Серёжки для Йожки

Глава 16

ГЛАВА 16

Вернулся Яромир с реки, и отправились собирать хворост для костра, но тут я вспомнила, что Леший наказывал нам искать для огня прогалины, а на нашей полянке всё во мху было, не одного плешивого места.

- Надо бы плешь какую-нибудь во мху отыскать, - напомнила я Яромиру.

- И точно! - кивнул он. - Гневить Лешего не стоит. Давай в сторону леса тёмного продвинемся. Там и плешь сыщется. Да и не станем вглубь соваться, раз ты не хочешь, а?

Ох, не нравилась мне эта затея. Нутром чуяла: быть беде.

Но делать-то нечего. Где костёр-то разводить? А ближе к тёмному лесу и правда мох не равномерно рос, местами земля и вовсе лысой была. Пришлось шагнуть под тёмные ели, пройти шагов десять, не больше, да там и остановиться, больно подходящая полянка нашлась.

Тогда уж я хвороста, а Яромир дров притащили, костёр соорудили, воду стали на костре кипятить, грибы жарить.

Травы, что припасла мне бабушка, поберечь решила, а отвар сделать из свежих листьев. Травы тут не такие густые были, как в светлом лесу, но всё же можно было встретить и кустики черники, и брусники. Набрала я листочков, в воду горячую бросила.

Настояться теперь должно было. А пока мы за боровики принялись. Травы пряные добавили, чтоб вкус грибам улучшили, да стали есть. Таких сытных грибов я в жизни не пробовала! Вот, что значит, Лешего дары! Если и правда всё хорошо сложится, каждую неделю буду угощения ему носить да от него подарки принимать!

- Знатный ужин, - одобрил Яромир. - Повезло нам в этот раз. Завтра, если никого столь полезного не повстречаем, охотиться пойду!

- В тёмном лесу-то? - хмыкнула я. - Кого ты там поймаешь? Моли богов, чтобы самого тебя никто не сцапал да на обед не сожрал!

Усмехнулся парень в ответ.

А мне не по себе становилось. Темнело.

Я в ночи-то одна в лесу не бывала никогда. Да и не одна — тоже. Мы с бабушкой лес уважали, к ночи не тревожили. Поутру пробежимся, соберём, за чем пожаловали, да домой. А ночной лес оказался куда страшнее, чем я думала, когда собиралась одна идти на поиски праведьмы в одиночестве.

Возблагодарила мысленно бабушку, что не отпустила меня одну, Яромира в попутчики навязала. Одна бы я уж домой бежала сейчас, пятками сверкая. И осталась бы жить со своим непонятным даром, от которого одни беды бы были, так как не научена я, как его обуздать. И научить меня некому…

Вздохнула я горько, представив себе столь нелёгкую свою судьбинушку.

- Ты чего вздыхаешь? - поинтересовался Яромир.

- По дому загрустила, - призналась я. - Как-то там бабушка одна… Поскорей бы уж праведьму отыскать!

- Да ты чего? - поразился парень и поближе ко мне пересел. - Дня ж ещё не прошло, как мы в пути! Дрыхнет баба Инга сейчас на печи и в ус не дует. Знаешь, почему?

- Почему? - захлопала ресницами, не понимая, с чего он так уверен.

- Потому что знает: всё с тобой хорошо. Она ж тебя не отпустила бы, если б сомневалась в том, что ты справишься! - ответил он, но это слова его не показались мне утешающими. Но я уцепилась за них и додумала уже сама, чтобы всё же успокоить себя:

- И в том, что пойду не одна, бабушка тоже уверена была, - добавила я и, когда парень удивлённо на меня посмотрел, пояснила: - Знала она, что ты со мной увяжешься.

- Конечно, знала! - не поразился он этой новости. - Она же мне про эти серёжки и наплела! Как бы теперь узнать, где их найти…

Темнело вокруг нас, и полянка, светом костра согретая, казалась уютной и безопасной. Мне, хоть и в новинку было в лесу ночью оказаться, а постепенно перестало быть страшно. Уже не пугали ни шорохи за деревьями, ни уханье совы, что вышла на охоту, ни отсветы огня, что причудливо плясали и создавали подвижные, словно живые тени.

Пригрелась я, успокоилась. Даже слова сокола потускнели в памяти и уже не тревожили меня.

Ну и что с того, что Яромир со мной отправился? Пока что вся нечисть, что нам встречалась да выходила со мной поболтать, была мирная. Никто не жаждал кровушки моего попутчика. Глядишь, так и до избы доберёмся или парень серёжки сыщет.

Но внезапно лес напомнил мне о том, что он не так уж безопасен. Особенно ночью. И особенно на границе с тёмным лесом.