Серые волки. Книга 1.

Глава 40

Мы оказались в тупике. Наверное, ничего более страшного с нами произойти просто не могло!

Как мы попали сюда, я не понимала. Вокруг возвышались стены далеко не бедных домов, заключая нас в ловушку.

Райнер развернул коня и поехал назад, но я уже слышала звуки приближающейся погони и сердце сжималось от страха.

«Неужели это все?» - подумала я с ужасом, но тут Райнер спешился и, схватив своего коня за уздцы, бросился ко мне.

- Эмина! – позвал он.

- А? – только и смогла произнести в ответ. Мои руки, как и все тело, дрожали, а когда оборотень прикоснулся ко мне, я ощутимо вздрогнула не столько от его прикосновения, сколько от жара его кожи.

- Зачем ты спешился? – вырвалось резкое.

- Псы уже почти здесь. Нет времени объяснять, – ответил волк. – Когда они появятся из темноты, мчись через них так быстро, как только сможешь, и постарайся не потерять моего коня.

- Что? – я не верила своим ушам. – Ты что предлагаешь мне сделать? Самой ринуться к этим чудовищам? – признаться, я еще не видела загадочных гончих, но уже представила себе нечто отвратительное и, как оказалось впоследствии, не сильно ошиблась.

- Тебя они не тронут, – пообещал оборотень. – Ты нужна Инсану живой, а вот я…

- Спасаешь свою шкуру? – предположила, взвизгнув. Да, с моей стороны было подло обвинять Райнера, но я боялась. Мне показалось, что он хочет спастись сам, а меня отдать на растерзание зверям принца.

- Дура! – бросил мужчина. – Делай как велено и жди меня за городом. Постарайся выбраться как можно быстрее, а я задержу псов Инсана.

- А если они погонятся за мной? – спросила я.

- Не погоняться, – пообещал Райнер и повторил уверенно. – Я сделаю так, что не погонятся, но все равно, ты должна спешить так, как только сможешь. Если поймешь, что второй жеребец задерживает тебя, бросишь его, и быстрее спеши к северным воротам. Именно там, приблизительно через десять зейр (11), если поскачешь прямо, найдешь оазис. Там и жди! Не вернусь к рассвету – уезжай одна!

Все это мужчина проговорил так быстро, что я опешила и хотела было спросить, что же будет с ним, если что-то пойдет не так, но не успела, потому что на мгновение воздух застыл. Стало так холодно, что с губ, вместе с дыханием, начали слетали облачка пара.

Я посмотрела на Райнера, а затем перевела взгляд в пугающую темноту впереди.
- Северные ворота уже близко. Вернешься назад и свернешь в тот проулок, который мы миновали прежде. Там я и ошибся, - сказал волк.

«Я не поеду туда!» - подумала, а по спине пробежал холодок, словно кто-то провел куском льда по линии позвоночника.

Миг, другой и вот темнота раздвинулась, будто огромные черные двери. Первое, что я увидела, было множество красных огоньков, движущихся в нашу сторону. Затем раздался шорох шагов, и тяжелое дыхание преследователей, а мгновением позже первая тварь выпрыгнула вперед, попав в луч света, и застыла, навострив уши.

Райнер говорил, что гончие принца, ужасны. Признаюсь, в своем воображении я рисовала огромных псов, возможно, чем-то походивших на вторую ипостась моего спутника, но увиденное заставило меня содрогнуться от отвращения и страха.

Тварь была просто невероятных размеров. На морде светились красные глаза, похожие на живые огни. Ниже, под вывернутыми ноздрями широкого носа, находилась огромная пасть, с клыками, длиной в два моих указательных пальца, походившие на кривые сабли. Голова существа сидела на короткой и лысой шее, переходившей сразу в спину - изогнутую, делавшую тварь похожей на гигантскую крысу. В отличие от шеи, то на теле торчала густая шерсть, а по позвоночнику змеились странные наросты, похожие на гигантские шипы. Передние конечности пса оказались длиннее, чем задние. Подобные лапки я видела у кузнечиков, так как они загибались не вперед, а назад, и мне оставалось только удивляться тому, как эти существа ухитряются бегать на подобных лапах?

Вот первый зверь шагнул вперед, двигаясь так, будто был уверен: добыча никуда не денется. Следом за ним, темным потоком с точками сияющих глаз, потянулись такие же твари. Все, что я смогла сделать, это просто сосчитать их в уме, прикидывая, скольких задержит Райнер, а какие бросятся следом за мной.

- Эмина! – прошептал оборотень и поднял руки, а одной из которых был зажат длинный нож. Когда он успел достать его, даже не знаю. Наверное, пока я любовалась исчадиями ада!

А затем мужчина сделал то, чего я от него не ожидала. Сверкнула сталь и брызнувшая из пореза на ладони кровь, привлекла внимание гончих. Они почуяли запах, потому что одновременно повернули морды в направлении Райнера и глухо зарычали, забыв обо мне. Мужчина вытер нож о штанину и сунул его мне за пояс.

- Давай! – крикнул Райнер и крепче ухватив поводья, я ударила своего жеребца пятками в бока, намереваясь сделать то, что велел мне мой бывший раб. Да не тут-то было. Напуганные животные явно не хотели идти прямиком, опасаясь попасть, в лапы к этим уродливым псам. Закусив губу от волнения, я ударила ладонью по крупу своего коня и снова пятками, причиняя боль, но упрямые испуганные животные лишь попятились, протяжно заржав. Только сейчас гончие не обращали внимания ни на меня, ни на бедных коней. Они наступали на Райнера, а он, в свою очередь, отходил туда, где улица заканчивалась тупиком. Я с ужасом представила, что сейчас сделают с мужчиной псы. Каким бы сильным он ни был, этих существ оказалось слишком много.

Наверное, во мне заговорила совесть, потому что я оглянулась на Райнера, пока поток из псов двигался мимо меня и жеребцов. Получалось, что жажда крови затмевала для этих существ все остальное. Они забыли обо мне, если вообще могли думать. Я предполагала, что гончих ведет запах. Во дворце осталось слишком много моей одежды, так что Инсан мог при желании дать им след, а уж остальное оказалось делом времени. Но жажда крови затмила все.

- Уезжай! – крикнул мне в последний раз Райнер, а затем псы ринулись на него, издавая такой ужасный шум, рыча и скалясь, что жеребец подо мной ожил и, наконец, ринулся прочь из опасного места. Не удержавшись, я оглянулась, успев заметить, как неведомая сила расшвыряла в разные стороны гончих, а из лавины черных тел, выпрыгнул огромный оборотень. Он метнулся в противоположную моей сторону, уводя за собой тварей. Вскарабкался на стену и помчался по крыше, но вот псы не отставали, и теперь я поняла, почему у них такие странные лапы. Я стала смотреть на дорогу, подгоняя своего коня и пытаясь удержать жеребца оборотня и при этом держаться в направлении, заданном воином.