Сэт. Эхо прошлого

Глава 1 Наивность

Забавная штука жизнь. Уникальный дар, которым обладает семь миллиардов людей на этой планете. Жаль только, человек не всегда обращает внимание на все то великолепие, которое нас окружает в этом чудесном мире. Ведь так прекрасно чувствовать мир вокруг себя и самого себя в этом мире. Я никогда не пускал плохие мысли в свой внутренний мир. Не было смысла этого делать. Бывали случаи, когда мне доводилось слушать разговоры моих родителей с друзьями о том, что плохие люди стоят у власти и купаются в роскоши, а хорошие, достойные обделены судьбой. В эти моменты я думал, что обделены именно те, кто так думает. Жизнь дает тебе все прекрасное. А если есть какой-то негатив – просто нужно его изгонять. Пусть временные трудности насели на тебя – просто нужно потерпеть. Я родился и вырос во Владивостоке, в простой семье библиотекарей. И мне доводилось всю жизнь наблюдать за тем, как мои родители с утра до ночи были поглощены чтением книг. Отец особо не занимался моим воспитанием, и я до пятнадцати лет был под строгим попечительством своего дедушки. От него я унаследовал интерес к неразгаданному, тягу к таинственному. Отец моей матери был археологом и всю жизнь проводил исследования коренных народов на территориях юга России. Каждое лето он покидал Владивосток и отправлялся в горы Кавказа за новыми ответами на вопросы, которые его мучили годами. Но когда мне исполнилось шестнадцать, он не стал возвращаться из командировки, объясняя моим родителям, что нашел что-то очень важное в горах и это требует длительных исследований. Прошло пару лет, и после празднования моего совершеннолетия я отправился в город, о котором мечтал с детства, город, в котором остался жить, Санкт-Петербург. Я проучился пару лет в университете на факультете журналистики, потом сошелся с девушкой. Сейчас мы живем вместе и снимаем квартиру в центре. 4 Все, что ни делается в жизни, – все к лучшему. В моей жизни не было никогда случая, в котором я не находил бы позитивный отклик. В зависимости от того, как ты повернут к миру и что несешь с собой, мир будет одаривать тебя, одаривать либо ущемлять... Позитивный настрой был со мной всегда, до сегодняшнего дня… – Саша, что случилось? – Виктория подошла ко мне и обняла. – Кто тебе звонил? – Мама…– я сдерживал приливы отчаяния. – Что случилось? – Дедушка умер. Как оказалось, мой дед вернулся с Кавказа за месяц до своей гибели. Он был не в себе, по словам матери, и все время бубнил что-то. Сутками без отдыха он сидел в своем кабинете за книгами. Пока одним утром его, неподвижно лежавшего на полу с разбитой головой посреди библиотеки, не нашел мой отец. Полиция провела экспертизу и установила, что скончался старик от черепно-мозговой травмы, которую получил в результате падения с лестницы. Ночью долгое время я смотрел на подаренные дедом фотокарточки: он запечатлел там свои путешествия. Я собрал необходимые вещи и отправился на самолет до Владивостока, а спустя двенадцать часов уже был в родном городе. Меня встретил дядя со своей женой и отвез к дому, где уже шла церемония прощания. После похорон я поехал домой, где собрались все родственники, и некоторых из их числа мне довелось увидеть впервые. – Сашка? Как вырос-то, – произнёс стоявший у входа здоровенный мужик и подскочил ко мне с распростертыми объятиями. – Костя, оставь ребенка в покое, – раздался женский голос позади. – Не узнал что ли дядьку своего? А вспоминай, с кем ты на рыбалку катался? – Здравствуйте, Константин Леонидович, здравствуйте, Любовь Викторовна. – Не грусти, Сашка, твой дед прожил достойную жизнь. На моих похоронах чтобы не грустил. Мы, Неговорины, всегда улыбались проблемам в лицо. – Да, вы правы, – и тут на секунду мне стало полегче, ведь сам дедушка говорил, что нет смысла переживать о том, что исправить уже нельзя. Войдя в зал, где было множество родственников, я осмотрелся, все обернулись и ненадолго замерли, а после продол- 5 жили общаться друг с другом, прошел к закускам и набрал себе немного еды