Серые волки. Книга 1.

Глава 31

- Время пришло? – прозвучало над моим ухом. – Госпожа, просыпайтесь!

Я открыла глаза и в самый первый миг испугалась, с ужасом решив, что это Райнер снова пробрался в мои покои, но нет. В этот раз это был не он.

Амир стоял надо мной, держа в руке зажженную свечу, и в глазах его полыхали отблески оранжевого пламени.

- Пора, госпожа, – сказал он. – Сейчас принц и его отец веселятся в большом зале. Нас хватятся только на рассвете.

Я села на постели и шумно выдохнула, после чего посмотрела на воина.

- Я готова, – произнесла решительно и полезла под кровать, чтобы достать свои припасы и одежду.

- Что это, госпожа? – удивился Амир.

Я положила сумки на постель.

- Еда, – объяснила спокойно. – И еще кое-что.

Он перевел взгляд с моего лица на сумки, затем кивнул.

- Хорошо, – произнес. – Пригодится, - и тихо добавил, - сейчас вы последуете за мной и прошу, госпожа, не разговаривайте без причины. А когда будете идти, ступайте очень осторожно и тихо. Сераль спит, но евнухи постоянно патрулируют коридоры. У нас нет права на ошибку, - взгляд воина выражал стремление помочь и я, признаюсь, устыдилась своего недоверия к махарибу.

Мы покинули покои по лестнице, что вела в сад. Спускались тихо, крадучись по каменным ступеням, всматриваясь в застывшие деревья и редкие масляные фонари, освещавшие пространство впереди, там, где шелестели прохладой массивные фонтаны.

Амир шел первым, я следом за ним. Хотелось спросить у мужчины, как мы убежим из дворца? Только помня предупреждении, я молчала, молясь всем богам о том, чтобы у нас с Амиром все получилось.

Ночной сад совсем не походил на тот, что я видела днем, когда гуляла в сопровождении Гамам. Сейчас за каждым деревом мне чудилась опасность и, делая очередной шаг навстречу свободе, я представляла себе, как из-за ветвей выскакивает принц в окружении многочисленной стражи, а затем смотрит на меня и глаза его горят пламенем ада.

«Я предупреждал тебя!» - говорит он я и вздрагиваю от страха.

Никогда не думала, что буду такой трусихой. Прожив всего несколько дней в Фатре, я поняла, какой безоблачной была моя прежняя жизнь и как бы я хотела вернуться в свой дворец, где помогают даже стены, а рядом близкие, любящие тебя люди.

Только до этого самого дворца несколько дней пути через жаркую пустыню. А если, как предположил Амир, мы пойдем через опасные бесплодные земли, то путешествие может затянуться на недели. Я боялась, что Инсан найдет меня, устроит погоню. Принц не был из тех, кто позволяет добыче ускользнуть. А я для него была именно добычей. Не женщина, на которой он хотел жениться, с таким положением вещей я бы, наверное, смирилась, но нет. Для Инсана я была лишь средство для излечения его отца от недуга, и он, словно хищник, почуявший кровь, пойдет по моему следу.

Под ногами хрустела посыпанная камешками тропинка, уводившая в глубину сада. Немного поразмыслив, я поняла, что мы направляемся к стене, только вот как будем перебираться через нее, не имела ни малейшего представления. Со стороны дворца ветер принес звуки музыки и едва различимые голоса. Оглянувшись, я поняла, что праздничный ужин, который устроил повелитель Кахир, продолжается и, скорее всего, будет длиться до поздней ночи, а если нам с Амиром повезет, то и до рассвета. Я не совсем понимала, как смертельно больной человек может выдерживать подобные застолья, но что-то подсказывало мне, что он делает это нарочно. Терпит из страха, что о состоянии его здоровья узнает окружение. Ведь бы преданным ни был наследник, всегда могут найтись те, кто найдет правильные слова и нашепчет их Инсану, подсказав, что его отцу пора на покой. Также существовала вероятность, что обоих, и сына, и отца, могли запросто сместить, чтобы посадить на трон совсем другого повелителя.

Впрочем, размышлять о жизни принца, у меня не было ни малейшего желания. Все, что я хотела - это выбраться на свободу. Своих людей я верну. Отец поможет, да и вряд ли рабов тронут. Слишком ничтожны их жизни в глазах Инсана. Ему нужна я и только я.

Мы свернули на тропинку, уходившую в густую чащу финиковых пальм. Темнота поглотила идущего впереди махариба, и я на мгновение испугалась, что потеряю его из виду. Но почти сразу же Амир вынырнул из темноты, взял меня за руку, потянув за собой и успев шепнуть: «Простите, принцесса!» - извиняясь за то, что посмел прикоснуться ко мне. Продолжая хранить молчание, я позволила отвести себя дальше. Еще некоторое время мы шли, вслушиваясь в звуки собственных шагов, когда Амир остановился, да так неожиданно, что я налетела на его спину и тут же услышала тихое: «Ш-ш-ш!»

- Оставайтесь здесь, принцесса, – прошептал мужчина. – Я пойду вперед и все проверю.

- Мы пришли? – догадалась я, не удержавшись от вопроса.

Он промолчал и, отпустив мою руку, исчез в зарослях кустарника, оставив меня одну.

«Если Инсан поймает меня, - мелькнула мысль, - если Амир – предал, мне не поздоровится!». Сердце сжалось от страха, а затем произошло нечто странное. Там, впереди, где мгновение назад исчез мой спутник, вспыхнул свет, и я невольно попятилась, подозревая худшее. И, как оказалось, не ошиблась.

Раздались голоса и кто-то стал ломиться через кусты прямиком ко мне. Понимая, что попалась в ловушку собственной доверчивости, я развернулась и бросилась бежать назад, стараясь идти тем же путем, каким мы пришли с Амиром. А за спиной все отчетливее доносились шаги. Кто-то окликнул меня по имени и следом за этим окликом раздался смех, злой и надменный. В голове промелькнула одна мысль: «Райнер был прав! Я дура. Жуткая дура!»

Зацепившись краем платья за какие-то колючки, на которые налетела в темноте, я дернулась вперед, вырывая клок из одежды, а затем метнулась в сторону, решив пробираться дальше через чащу, надеясь, что люди принца пойдут по старому следу.

Так как я бежала в этот день, я не бегала еще никогда в своей жизни. Что-то подсказывало мне: Инсан нарочно затеял погоню. Он мог поймать меня еще там, где мы расстались с Амиром. Просто принц решил отомстить за непослушание и теперь гнал меня, словно охотник жертву.