Сероглазый ангел

Глава 16

— Как ты себя чувствуешь? — она склонила голову набок, прижалась плечом к двери, и постаралась улыбнуться.

Райан насторожился, недоверчиво глядя на неё. При прошлой встрече Даниэль готова была его проклясть. Теперь же что-то изменилось?

— Как твоё плечо? Повязку наверняка пора менять… — ломким голосом проговорила девушка, принимаясь привычно наматывать одну из золотистых прядей на палец.

— Я в полном порядке, — тихо ответил Райан.

Тёмные пряди укрыли его глаза, и он привычно тряхнул головой, правда тут же ощущая ноющую боль в висках и головокружение. Даниэль заставила себя отойти от двери, и шагнула к мужу, продолжая, как ей казалось, мило улыбаться. Глядя на её неловкие попытки играть в добрую супругу, он вздохнул. Годы прошли, но ничего не изменилось. Даниэль в душе так и осталась той забавной девчушкой.

— Я распорядилась, чтобы Таис приготовила для тебя воды, — она старалась говорить беспечно, и с покорным видом перебирала складки лёгкого платья. — Я рада, что ты дома...

В глазах у мужа Даниэль заметила знакомое тепло и неведомую ей печаль. Ту самую, что видела и много лет назад. Смотрел так, будто был обречён… Что мучило его и чем опечален? Она тому виной? Или те события, что оставались за его плечами столько лет? Но сейчас Райан едва улыбнулся ей, и это было лучше, чем угрюмое молчание. Возможно, она на шаг приблизилась к своей цели.

Райан задумался. Какую игру затеяла Даниэль? Почему так любезна с ним сегодня? Последние дни были настоящей пыткой. Мира между ними не было, она находилась рядом, он это прекрасно чувствовал, хоть и не помнил почти ничего за дни, проведённые в стенах Тендервиля. Наверное, ей нелегко даётся собственная роль. Райан посочувствовал ей, пытаясь сменить тему разговора и позволить Даниэль расслабиться.

— Что за гномы живут в твоём лесу? Эти создания опасны для людей.

— Это беспризорные дети, оставшиеся без родителей. Они живут и прячутся в лесу, — поспешно пояснила Даниэль.

Райан проворчал, что-то насчёт того, что они поощряют и растят разбойников. Одно только воспоминание о маленьких негодниках заставляло его брови хмуриться. Похитить человека, как мешок зерна!

— Они не разбойники! — вырвалось у Даниэль.

Она забыла, что решила быть любезной.

— Дыра в моей голове говорит об обратном! — неожиданно вспылил Райан.

Они снова неловко замолчали, и долго, не отрываясь, смотрели друг на друга. Вокруг повисла гнетущая тишина, в которой слышалось их прерывистое дыхание. Райан вновь ощутил желание прикоснуться к Даниэль.

Он не удержался и осторожно откинул непослушную прядь золотистых волос с раскрасневшегося лица девушки. Затем, с неожиданной для него самого нежностью, коснулся пальцами её щеки. Всего на одно мгновение, и отпрянул, отступая назад, к спасительному окну. Ветер, словно добрый друг, остудил его голову, заставляя мыслить трезво.

Даниэль окутала тёплая волна от этой неожиданной ласки, и улыбка коснулась её губ. Райан, к её смущению, угрюмо отвернулся к окну. Она видела, как ардианец с силой сжимает край подоконника. При этом на его измятой рубахе проступила кровь. Повязку нужно было сменить, и избегать резких движений.

— Твоя рана не заживёт, если ты продолжишь травмировать плечо.

На её голос Райан только повёл плечами.

— Пожалуй, спускаться к ужину для тебя ещё рано. Я прикажу…

— Я здоров, Даниэль, и я не вернусь больше в эту чёртову кровать! — голос его неожиданно громко прозвучал в комнате, ставшей моментально тесной для них двоих.

— Пусть будет так, упрямый ардианец! Можешь умереть. Я и пальцем не пошевелю ради твоего спасения. Я потратила столько дней, а ты решил свести все на нет? — Даниэль развернулась, придерживая длинный подол платья.

Она зло толкнула дверь и покинула комнату. Подумать только, и это его она так обожествляла все прошедшие годы? Ему хотела доверить свою судьбу?

— Проклятый ардианец! Ты так и не осознал своего счастья!

Звонкий голос жены доносился теперь из коридора. Совсем неподобающе леди, она перечисляла проклятия в его адрес. Райан слышал её лёгкие быстрые шаги на лестнице.

— Я потратила на тебя лучшие годы моей жизни!..

Кендал покачал головой, стаскивая грязную рубаху, и намереваясь отыскать сменную одежду. Его жена была так бесхитростна. И разочарована… Ему было искренне жаль. Но сейчас жёстко чувствовал себя псом, посаженным на тяжёлую цепь. Смирение — это то, чего столько лет добивался Вилхерд. И это то, что буквально вынуждало его бессильно рычать.

Он не мог уехать. Не мог бросить её после того, как посмотрел в эти глаза. После того, как смотрел в глаза Бриэма во дворце. Но убедит ли он себя смириться с невозможностью вернуться в Ардиан? Райан прерывисто вздохнул и велел себе сосредоточиться на том, чтоб разобраться с Бриэмом. Сейчас это самое главное. Остальное — потом…

— Годы не пощадили тебя! — этот голос Райан узнал не оборачиваясь.

Гай пересёк комнату в пару шагов, и в него полетел ворох белья, пахнущего свежестью. Кендал повернулся к телохранителю жены. Они смерили друг друга горящими взглядами. Хозяин замка скалой возвышался над Гаем, усевшимся на краю кровати. Великан, с этим яростным выражением лица, и тёмной, почти чёрной спутанной шевелюрой.