в тарелку. Мне никогда не доводилось видеть всех в одном месте. Часть Неговориных я просто не знал. И, по возможности, я слушал чужие разговоры издалека. – Ужас, конечно, что так с Леонидом Аркадьевичем случилось. Но это возраст и неосторожность. – А помнишь, что случилось с Мишиной семьей несколько лет назад? Бедный маленький Рома, еще и жить толком не начал. – А где они захоронены? – В своем городе их похоронили или в Москве, я точно не знаю. – Кто они такие? – полюбопытствовал я. – Рома был твоим двоюродным братом. Ему было не больше семи лет, когда они с семьей попали в аварию в районе Москвы. Нам сообщили через полицию об этом только через месяц. Мне стало как-то не по себе, и я решил удалиться в кабинет, в котором дедушка проводил все последние дни жизни. Включенная лампа пролила свет на множество бумаг, лежавших на столе, печатную машинку и закрытый на замок ящик. Усевшись на стул, я открыл шкафчик под столом и вытащил оттуда бутыль с коньяком и хрустальный стакан. Наполнил его до половины и осушил двумя глотками. – Ну, давай посмотрим, чем же тебя так заинтересовали эти горы, что ты пропал на несколько лет из наших жизней? – произнёс я, достал несколько папок с печатью и случайно зацепил ящик, который упал и разбился. Деревянный короб раскрылся по швам, как пасть хищника, сверкая гвоздями. С напряжением я оторвал крышку, и перед моим взором предстал странный предмет, который я сначала принял за фрагмент черепа с рогами. Металлическая маска. Видимо, дедушка что-то нашел от коренных народов. Но я никогда не видел ничего подобного. Представители какой культуры могли носить такие вещи? Я убрал артефакт в шкаф и закрыл его на ключ. В доме полно людей, которые помогали родственникам, и им я не доверяю. Большинство вещей покойного археолога могли стоить целое состояние, и не хотелось, чтобы пропала та вещь, на которую он потратил остатки лет. После я принялся читать записи и попутно опустошать бутылку коньяка: «Потом охотник, кузнец и плотник мог принять сон, а проснувшись, стать воином. И хранитель будет наблюдать за этим сном. А после проснувшийся отречется от шанса пускать ветви 6 и станет воином. Избавленный от смерти, он будет служить матери, – я вчитывался в записи и, не дочитав, убрал их. – Что за бред?» Не удержавшись от любопытства, продолжил читать: «Остатки семи отцов приняли смерть, даруя жизнь новой силе. И деревья несли плоды, и плоды держали власть над единой землей». Я продрал глаза и убрал печатную бумагу обратно в папку с подписью «Перевод». «Дедушка, неужели ты там сошел с ума?» – мысленно обратился я к старику. Покопавшись немного в его вещах, я наткнулся на дневник. Открыл и только хотел прочитать, как вдруг раздался скрип открывающейся двери. – Сынок, у тебя все хорошо? – в комнату вошла мама. Взгляд её подавлен, глаза красные от слез... – Да, мама. Просто… – я опустил голову. – Даже не попрощался с ним. – Сашенька. Милый. Ты не виноват. – Надо было мне приехать сразу, как только появилась возможность. – Ты же знаешь дедушку, он бы не одобрил тот факт, что ты прогулял учебу ради того, чтобы приехать и просто на него посмотреть. – Да, ты права. Он никогда со мной не разговаривал, пока я не сделаю уроки. 7 – Помню, – мама впервые улыбнулась. – А помнишь, как он тебе оставлял на твой день рождения карты с загадками, где ты должен был искать подарки, спрятанные им? – Как такое забудешь? – в этот момент улыбнулся и я. Мать поцеловала меня в щеку и ушла провожать гостей. Я же направился в свою старую спальню. Не раздеваясь, лег и уснул. Мне снился очень странный сон. Я не участвовал в происходящих в нем событиях, а просто был наблюдателем. Распростертые зеленые поля, прекрасные белоснежные горы, хвойные леса, тропические джунгли, широкие реки, бескрайние озера. И везде были прекрасные животные: некоторых я узнавал, других видел впервые. Вдруг что-то сверкнуло, и я увидел, как с небес падают метеориты на все те красоты, которые я видел. Взгляд застыл на одном из камней, упавшем в озеро. Что-то