«сессия с метафизическим уклоном»

Глава 2. «Катастрофа смысла»

Стоять в пустоте и пытаться выглядеть умно — дело неблагодарное.
Особенно если напротив тебя стоит мужчина, представившийся как Абсурд.

— Значит, ты и есть мой экзаменатор? — спросила я, стараясь не показывать, что ноги дрожат.
— Я — твоя жизнь, твой кризис и твоя пересдача в одном лице, — торжественно произнёс он. — Испытание номер один: найди смысл.

— Смысл чего?
— Всё равно.
— Но… это же невозможно!
— Именно.

Он щёлкнул пальцами, и пространство вокруг меня преобразилось. Я оказалась посреди гигантской библиотеки. Стеллажи уходили ввысь, где-то в облака, книги сами перелистывали страницы и переговаривались между собой.

— Смысл в истине! — зазвенел голос энциклопедии.
— В удовольствии! — крикнул том с золотым корешком.
— В служении обществу! — добавил потрёпанный учебник по социологии.
— В том, чтобы не завалить экзамен, — пискнула тоненькая брошюра, и я мысленно кивнула: вот это ближе к реальности.

Я повернулась к Абсурду:
— То есть я должна выбрать один ответ?
— Ага, — усмехнулся он. — И чем увереннее выберешь, тем быстрее проиграешь.

Чудесно. Я оказалась на экзамене, где правильного ответа нет.

Я вспомнила лекции. Сартр говорил: человек сам создаёт смысл. Камю утверждал: жизнь абсурдна, но именно это даёт нам свободу. Ницше предлагал стать сверхчеловеком.
А я? Я всего лишь студентка с пересдачей.

— Ладно, — сказала я. — Смысл в том, что я его ищу.
Абсурд прищурился.
— Экзистенциализм? Для такой, как ты, смело.
— Я не такая, как все, — пробормотала я. — Я хуже. Я уже трижды заваливала философию.

Книги захихикали. Даже словарь терминов подрагивал от смеха.
Абсурд хлопнул в ладоши. Пол подо мной затрещал, и я провалилась в темноту.

— Помни, — разнёсся его голос, — смысл есть только, пока ты его ищешь. Перестанешь — исчезнешь.

Тьма сменилась светом. Я стояла на огромной площади, заполненной торговыми рядами.
Только здесь не продавали овощи или фрукты. На прилавках лежали маски — сотни, тысячи. Весёлые, серьёзные, грозные, уставшие. Каждая мерцала особым светом.

Над площадью висела вывеска:

«Рынок личностей. Акция! Вторая маска бесплатно. Возвратов нет.»

Я сглотнула.

— Кажется, следующая катастрофа ждёт меня здесь…