Сёстры-Близнецы. Том I

XXI МЕСТЬ – ЭТО БЛЮДО, КОТОРОЕ ПОДАЮТ ХОЛОДНЫМ

На следующий день она пришла к кардиналу Ришелье, тот её ждал.

– Добрый день, мадемуазель. – он сидел за столиком.

Аврора присела в реверансе.

– Приветствую вас, Ваше преосвященство. Благодарю вас за то, что сочли возможным принять меня.

– Что ж мадемуазель, – хитро улыбнулся он. – Мы же преследуем общие цели, почему бы мне вас не принять.

– Да. – Аврора напрягла все свои чувства. Она не могла допустить ошибки и очень внимательно наблюдала за своим собеседником и ждала.

– Что же вы стоите? – спросил он. – Присаживайтесь, – и жестом показал на кресло. Только после этого Аврора села.

Надо сказать, что каждый с большим любопытством изучал своего собеседника. Ришелье был одет в своё кардинальское одеяние, Аврора была в бордовом атласном платье с кружевными рукавами и воротником.

Кардинал сидел в повелительной позе, Аврора тоже старалась выглядеть достойно: она сидела прямо и смотрела на Ришелье, стараясь выдержать его взгляд.

– Вижу, что вы очень тверды, – наконец, после двухминутного молчания заговорил он. – Вы выдерживаете мой взгляд, обычно люди или отводят, или опускают глаза.

Кардинал говорил спокойно, вкрадчиво. В его взгляде Аврора читала покровительство, хитрость, серьёзность. Ришелье был задумчив и заинтересован. Он тоже ждал, что скажет его собеседница.

Аврора наконец прервала молчание:

– Спорт научил меня быть твёрдой и смелой, если бы не это, то я бы никогда не стала трёхкратной чемпионкой мира. – Ришелье улыбнулся, ему понравился ответ.

– И всё же вы немного скованны, вы боитесь совершить оплошность и поэтому обдумываете каждый жест, слово, взгляд. Расслабьтесь.

Аврора прибодрилась, но ответила:

– Я всегда привыкла обдумывать свои действия, хотя, как и все люди могу быть импульсивна и бывает срываюсь.

– Все мы не лишены слабостей. – философски заметил кардинал.

– Однако, у многих этих слабостей слишком много, – кивнула Аврора, – Я же привыкла постоянно работать над собой. Только так, можно добиться нужного результата.

– Что же похвально, но меня интересует вопрос, почему действие Ла Вьевиля вызвало у вас такое отторжение?

– О том, что он сделал это, я узнала от графини де Ланнуа. За моей спиной, решать мою судьбу, попросить у короля разрешение на брак со мной без моего согласия.

– А что Вы сказали месье де Ла Вьевилю? – поинтересовался Ришелье. – Быть может ваш ответ был расценён, как завуалированное согласие. Бывали случаи знаете ли…

– Я ответила, что подумаю. Ни о каком согласии речи не было, так что это прямое неуважение ко мне.

– И тем самым Вы дали ему карты в руки. Ведь, что такое ваше «подумаю», для тех, у кого есть власть? Ничего…

– Теперь я это увидела. Поэтому я поспешила найти человека, который сможет помочь мне, а я смогу помочь ему.

– И в чём же Вы хотите мне помочь? – поинтересовался он.

– Я думаю Вам не безразлична судьба Франции. А я вижу в вас человека способного вывести Францию в число ведущих держав, заставить считаться с ней всю Европу. Не это ли ваша мечта?

– Вы правы, мадемуазель. А какова ваша цель?

– Сейчас все считают, что я дала согласие, хотя это враньё. А во-вторых…

Аврора задумалась, как более доходчиво намекнуть кардиналу, на то, что первый министр разворовывает государство.

– Ваше преосвященство, а как король относится к казнокрадам?  спросила она.

– Его величество, не терпит их присутствия, поэтому не даром его называют справедливым.

– Но короля легко убедить. – ответила Аврора, хорошо знавшая о характере короля.

– Королева-мать и я пытаемся сделать это и пока безуспешно. Как видите это не так уж и легко! Король не может долго обходится без поводыря, поэтому месье де Ла Вьевиль всё ещё при нём.

– Но не лучше ли для этой роли подходите вы?

– Я подойду, если этого захочет король, но он относится ко мне с подозрением, всё ещё считает, что я был связан с Кончино Кончини и его супругой.

– Разве не так? Разве не Леноре Галигаи вы обязаны постом государственного секретаря в эпоху регентства?

– Даже если так, то в роковой для них день, я ничего не сказал им.

– Что ж… вы займёте место Ла Вьевиля. Я предлагаю вам сделку: вы мне свободу, а я вам пятно на репутации премьер-министра.

– И всё? Что-то вы очень мало просите за столь большую услугу.

– Да, чуть не забыла! Вы вернёте посольство из Германии, которое и так провалилось, потому что плохо было подготовлено с политической и экономической стороны, а первый министр этого ещё не понял.

– Это мы посмотрим. Возможно, посольство вернётся гораздо раньше, чем я стану премьер-министром и войду в королевский совет. – осторожно ответил кардинал. – Но каков ваш план действий?