опять ослепило меня, и, как кадры фильма на фотопленке, резко начали меняться картины. Из красивого солнечного дня все перешло в штормовой ветреный вечер. На фоне оранжевого заката затягивалось небо темными тучами, ронявшими шквал дождя. Камень, упавший с небес, лежал, наполовину погруженный в озеро. Оно бурлило и плескалось. Некоторые звери сбились в кучу, чтобы посмотреть на то, что происходит в воде. Вдруг из воды выпрыгнули гигантские, по меркам людей, существа и начали нападать на зверей. Камень приподнялся и раскололся, после чего показалось небывалых размеров чудовище. Оно осмотрелось и, запрокинув голову, взревело. – Сын, вставай, тебе звонят, – отец поднес телефон к руке. Я смог ухватиться за трубку со второго раза. – Алло. – Саша, ты куда пропал? Почему не позвонил мне? – Вика, прости, я вчера сильно устал, вырубился рано. Даже не знаю, который сейчас час. – Уже поздний вечер. – У нас утро. – Прости, я вечно забываю про часовой пояс. – Ничего страшного. Приеду через неделю, объясню, как это работает. – Какую еще неделю? – Вика, не начинай, мы с тобой договаривались. Я редко вижу свою семью. – Знаешь, можешь хоть на месяц там оставаться. – После этих слов последовали частые гудки. 8 Убирая телефон в сторону, я посмотрел на дверь: она была приоткрыта. Из коридора доносились какие-то голоса: явно разговор проходил на повышенных тонах. Встав у двери, я подслушал диалог какого-то мужчины и матери. – Этот предмет очень важен для меня и является исторической ценностью нашей страны. И тот факт, что ваш отец украл его… – Да как вы смеете? Нет у нас никакого чертового барахла. После вмешался отец и приказал незнакомцу покинуть дом. Я вышел из комнаты и метнулся в кабинет дедушки, открыл ключом стол, взял маску и направился к выходу. И лишь на выходе заметил, что все записи деда пропали со стола, окинув взглядом помещение, понял, что нет одежды и папок с документами. Закрыв дверь за собой, также аккуратно проскочил в свою комнату через коридор, откинул со стены картину и открыл тайник, в который спрятал маску и дневник деда. – Убирайтесь, или я вызову полицию, – продолжала кричать мама. – Его похоронили только вчера, он никому уже ничего не должен. – Мы еще вернемся, – напоследок сказал высокий лысый мужчина, прежде чем захлопнулась входная дверь. Я прильнул к окну, чтобы посмотреть на незнакомца, который шагал к машинам. Большие черные внедорожники, изготовленные за рубежом, стояли и внушали солидность и значимость прибывших гостей, которые и без того выделялись своими черными костюмами на фоне местных горожан. Непрошеный гость остановился и на секунду бросил взгляд на меня. Было в нем что-то жуткое. – Саша, идем к столу, – раздался голос дяди. После завтрака и часовой дискуссии о том, что мерзкие бюрократы из далекой Турции прибыли требовать у нас экспонат, найденный дедушкой в горах Кавказа десять лет назад, я помог матери вымыть посуду и ушел обратно в свою комнату. Переоделся и решил пройтись по городу в надежде найти своих старых друзей, с которыми учился в школе. – Неговорин, ты что ли? – Привет, Алексей. Рад тебя видеть. – Ты же в Питере сейчас должен быть. Тебя исключили? – Нет. Я на похороны приехал. Мы вчера дедушку похоронили. – Леонид Романович умер? Друг, прими мои соболезнования. – Спасибо. 9 – Ты тут работаешь? – спросил я, когда вошел в магазин с огромными стеллажами, на которых валялись самые разные вещи. – Мой отец забрал этот ломбард за долги у нашего клиента. Осмотрись тут, если хочешь, я пока что переоденусь и закрою кассу. Алексей был моим хорошим и верным другом с детства. Один из немногих товарищей, которые вели себя оптимистично в наши дни. Мне тяжело было общаться с людьми, которые негативно себя вели или жаловались на жизнь. Я осматривал всякий разномастный хлам, лежавший на верстаках и металлических полках, отданный за гроши и продаваемый втридорога ломбардом. По большей части лежали бытовые предметы СССР: рукодельные статуэтки, альбомы с монетами и марками. Мой взгляд остановился