Серебряные нити

Глава 6, часть 3

Море приходилось пригибать голову, иначе волосы на затылке натягивались с такой силой, что на глазах выступала вода. Но не от боли – от злости. Но она послушно шла, пусть человек, которого называли ярлом, обращался с ней без жалости, но хотя бы не тискал сам и не давал другим. Мора готова была терпеть боль, даже удушье водяного плена, но не липкие руки, шарящие по телу. Это было… отвратительно!

…Она яростно забилась в медвежьих объятиях, желая одного – вывернуться!

– Постой-ка, Сбын. – Раздавшийся рядом голос был тихим, сиплым, но на мужика подействовал – слюнявить ее шею он перестал, даже хватку ослабил, чем Мора попыталась воспользоваться. Безуспешно.

– Отпусти ее, – нежданный спаситель неуловимо отличался от остальных. И был моложе. Такой же высокий и бородатый, волосы белые, почти как у самой Моры. Голову он держал иначе, серые глаза смотрели пристально, но взгляд не ощупывал. Одет вроде как все, но богаче – по горловине рубахи змеилась серебряная вышивка, шею украшала подвеска-молот с цветными камнями, взгляд приковывала не она, а шрам, перепахавший горло.

– Но ярл, – возразил мужик упрямо, – ты же знаешь закон. Кто что из воды вытащил, тот и хозяин.

– Я законы помню, Сбын, – названный ярлом говорил едва ли не шепотом, но слышали его все. Даже ветер стих. – Просто хочу рассмотреть твою добычу.

Руки-тиски разжались, но косу ее мужик не отпустил, иначе Мора уже сиганула бы за борт.

– Скажи, милая девушка, – ярл внезапно оказался прямо перед ней, пальцы скользнули… нет, не по шее – по вороту. – Откуда у тебя эта рубаха? Она совсем новая, я вижу. Красивая вышивка. Не ты ли над ней трудилась?

Мора непонимающе скосила глаза вниз: предложенную Михом рубаху она натянула ночью, тогда было не до разглядываний, а сейчас, если присмотреться, вышивка и вправду была хороша: ярились, раскрыв зубастые пасти, волки, оплетенные плющом.

– Не подскажешь ли, где сейчас владелец этой рубахи?

Мих знаком с этим человеком? Мора прищурилась, но ее взгляд тот встретил невозмутимо. Просто стоял и ждал.

– Он ведь совсем молодой, верно? Она большая тебе, но не сильно. В моей, допустим, ты утонешь.

– Ярл…

– Тихо, Сбын. Говори же. Не бойся. Слово воина, никто тебя не тронет, пока сама не захочешь.

Державший ее наконец отступил, и Мора немедленно перекинула освобожденную косу через плечо, прижимая ее к себе, чтобы никто больше не ухватился. Мужики вокруг глумливо усмехались, но хотя бы руки не тянули, видно слово их главаря было весомым. Слово – это ведь хорошо? Та же клятва? Не чуя подвоха, она ответила:

– Это рубашка Миха.

Ярл белозубо улыбнулся, ободряя:

– Как выглядит твой Мих? Круглолицый, с рыжими кудрями? Говор тенеградский, одет богато, при мече?

Мора кивнула. Мих произносил гласные звонко, в отличие от того же Вихря или ее брата. Может, это имелось в виду под “говором”.

– Где он сейчас?

Она неуклюже махнула рукой на лес, из которого вышла.

– С обозом? С дружиной?

– Нет, с Вихрем.

– И в лесу вы втроем? – спросил ярл вкрадчиво. – А ты ему кто?

Если на первый вопрос Мора с чистой совестью кивнула, то на второй растерянно пожала плечами. И правда, кто она Миху? Если Вихрь понятно, почему с ней остался – из-за заклятия, то, выходит, и Миха рядом что-то держало?

– А теперь, милая, подумай хорошенько. Будет ли тебя твой знакомец искать?

Ох… Мора виновато насупилась: солнце поднималось все выше, значит, его лучи уже должны были добраться до прогалины, где они ночевали. Вихрь с Михом наверняка проснулись. Вряд ли им понравится, что она исчезла, еще и неприятностей на свою голову нашла.

Ответа не потребовалось, судя по довольной усмешке, скользнувшей по тонким губам ярла.

– Пристаем к берегу и обустраиваем стоянку, – скомандовал он, и мужики беспрекословно заняли места на лавках, берясь за весла. Среди них был и тот, назвался ее хозяином, поэтому Мора с облегчением вздохнула.

– А ты Миху кто?

Ярл удивленно взглянул на нее, словно уже забыл о разговоре.

– Я… – в этот раз улыбка у него была недоброй. – Кровник* ему.

Слово было знакомым, но Мора на всякий случай уточнила:

– Тот, кто связан кровными узами?

– О да, – Ярл сжал рукой порезанное горло, улыбка его обернулась волчьим оскалом. – Кровными.

С тех пор он не отпускал ее от себя, а когда, ощутив под ногами землю, Мора попыталась удрать, схватил за волосы.

– Подожди, милая, – улыбка у ярла была мягкой, но косу он намотал себе на руку с такой силой, что пришлось едва ли не к самой согнуться. – Куда спешишь? Скоро твоих друзей приведут, побеседуем.