Серые волки. Книга 1.

Глава 37

- Райнер исчез, как и принцесса!

Доложивший преклонил голову, стоя на одном колене перед своим принцем и повелителем, в то время, как Кахир изводился жутким кашлем. Сурра поспешил налить зелья своему хозяину, а Инсан весь напрягся, вслушиваясь в страшные звуки, которые исторгал из себя его отец. Хрипы вынуждали принца нервничать и словно напоминали о том, что времени у Кахира осталось до ничтожного мало.

Ему нужна была принцесса Эмина. Ее дар. Ее кровь, бесценная и такая редкая. А ведь маг был уверен, что девушка не убежит. Но, как оказалось, никогда нельзя быть во всем абсолютно уверенным!

- Значит, это был волк, – произнес принц. Он поднял голову и, заложив руки за спину, прошелся по залу. Стражник продолжал стоять на колене, когда в тишине прозвучал робкий вопрос:

- Ваше высочество, а как же быть с приготовлениями к свадьбе? Нам продолжать или…

- Продолжать, – с нажимом ответил Инсан. – Принцессу найдут и, как только это произойдет, мы соединимся узами брака, а затем она выполнит свое предназначение. Так что ступайте немедля и продолжайте приготовления!

- Да, мой господин, – кланяясь, слуга попятился назад и только у двери, выскользнув в коридор, позволил себе распрямить спину и облегченно выдохнуть. Видеть принца Инсана в гневе доводилось не так часто, но, когда это случалось, рабы, слуги и наложницы прятались от его взора и опасались попадаться на пути. Инсан мог как не обратить внимания на слуг, так и с легкостью убить, причем он всегда делал это без сожаления, считая, что жизнь его рабов принадлежит только ему одному. Впрочем, не обходила подобная печальная участь и свободных людей, кто служили во дворце по собственному желанию, а не были приобретены на невольничьем рынке или подарены повелителю и его сыну. Принц не щадил никого.

Сейчас его высочество казался спокойным, но слуга счет правильным уйти как можно дальше от приемного зала, потому что настроение принца могло измениться в любую секунду.

- Где вы искали принцессу? – Инсан знаком велел закрыть двери, ведущие в зал, а сам посмотрел на главу стражи.

- В городе ее нет, или кто-то помог им спрятаться, мой господин, – ответил воин. – Вероятнее всего принцесса и ее спутник, уже покинули пределы Фатра! Нам следует организовать несколько отрядов на ее поиски, отправив их в разных направлениях…

- Нет, – перебил говорившего принц. – Они еще здесь, в городе и, скорее всего, уйдут на закате, когда температура спадет…

Глава стражи посмотрел на наследника престола.

- Надо продолжить поиски, - заявил принц. – Вы должны отыскать Эмину до заката и привести ко мне.

- Но как, мой господин? Ведь мы уже прочесали все кварталы!

- Значит, сделайте это еще раз! – в голосе Инсана прозвучали резкие нотки. – Ступайте на псарню. Откройте запретный вольер и выпустите моих псов!

- Что, господин? – удивился стражник и голос его дрогнул.

- Ты плохо расслышал приказ? – нахмурил брови принц. Он посмотрел на коленопреклонённого человека и велел ему встать. – Саттар, не разочаровывай меня. Не хочу менять главу моей стражи сейчас, когда мне так нужна ваша помощь!

И хотя принц говорил правильные слова, тон его голоса источал лед. Стражник поспешно опустил глаза и сложил руки на животе.

- Я ваш раб, мой повелитель, – проговорил он.

- Значит, выполняй приказ. Возьми псов и найди беглянку, – приказал Инсан.

За его спиной снова раздался хрип, перешедший в булькающий кашель, и Сурра протянул питье повелителю Кахиру, которое тот едва не расплескал, взяв в руку чашу.

- А сейчас пошел вон! – приказал принц.

Глава стражи поклонился и стал пятиться к двери.

- И не показывайся у меня на глазах без принцессы Эмины! – бросил ему вслед Инсан. – Я жду тебя с хорошими вестями на закате. Если же нет…ты знаешь, что произойдет!

- Да, мой принц, – ответил Саттар и вышел вон.

***

Райнер переодевался дважды. В первый раз он стянул одежду, сушившуюся на веревке, забравшись во двор какого-то зажиточного горожанина, но расстался с ней уже через несколько домов, когда, надев украденное в закоулке, понял, что выбрал наряд не по размеру. Но мужчина не отчаивался. Уже в следующем дворе, дождавшись, когда женщины войдут в дом, волк снял с веревки еще влажные после стирки штаны и просторную рубаху, что пришлась почти впору.

«Сойдет!» – решил Райнер и, перебравшись через стену, снова очутился на улице.

Теперь стоило отыскать рынок, где бывший раб собирался продать ювелиру украшения принцессы, а на вырученные деньги приобрести все необходимое для путешествия, а заодно и лошадей, на которых им предстояло ехать вплоть до владений отца девушки.

Город казался удивительно спокойным, но чем ближе подходил к рынку мужчина, тем чаще ему навстречу выходили люди. А еще через несколько кварталов волк стал слышать отчетливый гомон голосов и шум торгов.

Рынок Фатра располагался едва ли не в самом центре города. Ряды лавок пестрели яркими платками и платьями. Здесь же можно было приобрести масла и благовония, все - от продуктов - до драгоценностей и рабов. Шум стоял неимоверный. Райнер стиснул зубы и влился в поток покупателей, спеша отыскать нужные ему ряды. Но пришлось побродить, прежде чем какой-то старец, куривший трубку и продававший какие-то редкие и, судя по всему, лекарственные корни, не снизошел к Райнеру и не ответил на его вопрос, указав правильное направление поиска.

Ряды торговцев золотом манили к себе в большей степени женщин. Красавицы в легких платьях с закрытыми лицами и волосами, покрытыми платками всех цветов радуги, толпились возле лавок, примеряя украшения, и вертелись перед зеркалами, но покупали мало. Райнер невольно вспомнил мать, которая могла полдня потратить на посещение рынка и в итоге не купить ничего, но при этом возвращалась всегда радостная и довольная лишь потому, что примеряла на себя все эти драгоценности. Женщины оставались для волка загадкой, которую он и не чаял разгадать.