на шкатулке из дерева с интересным знаком на крышке. Я поднял ее с полки и попытался открыть, но на ней был замок. – Я тоже пытался. Ключа нет. Когда мы выкупили эту контору, шкатулка была тут. Видимо, предыдущий хозяин умыкнул с собой ключ. – А так вскрывать не пробовал? – сказал я, отдавая предмет в руки Алексея. – Тут пусто! – он потряс шкатулку, а после постучал по крышке кулаком. – Ну и ладно. Пойдем пройдемся. Мы гуляли по городу, и Алексей показывал мне все, что поменялось за время моего отсутствия. Было интересно посмотреть, как преобразились улицы с момента моего последнего пребывания тут. Зайдя в один из закоулков, чтобы срезать путь к бару, мы наткнулись на нескольких мужчин, избивающих парня. Алексей оторопел, но потом пошел аккуратно, словно не замечает происходящего. Я же, в свою очередь, игнорировал ситуацию. – Где деньги, сволочь? – сиплым голосом рычал один из нападавших, пиная молодого паренька под ребра. – У меня нет денег, я все отдал, – худощавое тело лежало, скрючившись на мокром бетоне, получая новую порцию ударов. – Не ври мне, паскуда. А то сейчас пойдешь микрозайм брать. Мы отдалялись от места избиения, когда нам вслед крикнули. – Э, пацанчики, стопэ, – один из нападавших побежал за нами не спеша. Алексей остановился и повернулся в ожидании. – Чего ты встал, пойдем. Ну его на фиг. 10 – Молодые, закурить не найдется? Я вытащил из кармана пачку сигарет и протянул высокому блондину с щетиной, который, ухмыляясь, схватил ее и принялся открывать. – Что, всю даешь? – Ну вас же много, ты и друзей угости. – Тут нам не хватит, может, еще дашь? – Не думаю, – грозным голосом отрезал Алексей. – А че ты так дерзко? – Имею желание. Блондин взглянул на Алексея и продрал глаза: – Ты же сын Сергеева? – Да, и если проблем не хочешь, вали дальше толпой избивать пацана. – Ты за базаром следи. Батя тебя не всегда отмазывать будет. – Пойди ему это скажи, – после этих слов друг развернулся и кивнул в сторону бара. Зайдя в бар, мы отправились в VIP-ложу и заказали бутылку коньяка. Громкая музыка била басом в помещении, и чтобы разговаривать с другом, приходилось повышать голос. Просидев не меньше часа, мы заказали еще бутылку и кальян. Алексей засмотрелся на молодую официантку и решил переключить свое внимание на нее, следуя к барной стойке. Я же, в свою очередь, перевел взгляд на помещение, где внизу веселилась молодежь. Было интересно наблюдать за тем, как себя вели девушки. – Санек, ты, наверное, заказывай себе, чего хочешь, еще. Я пойду…– Алексей приобнял официантку, которая уже переоделась из рабочей в повседневную одежду. – Зайду в гости к моей новой знакомой. Как тебя звать, кстати? Девушка нахмурилась, но после улыбнулась, поняв, что это шутка. Я попрощался с другом и продолжил наблюдать за танцполом. Наполняя свой стакан коньяком, пролил часть на стол, и неожиданно в моей памяти появились воспоминания о дедушке. Он точно так же проливал последний стакан и с улыбкой на лице говорил: «Хватит, раз руки не слушаются». К груди поступила горечь, и я сам не заметил, как на меня нахлынула скорбь. Ведь это был единственный человек из всей семьи книжных червей, которому было до меня дело. Человек, который меня воспитывал как интеллигента, а не подзаборным быдлом. А я даже не попрощался с ним. Непрошеная слеза побежала по щеке. Стакан был пуст. Я закурил и думал уже идти домой, как вдруг из ниоткуда раздался голос. 11 «Мерзкое создание», – голос был ровный и негромкий, но слышал я его лучше, чем подавляющий шум музыки. Я встал и осмотрелся, думая, что кто-то наклонился ко мне и сказал на ухо, но рядом никого не оказалось. Потушив сигарету, я схватил куртку, телефон и пошел к выходу из бара. «Нужно бросать так пить, а то уже накрывает», – подумал я, выходя на улицу и наполняя свежим воздухом прокуренные легкие. – Опа! Паренек с сигаретами, – раздался знакомый голос сзади. Обернувшись, я увидел мужиков, которые несколько часов назад избивали парня в проулке. – Ты тише, не ори так, а то и на этого красные