Сёстры-Близнецы. Том I

XIII ОХОТА

– Простите мою неучтивость, мадам… вас так теперь величать? – Вероника вздрогнула, когда над ухом прозвучал голос Рауля. Она повернулась в его сторону, Рауль поклонился ей со всем почтением. А Вероника не знала, что ответить.

Они находились на прекрасном балконе, куда Вероника вышла, чтобы развеется. Она сняла кокошник и держала его в руках, наслаждаясь тёплым майским вечером и тут к ней зашёл Рауль. С ним она поддерживала приятельские отношения, но иногда ловила себя на мысли, что при взгляде на него её сердце странно ёкает.

– Месье дэз Эссар… – сказала она как ни в чём не бывало. – Я рада видеть вас на этом вечере. Вы тоже пришли послушать о России?

– Не только. Вы теперь замужем? Ваш муж тут? Познакомьте меня с ним. Если честно, то очень хочется его увидеть. Никогда не видел русских мужчин. Говорят, что они носят огромные бороды и от них пахнет чесноком.

Он увидел, как изменилось лицо Вероники, оно стало испуганным.

– О чём вы, месье? – строго спросила она.

– Помните, вы мне сказали, что выходите замуж. Я оставил вас, ради вашего счастья. И что же, я обманут вами?  

Конечно же она это помнила. И сейчас голос Рауля ужасно раздражал, такое ощущение, что он пытался ей досадить этим вопросом.

– Я не понимаю вас! – Вероника старалась избежать неприятной темы. – Кстати, как ваша сестра?

– Не беспокойтесь, она в порядке, а я нет. Ради чего вы соврали мне? Разве так делают друзья?

– Я не буду отвечать на ваш вопрос, месье. – и отвернулась от него.

- Теперь Вы отворачиваетесь от меня. Стало быть, я вам противен?

- Мне не нравиться ваша настойчивость и на эту тему мне не хочется даже говорить. Простите.

После этого она ушла, оставив Рауля в одиночестве. Сам он был расстроен этим разговором и тем, что огорчил Веронику. Он любил её до сих пор, однако не гнушался мимолётных связей с фрейлинами королевы и придворными дамами.

Наступало лето. Однажды, их друг граф де Суассон пригласил их на охоту в свои владения.

Сёстры шли в компании господина де Тревиля и мадемуазель де Гриньян. Господин де Тревиль передал швейцарцам дежурство в Лувре, а девушки только возвращались от королевы и тоже собирались отправиться домой. 

К ним навстречу шёл граф де Суассон. Увидев компанию, он поклонился перед ними и непринуждённо сказал:

– Сегодня хороший вечер, не так ли?

– Да, – ответила мадемуазель Гриньян, – вы совершенно правы граф. Сегодня хороший вечер. Представляете, дочь мадам де Ланнуа, которая недавно вышла из монастыря, очень сильно похожа на герцога де Гиза и ходят слухи, что именно он отец мадемуазель, а не покойный граф.

– Конечно, – улыбнулся он. – Я слышал, что мать ищет ей достойного супруга.

– Я слышал, что месье де Гильон один из возможных женихов для мадемуазель де Ланнуа.

При этой фразе Вероника кашлянула и закусила губу.

– Что-то я заговорилась. Извольте откланяться и выразить вам своё почтение. Меня ждут. – сказала мадемуазель Гриньян.

После чего со всеми тепло попрощалась и ушла.

Граф оглядел всю троицу.

– Вы как всегда прекрасно выглядите, сударыни. – улыбнулся он сёстрам.

Вероника кивнула в ответ:

– Ваша любезность не знает границ, граф. Нам приятно слышать такой комплимент из ваших уст.

– Мои ловчие в лесах Суассона, напали на след оленя. Поэтому в субботу намечается охота, куда вы все приглашены. От силы будет двадцать человек.

– Я приму ваше приглашение, граф. У меня как раз в субботу свободный день. – ответил после недолгого обдумывания Тревиль.

Аврора посмотрела на возлюбленного:

– Раз так, то и я еду.

Осталась Вероника. Она подумала, что одной в Париже будет скучно и решила проехаться.

– Ну тогда я тоже за компанию, граф, раз уж все едут.

На этом и решили.

Выехали они утром в четверг в компании месье де Тревиля и уже где-то вечером в пятницу, сёстры приехали в Суассон. Но перед этим они сделали остановку на пару часов в Санлисе. 

В этом городе жила легендарная Анна Ярославовна, королева Франции и дочь киевского князя Ярослава Мудрого. Эта королева Франции у сестёр вызывала живейший интерес, уже, потому что была русской. Единственной русской княжной, сидевшей на французском престоле. И им было интересно узнать, какая память сохранилась о ней. Как раз однажды разговаривая на эту тему с Жоржем де Скюдери, они услышали про монастырь в Санлисе, который основала эта королева.

Раннем утром сёстры отправились в монастырь. Священник молился около алтаря и после этого подошёл к трём посетителям. Сёстры спросили у священника про Анну Ярославовну. 

Тот проводил их к настоятельнице.

– Вам интересно про Анну Русскую? – спросила монахиня.

– Да. Мы сами из России, там находится родина этой королевы. Очень было бы любопытно узнать об ней. О её жизни во Франции.

Настоятельница, женщина сорока лет, улыбнулась и пригласила следовать их за ней.

В монастыре только закончились ремонтные работы, свет проникал сквозь стрельчатые окна, в одной из ниш на высоком постаменте статуя стояла женщины с кроной на голове. В левой руке она держала королевский жезл, а в правой модель монастыря. Но гораздо были интересны надпись, выбитая на постаменте.

– Анна Русская, королева Франции, основала этот собор в 1060 году. Она жила во Франции, но вернулась на землю своих предков. – прочла Аврора.

– Видите ли, в одной из книг, которые хранятся в нашей библиотеке написано, что Анна не принимала католичество, сохранив византийскую веру. Поэтому есть предположение, что она вернулась на родину перед смертью. Если вам так интересно, то оставайтесь, я вас провожу в монастырскую библиотеку, там наверняка что-то есть. Но сёстры вежливо отказались, надо было продолжать путь в Суассон. 

Когда сёстры ушли из храма, Аврора вдруг сказала: «Удивительно, как переплетается история этих стран. Как таинственна и заманчива её жизнь. Её давно нет, но о ней до сих пор помнят».