Серьги с алмазными бантами

Глава 28. Обольщение

В экипаже Василевский сидел, как на иголках. Он не собирался заходить в дом маркизы де Сент-Этьен, но дама выглядела такой расстроенной, что Александр счёл за благо напроситься в гости с целью развлечь бедняжку.

Сейчас Элен поднялась в свою спальню, а он ожидал её возвращения в гостиной. Дом, хоть и увиденный мельком, произвёл на Василевского сильное впечатление - всё здесь говорило о богатстве и традициях знатной семьи. Драгоценная мебель розового дерева и большой портрет красивого смуглого вельможи в шёлковом камзоле принадлежали, как видно, родителям покойного маркиза, а может быть, и его деду.

Миловидная горничная принесла Александру бокал на серебряном подносе, поклонилась и вышла. Он сделал глоток, и вкус коньяка вновь напомнил о поздней осени двенадцатого года, когда полки Милорадовича разбили императорский обоз и у всех офицеров в седельных сумках хранились фляжки с таким же напитком.

Вспомнилась и бешеная скачка за ложным императором и последние слова маркиза де Сент-Этьена. Теперь Василевский знал женщину, к которой обращался умирающий, только не понимал, что ему теперь с этим делать. Наверное, он должен сказать Элен о последних словах мужа, но вдруг она вновь заплачет? Можно ведь поговорить и потом, когда она совсем успокоится, например, завтра.

Стук каблучков по мраморному полу предупредил Александра о приближении маркизы, он поднялся ей навстречу и в который раз удивился совершенной красоте этой женщины. Она уже привела себя в порядок, и её лицо больше не портили следы слёз, но Василевский даже пожалел об этом.

Со слезами на глазах Элен казалась такой нежной и трогательной, и ему тогда так хотелось обнять её и защитить от всех бед мира, а сейчас перед ним вновь предстала изумительно красивая французская маркиза. Кто из мужчин достоин такого совершенства? Уж точно не он…

- Спасибо, граф, что проводили меня, - легко улыбнулась Элен, жестом приглашая гостя сесть. - Простите, что я оставила вас без ужина, ведь сейчас у Доротеи как раз садятся за стол. Может, вы поужинаете здесь, со мной? Правда, еда очень простая, ведь я не предупредила слуг заранее. Будет ростбиф с овощами, зелёный салат и сыр, ну а вина - с наших виноградников в Бургундии и, конечно же, как у всех в Париже, коньяк.

- Замечательно, - приободрился Александр, - с удовольствием всё попробую, особенно ваши собственные вина.

- Моей заслуги в этом нет, я получила виноградники в наследство от мужа, это его семья столетиями занималась вином, а я лишь храню поместья для маленькой дочери, и когда она вырастет, передам всё ей.

- У вас один ребёнок? – поинтересовался Александр. Он не понимал, почему ему это так важно.

- Да, у меня дочка, Мари, через месяц ей исполнится год, - ответила Елена и вдруг поняла, что неосознанно назвала дату рождения, указанную в метрике.

Горничная сообщила хозяйке, что стол накрыт.

- Колет, поставьте на стол графин с коньяком и бутылку красного вина из Дижона, а потом идите отдыхать, мы сами справимся, - сказала Елена.

Горничная выполнила приказание и покинула столовую. Александр остался наедине с маркизой, та пригласила его за стол и предложила:

- Давайте я положу вам мяса.

Она подняла крышку с большого блюда и взяла серебряную лопаточку, но Василевский остановил ее:

- Давайте я буду за вами ухаживать, ведь я - солдат, за три года войны мы привыкли сами о себе заботиться, - он забрал крышку и лопаточку из рук маркизы и спросил: - вам большой кусок или поменьше?

- Мне не немного…

Заинтригованная таким поворотом событий Елена смотрела, как кавалер, ловко подцепив мясо, отправил кусок в её тарелку, затем красиво выложил около него фасоль и жареный картофель. Так же быстро и красиво граф положил и себе. Потом налил в бокалы красного вина и, улыбнувшись, сказал:

- Позвольте мне по русскому обычаю поднять бокал за хозяйку дома и пожелать вам процветания и здоровья, пусть в вашем семействе царит покой и благоденствие!

Маркиза долго молчала, но потом, как видно, решившись, призналась:

- Я хочу перевернуть предыдущую страницу моей жизни. Вы сегодня рассказали мне о последнем бое моего мужа… Скажите, если он назвал вам своё имя, значит, он мог сказать что-то еще?

- Вы правы, он произнес ещё одну фразу, как я теперь понимаю, она была обращена к вам - это были слова: «Прощай, дорогая, я тебя любил».

Александр с облегчением увидел, что собеседница не заплакала. Она сидела молча, закрыв глаза, но слёз больше не было.

Елене же в этот миг показалось, будто преданный любящий друг навсегда простился с ней, и это было мистическим совпадением, что последние слова одного из двух её мужчин принес ей второй.

Открыв глаза, она взглянула на сидящего напротив зеленоглазого Адониса - своего первого мужчину – и вдруг поняла, что успокоилась и готова начать новую жизнь. Александра она вернет, но Мари останется дочерью Армана. Поставив точку во всех своих предыдущих метаниях, Елена подняла бокал.

- Я хочу выпить за вас. Сегодня вы всколыхнули мои воспоминания, но все-таки сделали меня счастливой. Спасибо. - Она отпила вина и попросила: - Расскажите мне о себе.

- Я - русский офицер, кавалергард. Войну начал в первый день в Вильно, и, бог миловал, дошёл до Парижа, - Александр замолчал, не зная, что ещё говорить.