сбегутся, – сказал сиплым голосом блондин своему товарищу. – Ну что смотришь? Курить есть? – Есть, – спокойно отвечал я, не понимая плохих намерений, которые вьются в мыслях незнакомцев. – А деньги? – спросил коренастый мужик, подойдя поближе. В этот момент другие окружили меня. Я растерялся и просто вытащил пачку сигарет с кошельком. Коренастый быстрым движением выхватил все из моих рук и убрал в свой карман. Его дружки засмеялись и готовы были уходить. До меня только дошло, что я сделал. – Отдайте кошелек, – слова вырвались сами. Коренастый повернулся и резко зашагал ко мне. Подойдя, он схватил меня за куртку и толкнул вперед. Я упал и, ударившись головой, потерял сознание. Открыв глаза, посмотрел по сторонам. Было светло, слишком светло. Сползая с кровати, я закрыл рукою лицо, пытаясь привыкнуть к свету. Голова раскалывалась, во рту был неприятный привкус от алкоголя, а губы потрескались от сухости. Пытаясь встать, я потянулся к чему-либо, чтобы опереться. Ухватился за тумбочку, и характерный скрип открывающейся дверцы дал понять,что это была моя комната. Добравшись до окна, я закрыл шторами все источники света и направился обратно к кровати. Лег и пытался вспомнить, как я сюда попал, перебирая в памяти все, что со мной вчера происходило. «Саша, вставай, к тебе пришли», – раздался громкий голос матери с первого этажа. Я подошел к шкафу и увидел, что вся одежда, в которой я вчера гулял, была грязной и местами разорванной. Взяв брюки и футболку, быстро оделся и спустился к входной двери. – Добрый день! Александр Неговорин? – передо мной стояли двое высоких мужчин в полицейской форме. 12 – Да, это я. А что случилось? – и тут до меня дошло, что все связано с тем, что меня вчера ограбили и вырубили. Видимо, я пришел в себя и добрался как-то до дома. – Вчера вы были в баре на юге города. Ночью вышли из помещения. К вам подошла компания вот этих граждан, вы их узнаете? Один из полицейских протянул мне их документы, и я увидел на фотографии лицо коренастого, а на другой – лицо блондина, только без щетины. – Да, они ограбили меня вчера и избили. – Скажите, что произошло после того, как вы пошли за ними? – Что, простите? – я немного растерялся, не поняв вопроса. – Проследуйте с нами в отдел полиции для дальнейших выяснений. – Хорошо, я только куртку возьму, и поехали. На тот момент я все еще думал, что они нашли их, и мне нужно написать заявление, чтобы вернуть деньги. – Только быстро, и захватите документы. Я забежал в комнату и схватил куртку, из кармана которой выпал кошелек. Я поднял его и увидел, что это тот самый, который забрали у меня эти уроды. «Но как он попал сюда? И если полиция прибыла к моему дому, значит, не по поводу ограбления». Нужно было решать скорее, что делать. Я спрятал кошелек в старую китайскую шкатулку в потайной ящичек. После взял куртку, документы и спустился вниз к полиции. Перед тем, как вышел из дома, подскочила мать взволнованная, но я развеял ее переживания, сказав, что просто нужно побыть понятым. В участке меня оставили у следователя и я долгое время сидел и смотрел, как они собирают бумаги в папках по уже давно возбужденным уголовным делам, перечисляя из раза в раз одни и те же фамилии. Как позже выяснилось, фамилии тех, кто меня ограбил. Тут в кабинет вошел толстый лысый мужчина в пиджаке при погонах и сел напротив меня. – Здравствуй, Саша. – Здравствуйте, – ответил я, глядя на то, как он уставился в компьютер. – Рассказывай, где был, что делал вчера, да по порядку. – Вчера я зашел к моему другу Алексею Сергееву. После прогулки по городу мы вместе отправились в бар. По дороге встретили группу граждан, которые позже меня ограбили на выходе из бара, толкнули, и я потерял сознание. – На тридцать секунд? – спросил один из следователей, подойдя за спину толстяка. 