебряных браслетов на нее запястьях красовались широкие черные татуировки из странной вязи и старинных рун.

Свершился  брачный обряд.

Ника все еще не могла нормально дышать, была ошарашена происходящим, когда Тирсия вышла вперед, вскидывая вверх руки, на которых остался только бледный след.

А ее нарекли королевой Беренис Серебряной.