Серые волки. Книга 1.

Глава 7

Мы пересекли зал и направились по широкому коридору, вся левая сторона которого была изрезана арками окон, а правая украшена росписями. Играя шелком занавесок, ветер наполнял помещение запахами сада и цветущих растений. Непривычное обилие зелени радовало глаз.

- Вечером, в честь вашего приезда, будет устроен праздник, - сказал Инсан. – Во дворец приглашена вся городская знать, а для простого люда на главной площади будут выставлены столы с угощением.

«Щедро!» - подумала я, но вслух проговорила, скрывая улыбку: - Да приумножат боги годы вашему отцу, светлому повелителю Фатра за его доброту к своему народу!

Принцу мои слова понравились. Он довольно кивнул, продолжая идти. Айше и махарибы следовали за нами и, ощущая защиту своей охраны, я чувствовала себя спокойнее и увереннее, чем была на самом деле.

Миновав очередной один зал, чуть меньших размеров, но с большим фонтаном в центре и диванами, расставленными вокруг, мы, наконец, оказались перед высокой дверью, занимавшей пространство от пола до потолка, шириной в три моих роста. Стража, стоявшая у входа в главный зал, поприветствовала принца, как и невысокий мужчина в расшитом халате и чалме. Он шагнул к нам навстречу и поклонился, выражая свое уважение к Инсану и его гостье, но, когда поднял голову и посмотрел на меня своими пронзительными глазами мягкого карего цвета, с оттенком глубокой зелени, я невольно подавила в себе желание отпрянуть. Захотелось одновременно смотреть на этого человека и в тоже время отвернуться и не видеть его лица.

- Госпожа! – речь незнакомца была мягкой, словно теплый воск, обманчивая, с отзвуком тепла. Его взгляд заскользил по мне с нескрываемым интересом, но глядел он не так, как мужчина смотрит на женщину, его интерес был иного рода.

«Так покупатель изучает товар!» - поняла я.

- Принцесса Эмина, позвольте представить вам господина Сурру! – произнес принц. – Сурра – советник моего отца и хранитель его покоев. К тому же, он хороший лекарь.

Я небрежно кивнула, мечтая только об одном: чтобы Сурра отвернулся и я, наконец, смогла перевести дыхание. Но советник продолжал смотреть на меня, будто пытался изучить и отпечатать в памяти. Его взгляд скользил почти ощутимо, словно прикосновение рук. Мне стоило определенных усилий продолжать держаться прямо и не велеть Амиру убрать советника прочь с глаз моих.

«Ты не у себя во дворце!» - напомнила себе, а потому продолжала терпеть, равнодушно взирая на закрытые двери.

- Отец примет нас? – спросил Инсан у советника.

- Конечно же, мой принц, - Сурра поклонился. – Сегодня повелитель Кахир чувствует себя намного лучше.

- Он болен? – я удивленно перевела взгляд на принца.

- Возраст, госпожа, – ответил за Инсана Сурра и снова поклонился, а затем знаком велел стражникам открыть двери, после чего первым проскользнул в покои повелителя Фатра, и лишь после советника мы с принцем смогли переступить порог. Мне показалось странным, что кто-то имеет право идти впереди наследника, но я снова напомнила себе о том, что нахожусь в гостях и не имею права рассуждать о чужих законах.

«Надо было внимательнее слушать учителя, когда он рассказывал о Фатре!» - напомнила дерзкая память, вот только жалеть было поздно.

Покои повелителя Кахира оказались просторными и состояли из нескольких комнат, разделенных тонкими стенами. Сам правитель сидел на подушках в большом зале, в котором, по-видимому, принимал подчиненных. Выглядел он и правда весьма болезненно. Это был уже пожилой мужчина с желтым цветом лица, горбатым носом и раскосыми глазами, затянутыми мутной пеленой. Я подозревала, что и цвет лица, и пелена являлись следствиями так называемой болезни. Повелитель казался слабым и изможденным, но при этом держался прямо и смотрел спокойно. Взор Кахира прошелся по моему телу с ног до головы, затем впился в лицо. Я же изучала богатые золотые одежды правителя Фатра, отметив несметное количество драгоценных камней на его халате и один, самый огромный, черный алмаз, венчавший тюрбан над высоким лбом. Этот камень мог стоить как целый дворец.

- Повелитель Кахир! – Сурра возник словно из неоткуда, провозгласив титул мужчины, слишком длинный, чтобы я попыталась запомнить с первого раза. На моей родин былое тоже было принято давать длинные имена и сопутствующие к ним титулы, но то, что перечислил советник, ввергло меня в удивление.

- Принцесса Эмина! – Асаф вышел из-за моей спины, но встал так, чтобы и я, и Инсан, находились на шаг впереди него. Как мой махариб и знатный человек, Асаф имел право представлять меня, потому я лишь спокойно поклонилась, отвечая на приветственный кивок Кахира.

- Да продлят боги ваши дни, повелитель! – проговорила я с улыбкой.

Мужчина снова кивнул.

- Я вижу, дочь моего друга Мухсина умна и воспитана, как подобает настоящей принцессе, – произнес Кахир и теперь настал мой черед принимать похвалу. - Надеюсь, ваш путь в Фарт был легок и приятен? – поинтересовался Кахир.

- Да, повелитель! – ответила я, а сама вспомнила все эти бесконечные дни в пути под палящим солнцем и вздохнула. – В дороге я мечтала увидеть ваш прекрасный дворец и рада, что теперь смогу насладиться нашим общением.

Кахир улыбнулся. Мне показалось, что его взгляд стал чище, не такой мутный, как в начале разговора.

- Не стану вас задерживать, принцесса Эмина, – произнес он. – Знаю, каким утомительным бывает переход в пустыне, особенно для женщин. Ваши покои ждут вас. Мой дом и мои слуги – в вашем распоряжении! А наш разговор мы закончим вечером во время пира, который мой сын устраивает в вашу честь!

- Благодарю, – я поклонилась так низко, как поклонилась бы отцу. Кахиру понравилось - это я поняла это по довольному кряхтению повелителя Фатра. Мы с принцем попятились к выходу и лишь перед дверью смогли повернуться спиной к Кахиру. Мои же люди продолжали, склонившись, отступать, пока не оказались в коридоре. Только здесь Асаф и Амир смогли распрямить спины, а я заметила, что Сурра не вышел вместе с нами, оставшись при своем господине. Покинув зал и покои Кахира, я ощутила себя действительно уставшей, а потому предложение об отдыхе приняла как высшее благо.