13 – Что – на тридцать секунд? – Сознание ты на сколько потерял? Час, полчаса, минута, полминуты? – Я не знаю, я вообще плохо помню, как домой попал, видимо, сильно ударился. – Слушай, парень. Все будет куда быстрее, если ты скажешь правду. – Да что еще вы хотите от меня услышать? Толстяк повернулся к двум полицейским и кивнул им на дверь. Те в свою очередь закрыли ее на замок и подошли ко мне. После резко схватили меня и затянули на стол. Сильная боль появилась в ребрах. Потом мордовороты в погонах стали бить по голове. Лицом я ударился об стол и рассек бровь. Теплая струя крови пробежала по лицу и быстро начала капать на пол. – Уроды, аккуратнее. А то опять весь пол загадите. – За что? – я взялся освобожденными руками за ребра. – Мы так можем продолжать, пока не откинешься тут, чудила, – сказал толстяк. – Я не понимаю, что вы от меня хотите? – Кто их убил? Или ты скажешь, или на тебя все повесим. А глядя на твое состояние, ты скоро захочешь подписать любые бумаги, которые тебе дадут, что бы это все закончилось. – Давай, может, так и сделаем? Мне тут торчать не хочется до вечера, надо еще сына на борьбу вести. – Я не понимаю, о чем вы говорите. – Смотри сюда, – толстяк повернул монитор компьютера, на котором я увидел запись с камер видеонаблюдения бара. На записи без звука было видно, как я стою в окружении грабителей. Те все забрали и собирались уходить. Коренастый повернулся и подошел ко мне, толкнув на мокрый бетон. И в этот момент я увидел то, что никак не мог вспомнить даже сейчас. Согласно записи, я встал, совершенно спокойно, опустил голову, посмотрел на свои руки, которые пальцами потирали ладони. Потом запрокинул голову и улыбнулся. – Тридцать секунд ты пробыл без сознания, – толстяк тыкал пальцем в монитор и продолжал ворчать. – Ты потом направился за ними в проулок, а на утро тех людей нашли мертвыми. Так что говори, что произошло. Раздался звонок телефона. Толстяк поднял трубку и пару раз угукнул в ответ на долгий монолог звонившего. После положил аппарат и достал какие-то бумаги перед собой. 14 – Повезло тебе с друзьями. Но подписку о невыезде из города подпишешь на время следствия. Я, шатаясь, подошел к столу и попытался вчитаться в написанное, опасаясь, что это подстава. Но, к моему счастью, ничего плохого там не было. Выйдя из участка, увидел, что меня ждал на парковке Алексей с широкой добродушной улыбкой. – Это батя твой постарался? – Да, я заехал к тебе, а мне сказали, что тебя увезли в отделение. Меня утром допрашивали за тех уродов, я смекнул, что что-то не так. У меня тут знакомый работает, он сказал, к кому тебя повезли на допрос. – Спасибо, дружище. – Смотрю, я немного опоздал. – Поверь, ты как раз вовремя. Я уже хотел расписаться в том, чего не делал. Алексей рассмеялся и пошел к машине. Я последовал за ним. Он отвез меня в больницу провериться. К счастью, я отделался парочкой ушибов. Но осадок остался незабываемый. Я все думал: «Что же со мной случилось в ту ночь? Почему я не помню происшедшего? А главное, – как я вернулся домой и кто убил тех незнакомцев в подворотне? Может, это были криминальные шестерки отца Алексея, но тот бы мне сказал, а вместо этого, наоборот, засыпал вопросами». – Ты, правда, ничего не помнишь? – Да, правда, я выпивший был, да и по голове прилетело вдобавок. – Жаль, что камеры в проулке не было. Алексей довез меня до дома, мы попрощались, и я спокойно зашел внутрь. Благо, мать уже легла спать и не узрела моего растрепанного вида. Все тело ломило от боли, и хотелось только одного – принять теплую ванну, чтобы смыть с себя грязь и гнетущее чувство пережитого дня. Я залез в теплую воду и откинул голову. В глазах темнело. Усталость окутывала меня. Вновь снился странный сон. Все тот же камень. Только не было чудовищ вокруг и зверей, на которых они нападали. Местность мне напомнила серую пустыню. Шел дождь, и капли падали на кости животных. Я взобрался на край каменного выступа: перед моим взором открылась ужасающая картина. Долина пропиталась смертью, и тысячи скелетов разных животных устелили собой землю до самого горизонта. Страх проник в разум. И было очень тяжело смотреть на это. Я закрыл глаза 15 в надежде проснуться, но вместо этого лишь попал в другой эпизод этого кошмара. Множество