Сестра синоби. Краденый артефакт

Глава 6

- Это сложный вопрос, - усмехнулся Юкио, разглядывая витрины магазинов одежды. – Фамилия моя настоящая, но семья давно распалась. Мы с братом росли сами по себе, каждый пошел своим путем. Я выбрал путь защитника, стал наемником. Брат же пошел другим... Мы давно не общались и я мало что о нем знаю.

Его лицо затуманилось воспоминаниями, темный взгляд потускнел.

- Значит, твои способности наследуются по крови? – осторожно поинтересовалась я.

- Думаю, да, - серьезно кивнул Юкио. – Вот только наследие моей семьи специфично. В древности мои предки были герцогами Донгмина, но потом случилось что-то ужасное, основная ветвь рода прервалась. Остались забытые побочные наследники. Они сцепились с наследниками незаконнорожденных Найто. Междоусобные войны, всякое такое… Из целителей Найто стали охотниками на дамонов, хранителями древних секретов.

- Что-то вроде фильмов ужасов? – попыталась я пошутить, чтобы избавиться от напряжения.

Хотя чувствовала, понимала, знала – это не повод для смеха. Дамоны и прочая нечисть из Мертвой Пустыни – реальны, их не стоит игнорировать. Тетя Эми говорила, что в современном мире начинают забывать о магии и опасности, но это напрасно. Вот и я начинаю, судя по всему.

- Намного хуже, - нахмурившись, продолжил Юкио. – Существуют твари, живущие среди нас, способные влиять на человеческие судьбы. Они способны менять реальность, проникать в сознание, создавать иллюзии. Именно поэтому мы оказались втянуты в эту историю.

- Двойники? – я вздрогнула.

- И они тоже.

Заметив мой испуганный взгляд, он быстро сменил тему разговора.

- Давай лучше зайдем вон туда, - указал он на небольшой магазинчик с яркими платьями в витрине. – Выбери себе какое-нибудь платье. Штаны не выбрасывай, наверное, еще потребуется маскироваться под брата.

- Я бы и так не стала выбрасывать, - недовольно фыркнула в ответ.

- Колючка, - обронил он беззлобно, но яростно сверкнул глазами.

Перешагнув порог магазина, я принялась перебирать вещи на вешалках, игнорируя слишком яркое и открытое. Девушка-консультант дружелюбно предложила помощь, предлагая одно платье за другим. Наконец, мы остановили выбор на простом темно-синим платье с неброским рисунком, вышитым серебристой нитью.

- Прекрасный выбор, - сказала девушка, восхищенно глядя на меня в новом образе. – Очень подчеркивает вашу красоту.

Я кивнула, с озадаченным видом вертясь перед зеркалом. Не очень люблю платья и юбки – слишком много времени таскалась за Таро, одеваясь в штаны и толстовки, а сейчас чувствую себя неуютно, слишком открытой и привлекающей внимание. Хотя вот как раз Юкио на меня не смотрел – стоял на улице со скучающим видом, в ожидании, пока я закончу.

Одевшись, взяв пакет со сложенными старыми вещами и выйдя обратно на улицу, я ощутила себя совершенно другой. Главное, чтобы никто не начал приставать.

- Прекрасно выглядишь, - внезапно оценил Юкио, и даже как-то скупо улыбнулся.

Двигаясь дальше по улицам незнакомого города, мы постепенно начали понимать масштабы угрозы, нависшей над нами. Каждый новый поворот мог привести к новым неприятностям, каждая встреча с незнакомцами или полицией могла оказаться последней. Однако несмотря ни на что, мы продолжали идти вперед, зная, что только вместе сможем преодолеть любые преграды и защитить древнее наследие и магию.

Мы шагали бок о бок, стараясь держаться ближе друг к другу, словно наши тела могли создать невидимую защиту против угроз внешнего мира. Но город вокруг нас жил своей жизнью – машины гудели, прохожие куда-то спешили, из кафе доносились ароматы кофе и выпечки. Никто даже не подозревал, какая опасность маячит неподалеку.

- Ты уверена, что готова к этому? – тихо спросил Юкио, едва заметно коснувшись моего плеча.

Я взглянула на него, пытаясь уловить эмоции в его глазах, скрытых под густыми ресницами. Его голос звучал спокойно, почти равнодушно, но я знала, что он переживает не меньше меня.

- У меня нет выбора, - ответила я, слегка пожимая плечами. – Если я хочу выжить, надо действовать прямо сейчас.

Он понимающе улыбнулся уголками губ, это почему-то очень хорошо меня успокоило.

Наступило мгновение тишины, пока мы пересекали площадь, окруженную старинными зданиями с резными фасадами. Где-то вдали послышался звук сирены, заставивший сердце биться быстрее. Внезапно воздух наполнился странным запахом, похожим на запах озона после грозы.

- Остановись! – резко приказал Юкио, хватая меня за руку.

Доброта исчезла с его лица, глаза снова стали колючими.

Я замерла, почувствовав его хватку сквозь ткань платья. Сердце бешено колотилось в груди, дыхание сбилось. Вокруг воцарилась полная тишина, нарушаемая лишь редкими шумами улицы.

- Что случилось?

Но Юкио молчал, напряженно всматриваясь вдаль. Затем медленно вытащил пистолет из-под куртки, огляделся по сторонам, радостно выдохнул.

- Прятаться будем тут, - прошептал он, увлекая меня за собой в ближайший переулок.

Там было темно и сыро, каменная стена частично покрылись мхом, под ноги попадались крошечные травинки. Странное место для мегаполиса Юкио прислонил меня спиной к стене, прижимаясь ко мне всем телом. Рука, сжимавшая пистолет, дрожала, глаза метались по сторонам.