Серый кардинал игрового мира

|Том 3 Золото и дьяволы| Глава 6 части 3-6

***

            Мы продолжали нашу спокойную прогулку, темы разговора постепенно сменяли друг друга, и мы окончательно расслабились. Виктор был очень умным человеком, Настя тоже могла поддержать интересный разговор, так что общение с ними доставляло мне истинное удовольствие.

            - Погодите…

            - Что-то почувствовал?

            - Ага. – Я достал из кармана телепортационную формацию.

            - Сообщение пришло. – Виктор смотрел на меня открыв рот, всем своим видом выражая недоумение и упрёк за то, что я ввёл его в заблуждение. «У него довольно смешное лицо в такие моменты».

            - Это Макс. Пишет что добрался до реки и спрашивает куда дальше идти.

            - Чёрт, придется возвращаться, вряд ли мы сможем объяснить так, чтобы он понял. – Я очень не хотел возвращаться, сейчас мы могли продолжить движение и сразу покрыть большой участок местности. Если придется вернуться – КПД всей нашей прогулки сильно упадёт.

            - Необязательно. Можно дать ему сигнал чтобы нашел нас.

            - Сигнал?

            - Ага. – Я зловеще улыбнулся и отправил Максу сообщение.

            - Что ты… - Виктор не успел договорить, я перебил его и произнёс заклинание.

            - Огненный шар! – Сгусток пламени полетел вверх и разорвался в двадцати метрах над нашими головами.

            - Вот, теперь он точно знает где мы.

            - Ты иногда слишком импульсивен, хм… может это и есть твоё отклонение? – Настя сдержанно захихикала после того, как Виктор упрекнул меня.

            - Возможно, но меня это вполне устраивает. – От Максима почти сразу пришел ответ. Он видел где разорвался огненный шар и уже направлялся к нам.

            - Хорошо, мы сможем покрыть сегодня всю необходимую область не отклоняясь от плана.

Мы направились дальше по маршруту, немного сбавив темп, чтобы Максу было проще найти нас. Атмосфера непринуждённости сохранялась всё это время, и мы продолжали болтать ни о чём пока…

            - Подождите… - Настя вдруг остановилась и пригнулась. В этот момент её лицо выражало неподдельный страх. Виктор инстинктивно потянулся к оружию, а я приготовился использовать магию.

            - Что-то не так?

            - Д-да. Впереди животные, очень много и… они точно сильнее тех волков.

            - Вот чёрт. – Мы стали говорить на тон тише и начали постепенно отступать.

            - Но почему? Нам ведь сегодня ещё никто не встретился.

            - Я не знаю, но… кажется они приближаются к нам. – После Настиных слов я сразу осознал свою ошибку.

            - Я идиот…

            - Ты о чём?

            - Кто бы к нам ни приближался, они явно увидели огненный шар который я запустил. – Именно я был виноват в сложившийся ситуации и должен был принять на себя ответственность. Настя и Виктор просто промолчали после моих слов. Никто из них не стал обвинять меня или пытаться ободрить.

            - Это уже неважно…

            - Они здесь! – Настя быстро отошла к нам, натянула тетиву лука и мы заняли круговую оборону, как и в первом нашем бою. Я уже слышал шуршание листвы вокруг, сигнализирующее о том, что враг нас окружает, однако, была одна особенность…

            - Они не нападают.

            - Ждут чего-то?

            - Я не знаю, но… они на деревьях! – Настя быстро сменила стойку и стала целиться гораздо выше чем раньше. Я тоже сместил своё внимание на ветки деревьев и почти сразу заметил там… нечто.

            Больше всего эти создания были похожи на обезьян, но их шерсть была чёрной, а морды даже близко не походили на человеческое лицо, скорее они напоминали летучих мышей. Более того, у каждой из них были гигантские кожаные перепонки между руками и боками. Похожим строением тела обладали белки-летяги, но эти создания явно были более сильными и агрессивными, чем вспомнившиеся мне грызуны.

            - Вот чёрт…

            - Думаете, они могут летать?

            - Летать вряд ли, но вот парить и пикировать… - Это сражение не сулило нам ничего хорошего. Враг уже почти окружил нас и мог в любой момент напасть с воздуха.

            - Я н-не видела таких обезьян в Хоте. – Мы с Виктором переглянулись, чтобы убедиться в том, что тоже оба понятия не имеем что это за создания.

            - Мы тоже, так что дело плохо. – Мы старались медленно двигаться назад, но активность на деревьях всё возрастала. Воздух будто стал тяжелее, и мы чувствовали сильное напряжение.

            - К-у-а-а – Душераздирающий крик донёсся до нас, и первая чёрная обезьяна уже пикировала к нам, издавая ужасающий вопль и выпустив когти.

            Быстрее всех отреагировала Настя, запустив стрелу прямо в брюхо животному. При этом мне показалось, что она целилась в голову, но обезьяна смогла увернуться в полёте и минимизировать урон.

            Тварь упала на землю и продолжила истошно вопить. Вскоре ужасающий гул разнёсся со всех ближайших деревьев и воздух наполнился животной жаждой убийства.

            - Огненный шар! – Я применил заклинание и запустил шар в самую гущу деревьев, откуда, как мне показалось, шум доносился громче всего.

            - Отступаем. – Просить Настю и Виктора дважды не пришлось, и мы, сохраняя строй, начали спешно отходить назад. На какое-то время обезьяны впали в замешательство, но уже через минуту их вой раздался с новой силой. Я видел как множество черных силуэтов приближаются к нам, ловко перемещаясь по веткам деревьев.

            - Огненный шар! – Я ещё раз применил заклинание, но попал неудачно. Обезьяний гул не только не стих, но и стал сильнее. Настя уже стреляла по ним из лука, а Виктор принял стойку и готовился встречать неприятеля в лоб.

            Первые враги уже настигли нас и без какого-либо порядка пикировали с деревьев пытаясь атаковать. Часть из них были подбиты Настенными стрелами, часть моими заклинаниями, но многие всё равно добирались до цели, и Виктору приходилось сражаться с ними в ближнем бою.