Серые волки. Книга 1.

Глава 41

Не удержавшись, оглянулась, чтобы понять, удалось ли оторваться от псов. Но нет, твари бежали следом и будто не ведали усталости. Тогда я пригнулась к шее скакуна и прошептала: "Ну же, миленький, давай! Нам надо оторваться, иначе беда!"

Видимо, боги в тот день все же были на моей стороне. Я отчетливо услышала странный вой за спиной, но это не был устрашающий клич гончих. Скорее звук походил на вопль боли, если только эти твари могли испытывать подобное.

«Да что же там с ними?» - подумала я и рискнула обернуться, да так и ахнула, заметив еще одно существо, бежавшее следом за моими жуткими преследователями.

Я сразу поняла, кто это был и даже придержала коней, развернув их навстречу псам. Картина изменилась. Погоня прекратилась и там на песчаном холме в нескольких шагах от меня, запутавшись в клубок из когтей и острых зубов, переплелись псы Инсана и мой бывший раб, принявший облик оборотня. Для него это был единственный шанс выстоять против гончих, и все же тварей было слишком много одного Райнера.

Не ведая, что творю, я спешилась, выпуская поводья второго жеребца. Я вдруг поняла: если Райнер погибнет, мне не уйти от зверей принца. Догонят и вернут. Значит, я должна вмешаться! Помочь, насколько это в моих силах!

Зажав в руке нож, что дал мне Райнер, пересиливая страх, на негнущихся ногах, я сделала несколько шагов в сторону дерущихся, отчаянно пытаясь при этом разглядеть в переплетении рычащих и скулящих звериных тел, своего спутника. Это оказалось несложно, ведь, в отличие от гончих, на Райнере-оборотне была одежда. Пусть он и становился крупнее во время оборота, но ткань не порвалась, в чем я смогла убедиться, когда в первый раз, у стены, стала свидетелем его превращения.

Пригнувшись, сделала еще один шаг и тут же вскрикнула, и метнулась в сторону, когда из клубка тел кто-то буквально вышвырнул одну из гончих. Ужасная псина упала и попыталась встать, после чего принялась, словно безумная, загребать лапами песок. Подняться она так и не смогла и тогда псина зарычала, почти жалобно, а мои кони, стоявшие поодаль, испуганно понеслись куда-то, напуганные шумом битвы.

Я сглотнула вязкий ком и повернулась к псам, удобнее перехватив нож. Затем решительно двинулась вперед, стараясь не думать о том, что упустила коней. Впрочем, их можно было найти после. Вряд ли животные уйдут далеко от воды, а единственный близкий нам оазис был как раз за этим рычащим скопищем тварей.

На песке оставались темные пятна, а звери продолжали свое сражение и было непонятно, как Райнеру удается продержаться одному против всех.

«Я нужна Инсану живой!» - мелькнула мысль. Я вдруг осознала, что псы меня не тронут. Правда, проверять подобную догадку было страшно и все же я решилась. Улучив момент, ринулась вперед, но не в самую гущу сражения. Поджилки позорно тряслись, когда я схватила одну из псин за хвост и с силой потянула на себя, одновременно взмахнув ножом.

Ощутив рывок, тварь обернулась и, уставившись на меня, клацнула зубами. Она не спешила нападать и тогда я ударила ее ножом, целясь в алый, горящий ненавистью, взгляд.

- Получай! - сорвалось с губ. Гончая дернулась в моих руках и зарычала от боли, но и после того, как я ослепила ее на один глаз, тварь не спешила броситься на меня и отомстить. Тогда я осмелела еще сильней и ринулась в самую гущу тварей, нанося удар за ударом и совсем не думая о том, что в пылу боя кто-то из этих уродливых псин Фатра схватит меня. Издав победный клич, словно это могло распугать псов, я, наконец, увидела Райнера, пытавшегося стащить со спины песьего монстра, в то время как еще двое впились в ноги оборотня, намереваясь повалить его на землю, чтобы начать рвать на куски.

Псов было не так много. Уж точно не та темная лавина, с какой мы столкнулись на улочках города. Я определила на глаз, что тварей было не меньше десятка, причем две из них уже лежали на песке с неестественно вывернутыми шеями не подавая признаков жизни. Еще одна скулила неподалеку, явно вышвырнутая во время боя, только вот жалости у меня ее плач не вызывал. Я пробивалась к оборотню, орудуя ножом и почти не глядя нанося удары.

- Райнер! – крикнула я. – Держись!

Толкнув ногой пса, преступившего мне путь, я неожиданно остановилась, потому что эта самая тварь и не думала отходить, перегородив массивным телом дорогу. Тогда я ударила ее ножом в бок и удивилась, когда пес ринулся на меня. Отпрянув, я закричала, а затем развернулась и побежала, ругая себя за глупую смелость и понимая, что толком и не помогла. Да и кто я против таких вот тварей? Стоять в стороне, пока на части рвут моего единственного союзника, не смогла - не настолько я была бесчеловечна и труслива. Правда, сейчас бежала прочь от настигающей меня твари, так что пятки сверкали. За спиной слышались странные звуки, то ли хрипы, то ли сдавленный рев. Догоняющая меня псина взвилась в воздух. Я бросилась в сторону, намереваясь ускользнуть от гончей, да не тут-то было. Огромное тело сбило меня с ног. Я упала на песок, а чудовище Инсана опустилось сверху, придавив меня своим телом так, что не утопило в бархане. Опасные клыки неожиданно бережно обхватили ногу, а затем куда-то поволокли по песку прочь от схватки. Перевернувшись, я попыталась дёрнуть ногой, но тварь, тащившая меня, лишь приглушённо заворчала.

Впрочем, далеко мы не ушли. Я не успела толком испугаться, когда появился Райнер. Он действовал молниеносно. Прыгнул на тащившего меня пса и попытался оттолкнуть. Гончая зарычав, отпустила мою ногу и развернулась к неожиданно появившемуся врагу. Они сцепились, рыча и взбивая лапами песок. Я же встала на корточки, выравнивая дыхание и вздрагивая от страха всем телом. Нож я потеряла при падении, так что теперь могла лишь наблюдать за поединком, удивляясь, что тварь только одна. Где остальная стая, мне было неведомо, а оборотень и пес принца продолжали рвать друг друга, так что шерсть летела клочьями.

«Боги, помогите Райнеру!» - взмолилась я.

Дерущиеся отпрянули в разные стороны, продолжая смотреть друг на друга ненавидящими взглядами. Райнер был весь изранен, да и его противник был порядком помят. Только вот оборотень устал. Сначала он уводил тварей от меня, затем эта схватка в песках измотали волка. Стоя на двух лапах, он покачивался от усталости, а я не знала, как ему помочь и сидела, сжимая пальцами желтый холодный песок.