Серьги с алмазными бантами

Глава 29. Разоблачение

Жаркое, как будто в печи, утро изнуряло своей духотой, но в саду все-таки дышалось легче, и Елена принимала месье Трике в маленькой беседке, увитой плетистыми розами. От их мелких тёмно-красных цветов в раскалённом воздухе разливалось сладкое благоухание розового масла.

Аромат оказался необычайно чувственным и взволновал Елену, она даже не смогла заставить себя сосредоточится на рассказе поверенного. Трике уже отчитался о продаже части имущества и теперь ждал её одобрения, но Елену интересовали лишь собственные переживания, а сейчас она вдруг вспомнила об идее с английскими платьями.

- Прекрасно, месье, я очень довольна результатами. Надеюсь, что ваши действия и впредь останутся столь же успешными, - сказала она и перешла к главному: - У меня к вам есть одна просьба: здесь появились модные платья из Англии, их поставляет человек по фамилии Штерн, мы с графиней Доротеей хотели бы стать единственными покупателями этих платьев в Париже, узнайте, пожалуйста, всё, что известно об этом человеке.

- Хорошо, ваше сиятельство, как скажете, но сначала объясните, каковы ваши планы на дальнейшую судьбу этих нарядов. Вы хотите их оставлять себе или собираетесь продавать? - осведомился озадаченный месье Трике.

- Мы бы хотели часть платьев носить сами, а остальные продавать - возможно, через модисток, а может, даже открыть магазин. Вы ведь, помнится, говорили, что у меня есть несколько магазинов в разных городах, и, судя по вашему отчёту, вы их ещё не продали.

- Да, мадам, магазины я продать не смог, война только что закончилась, торговля пока не восстановилась, и та цена, которую дают сейчас за торговые помещения, просто смехотворна.

- Напомните-ка, где там они у нас? - уточнила Елена. Идея продавать платья в собственных магазинах ей понравилась. А почему бы и нет? Брат вот так же почти случайно начал заниматься морскими перевозками и удвоил своё состояние.

Поверенный взялся перечислять:

- Один в Париже, недалеко от улицы Сент-Флорантен, где живёт графиня Доротея. Магазин в Орлеане стоит на очень хорошем месте, рядом с ратушей, а тот, что в Марселе, - на набережной. Жалко их продавать за бесценок.

- Попробуем использовать их сами. Найдите мистера Штерна и пригласите его ко мне.

Трике замялся, но все-таки признал:

- Для меня это непривычно, но, честно сказать, я заинтересован, ведь сейчас, после стольких лет блокады, любой товар из Англии пойдёт, как горячие пирожки, можно хорошо заработать.

- Я рада, что мы пришли к пониманию, - подвела итог Елена. - Жду от вас известий, месье.

Она отпустила Трике, а сама поспешила в дом. Теперь, решив покорить Василевского, Елена не могла рисковать будущим дочери. Мари слишком походила на своего отца, и нужно было исключить любые встречи Александра с девочкой.

«Мари отправится в дом, где родилась, - размышляла Елена, - если Маргарита Роже переселится на первый этаж, а Жизель с малышкой займут второй, моя дочь окажется в безопасности».

Елена прошла в детскую. Сидя на прохладном паркете, Мари играла с куклой. На девочке было лишь тоненькое батистовое платье, из-за жары она разулась, разбросав туфельки и чулочки по полу. Жизель разбирала постель, чтобы уложить малышку спать.

- Здравствуй, мой зайчик, - позвала по-русски Елена и уселась на пол рядом с дочкой.

- Мама, - обрадовалась Мари. Ловко вскочив на пухлые ножки, она побежала к матери и бросилась ей на шею.

- Моя любимая! – Елена целовала дочку, с наслаждением вдыхая нежный запах льняных кудрей. - Как я по тебе соскучилась!

- А… - протянула малышка и обворожительно улыбнулась

- Здесь так жарко. Вам с Жизель лучше сейчас поехать за город - там красивый дом и большой сад, а я буду к тебе приезжать. Хорошо, милая? - спросила Елена и заглянула в сияющие изумрудом глаза своей девочки.

- Том?.. - Мари произнесла слово с вопросительной интонацией и наклонила головку, внимательно глядя на мать, ожидая, что её поймут.

- Ты хочешь взять Тома с собой? – переспросила Елена.

Дочка, как могла, просила разрешения взять с собой рыжего котёнка, найденного недавно в саду.

- Да…

- Конечно же, Том поедет с тобой. Собирайтесь! Как только ты поспишь, мы выезжаем.

Пока малышка спала, Жизель собрала её вещи, и через полтора часа все отправились в загородный дом. Елена открыла зонтик, защищая дочку от солнца. К счастью, поднялся ветерок, и стало легче дышать. На берегу Сены они остановились у старинной церкви, где в тени деревьев журчал одетый в гранит источник.

В этих краях он считался святым. Елена напоила дочку водой, и экипаж покатил дальше. Скоро они вошли в обитую медными гвоздями низкую калитку в толще высокой каменной стены. Кружевная тень яблонь принесла благословенную прохладу, и девочка, забрав котёнка, сразу побежала в сад.

Мадам Роже с готовностью согласилась переехать на первый этаж, в бывшую детскую Мари. Дождавшись, когда женщина перенесёт свои вещи и закроет собственный маленький домик, Елена уехала в Париж. Она была так занята мыслями о графе Василевском, что не обратила внимания на подозрительное отсутствие Колет при их отъезде из дома. Не заметила она и юношу - почти мальчика, проследовавшего за её коляской до самого коттеджа и так же держась на расстоянии проводившего её обратно по дороге в Париж.