Серые волки. Книга 1.

Глава 16

Бой подходил к завершению. Я видела, что Амир побеждает, причем он делал это, невольно подыгрывая Райнеру, который, насладившись коротким представлением, видимо, уже обрадовался, что свобода близко.

«Не отпущу!» - поняла я, повторяя про себя короткие два слова, будто заклинание.

Мгновение и Амир, изловчившись, сделал подсечку своему противнику. Человек пустыни упал на спину, раскинув руки в стороны, и деревянный меч был приставлен к его горлу.

- Достаточно! – крик Асафа вызвал у меня улыбку, а Инсан, воспользовавшись этой заминкой, придвинулся ближе, наклонившись так, что прядь его вьющихся волос, выбившаяся из-под тюрбана, коснулась моей щеки. Прикосновение отчего-то напомнило мне касание змеи, с ее чешуйчатой кожей.

- Он проиграл, принцесса. Он слаб! Даже не думайте над тем, отдавать его мне или нет.

- А что сделаете вы с проигравшим? – мои глаза были прикованы к Райнеру, поднимавшемуся с песка.

- У меня есть те, кто научат его быть достойным воином. Материал хороший, - принц усмехнулся.

- Я подумаю, – уклонилась от ответа.

- Ах да, - Инсан отодвинулся и я, наконец, смогла дышать свободно. – Я и позабыл, что вы тоже умеете владеть оружием. Значит, понимаете все не хуже меня.

«Как же, позабыл он!» – подумала я, а вслух произнесла: - Я еще не видела ваших обещанных диковинок, принц.

Асаф тем временем подошел ближе, встав прямо под балконом. Запрокинув голову, он посмотрел на нас с Инсаном, затем быстро поклонился и закричал:

- Раб Райнер проиграл!

Голос у старого махариба был на удивление громкий и сильный, что не совсем сочеталось с его сединами. Я милостиво кивнула и посмотрела на Асафа.

- Я видела, - проговорила так, чтобы мужчина расслышал.

- Каким будет решение повелительницы? – спросил воин.

Подняв взор, я посмотрела на Амира и Райнера, стоявших рядом. Мне показалось, что синие глаза последнего глядят с некоторой настороженностью. Значит, раб понимал, что совершил ошибку, но надеялся, что женщина ее не заметит, тем более та, кто, как он мог подумать, не слишком пристально следила за ходом боя и мало что понимала в танце мечей. Просто он не знал меня.

- Пусть раба приведут в мои покои. Я хочу поговорить с ним, – велела сухо и, прежде чем Асаф успел что-либо возразить, повернулась, решительно шагнуы прочь с балкона. Айше посеменила следом, а принц так и остался стоять на месте. О чем думал Инсан и волновало меня менее всего. Я шла и внутренне ликовала потому что смогла разгадать планы Райнера. Хитрый раб решил, что он самый умный. Подумал, что глупая принцесса увидит его проигрыш и продаст? Снимет оковы, чтобы смог убежать?

«Только не убежишь!» – подумала я с каким-то внутренним превосходством. Я хотела видеть Райнера рядом, хотя бы для того, чтобы понять, что именно меня так в нем зацепило. Чем этот мужчина, найденный в песках, смог так меня заинтересовать?

- Госпожа сердится? – спросила Айше так тихо, что я едва услышала ее слова и только сейчас заметила, что иду слишком быстро, словно тороплюсь, сама не зная куда.

- Нет, Айше, – ответила рабыне, а про себя поняла, что отчего-то разволновалась, предвкушая встречу с моим новым стражем. Асаф приведет его ко мне в покои. Да, законы сераля гласят, что мужчина не имеет права ступить на женскую половину, только есть небольшое исключение – если его приглашает повелительница или, как в моем случае, принцесса, то встреча возможна. В серале есть специальная комната, предназначенная для приемов. А стража у дверей и браслеты на руках раба будут залогом моей неприкосновенности.

Я ускорила шаг и почти полетела над ковровой дорожкой, текущей по плитам пола. Айше едва поспевала за мной, но ничего не спрашивала, как и положено покорной служанке.

***

Райнера окатили водой из ведра, а затем сунули в руки сменную одежду взамен старой, запылившейся во время боя и пропитавшейся песком и потом. Асаф, следивший за рабом, не скрывал своего негодования. Во взгляде, устремленном на молодого мужчину, была только бессильная и холодная ярость. Но рядом находились его люди и Амир, поэтому старик не посмел высказать свои мысли рабу.

- Сейчас тебя отведут к госпоже, – сказал он сухо, глядя, как Райнер натягивает безрукавку на плечи.

- Зачем? – спросил волк.

- Она пожелала увидеть тебя, так что запомни, ты должен вести себя так, как положено хорошему и верному рабу. Главное – молчи и не смей дерзить принцессе.

Райнер посмотрел на махариба и в синих глазах сверкнула усмешка, но воин промолчал, лишь кивнул, словно соглашаясь следовать указанию старшего.

- Ты бился достойно, – прозвучал голос и к Райнеру приблизился Амир. Мужчины обменялись взглядами и волк почувствовал, что от его бывшего противника не веет ни угрозой, ни яростью.

- Я буду рад, если ты пополнишь ряды защитников принцессы, – добавил Амир, делая вид, что не замечает позорных рабских браслетов на руках воина. На мгновение ему показалось, что молодой махариб хотел добавить что-то еще, но передумал. Бывший противник только улыбнулся и отошел в сторону, позволив людям Асафа приблизиться к рабу.

- Во дворце веди себя смирно и не вздумай выкинуть какую-либо глупость! Иначе… - Асаф не закончил, только улыбнулся так мрачно, что Райнер понял: старику лишь дай повод и он, так и не поговорив с принцессой, лишится волка. Вряд ли потом кто станет печалиться по этом поводу, кроме, разве что, самой принцессы, которая, по-видимому, капризна и сможет устроить истерику, если ее новую игрушку отнимут раньше, чем она успеет с ней поиграть. Но сейчас Райнера волновала не Эмина. В ее лице он не видел для себя угрозы, а вот принц Инсан… Волку не понравился взгляд наследника престола, которым тот следил за ходом поединка. Райнеру удалось несколько раз бросить взор на балкон, где принц и принцесса, словно два голубка, стояли рядышком. И этот Инсан, шепча что-то на ухо девушке, при этом смотрел на сражающихся так внимательно, что Райнер понял, от кого ему в действительности следует ждать неприятностей.