Серебряная ведьма для Черного короля

глава 32

Ушел. Честно говоря, Ника была ошарашена.

Мужчина был закрыт и казался холодным. Лишь один раз какое-то подобие живых чувств проскочило, когда он говорил о проклятии.

Несколько минут она сидела, уставившись невидящим взглядом в пространство. Все-таки Дэймар зацепил ее этим своим рассказом. Она не могла отделаться от впечатления. И эта горечь в его словах... Что-то в глубине души откликалось сочувствием. Простым, человеческим.

Потом наконец осознала главное.

Ведь он не зря назначил встречу здесь, подумалось ей. Предупредил запрос, как будто знал заранее или мысли ее слышал. В отличие от Дэймара, она не могла похвастаться тем, что мысли его для нее открытая книга.

Немного эмоций, и то, когда он не слишком хорошо закрывался. В остальное время мужчина был так же недоступен для понимания, как каменный монолит. Это раздражало и заставляло ее чувствовать неуверенность и слабость.

И чтобы стать хоть чуточку сильней и почувствовать уверенность, ей нужна была информация.

Потому что надоело тыкаться во все как слепой котенок, путаться и всего пугаться. Ника уже поняла, никто ничего ей не будет объяснять. Возможно, они специально держат ее в неведении и что-то утаивают. А может, она допускала и такую мысль, им просто в голову не приходит, что надо рассказывать о естественных для них вещах.

Например о том, как работает связь ведьмы с озеленением земель вокруг замка. Как сказала ей Тирсия:

...Ничего тебе не надо делать, просто жить.

Просто и естественно, ага! Но раз уж ее занесло сюда и это теперь вроде как ее обязанность, не мешало бы все-таки понять, как что работает и как тут устроен мир. И для начала познакомиться с историей страны. А история - это книги.

Она оглянулась на стеллажи.

Значит, король сказал, библиотека в ее распоряжении? Это было очень кстати. И еще, Ника вспомнила его последнюю фразу, брошенную уже на ходу, как бы невзначай.

...Как и все в этом замке.

Что это было с его стороны, фигура речи или признак доверия? Потому что, несмотря на все эти обряды, хозяйкой она себя тут не ощущала. И честно говоря, не понимала, чего именно от нее хотят.

И зачем она на самом деле нужна этому непонятному и закрытому мужчине?

Если бы только для того, чтобы тут зеленела трава, ей бы красный платок не присылали. Вспомнила про красный платок и покраснела от злости на себя. Довольно засорять мозги!

Встала наконец и направилась к книжным стеллажам.

***

Библиотека была интересно устроена. Температура воздуха, уровень освещенности, пыли и влажности, как она уже поняла, поддерживался магией. Потому что вместо обычных факелов тут были бесшумные и бездымные источники магического огня. А книги хранились не в закрытых шкафах, а открыто стояли или лежали на полках. Но ни пыли, ни специфического запаха не наблюдалось.

Здесь были совсем древние рукописные свитки, были огромные и неподъемные фолианты, но большинство книг все-таки было единого достаточно удобного формата. По виду они выглядели примерно так же, как и та книга, которая хранилась сейчас у нее в спальне. Переплет из тисненной кожи, разнилось только оформление, застежки и надписи на корешках.

Однако плохо было то, что надписей на корешках она прочесть не могла.

Ника протянула руку и взяла с полки первую попавшуюся книгу. Медленно провела кончиками пальцев по застежкам. В какой-то момент ее обожгло внезапной болью, Ника отдернула руку и увидела кровь на кончике пальца. Кровь осталась на незаметном углубленном замочке, но впиталась в металл прямо на глазах, а застежки со щелчком открылись.  

Текст, как и следовало ожидать, оказался нечитаемым. Но это сначала, она уже знала, что нужно проявить терпение и подождать. И тогда хоть что-то да откроется. Сосредоточенно вглядывалась, пытаясь угадать, и посасывала уколотый палец. А потом стала перелистывать страницу и коснулась края влажным пальцем.

Ника не поняла, что именно произошло. По книге будто серебристая волна побежала. И стал открываться текст. Весь, полностью, без всяких купюр и умалчиваний. Ну надо же, она была поражена.

Это оказался справочник по травам. С цветными гравированными картинками и описаниями, со свойствами, различными рецептами. Правда, Нике мало что говорили названия, но это было удивительно и интересно.

Она поставила книгу на прежнее место. Прошлась до другого стеллажа, и там протянула было руку за книгой, стоявшей в ряду, но передумала. И вытащила ту, что лежала сверху, как будто ее специально отложили отдельно. Потертый переплет, а вот застежки поблескивали. Видно, что этой книгой пользовались часто.

Повертела ее в руках, вроде обычная, попыталась прочесть надпись на корешке. Все впустую, и по виду книги никогда не скажешь, что там. Этак ей придется долго искать информацию методом народного тыка. Наверное, надо будет завтра попросить каталог, должен же быть каталог, раз тут такая большая библиотека.