мерзких тварей бежали по лесам и полям, преследуя животных. И тем несчастным, которых догоняли, приходилось весьма туго. Чудовища догоняли травоядных и хищников, хватая их зубами, клешнями или когтистыми лапами. Повалив жертву на землю, они прижимали ее и, широко открыв пасть, словно высасывали жизнь из нее. А после принимались съедать добычу. Истошный вой сотряс землю, и ужасающих размеров тварь появилась из-за холма. Орда чудовищ повернула головы или то, что было на их местах, и разом взревела. Я смотрел на все это и не мог пошевелиться, меня держал страх. На секунду мне показалось, что кто-то стоит за мной. И при всем моем усилии посмотреть назад мне не удавалось это сделать. «Продолжай смотреть», – донесся негромкий, холодящий душу голос, от которого стало в разы хуже. Земля вновь содрогнулась и высокие деревья зашатались под напором чего-то стремительно бегущего сквозь лес, в котором спасались животные от преследующих их тварей. Чудовища остановились и опасливо попятились назад. Все затихло, и было слышно лишь треск ветвей, которые предзнаменовали появление чего-то более страшного, чем мерзкого вида существа, что еще недавно рвало на куски травоядных и хищников без малейшего труда. Гул нарастал, и вот-вот должно было появиться то, что разносило лес на своем пути. Некоторые чудовища не выдерживали и срывались с места, убегая от надвигающейся неизвестной угрозы в сторону своего гигантского предводителя, который молча стоял и наблюдал за лесом. Существа покрупнее и пострашнее агрессивно рычали и готовились дать отпор грядущему. Из леса выскочил огромный великан, с очень необычной внешностью, не характерной для человека, и было непонятно: он одет в доспехи или это часть его тела? За ним появились десятки таких же, потом сотни и тысячи. Они неслись, не сбавляя скорости, прямо на чудовищ, которые ринулись к ним навстречу. Началась битва. Я думал, что твари, хищные чудовища без труда порвут пришельцев из леса, но гиганты, ростом с те самые высокие деревья, без труда хватали тварей и рвали на части. Я проснулся. Вода в ванной уже давно остыла, и мне было жутко холодно. Одевшись, я пошел в свою комнату, вытащил блокнот и записал туда все, что видел во сне. Хотелось дать название этому миру. Но на ум ничего не приходило. 16 – Как же называть этот мир? – сказал я вслух самому себе. – Акиара, – ответил холодный голос из ниоткуда. Я резко дернулся и упал со стула. Рядом никого не оказалось. Подошел к двери – никого нет. Даже открыл шкаф в надежде увидеть кого-то. Потом сел на кровать и постарался успокоиться. Может, из-за стресса кажется всякое? Успокоившись, встал и подобрал блокнот, упавший на пол. Открыл свои записи и написал: «Акиара». Раздался телефонный звонок. Звонили с московского, неизвестного мне номера. – Здравствуйте. Александр Неговорин? – аккуратно спросила женщина. – Да, это я. – Вас из ректората беспокоят. Вы брали выходные дни по уважительной причине. Теперь не являетесь на учебу. – Простите. В городе, где сейчас нахожусь, ведется следствие и я являюсь понятым, – я решил соврать, чтобы по вузу не пошли слухи. – У меня подписка о невыезде. – Хорошо. Тогда пусть скинут факсом документ, удостоверяющий это, а вы позвоните преподавателю и возьмите тему курсовой. Сделав пару звонков, я договорился взять задание. Из всех тем для нашего курса осталось только две: «Основное содержание плана «Ост», или можно было взять «План Маршалла и попытки его осуществления после Второй мировой войны». Темы для меня не самые интересные, но я выбрал ту, в которую пока не погружался глубоко – план «Ост». Потому как «План Маршалла» меня не особо затрагивал. Потом решил позвонить девушке, с которой уже долгое время не разговаривал. Я был уверен, что, если ей расскажу, что случилось, она сильно расстроится, да и мне нужна была поддержка, так как никому не расскажешь о случившемся. – Алло, привет, любимая. – Алло. Привет, – холодным голосом ответила она. – Я немного задержусь тут, не по своей воле, конечно, – сказав это, я рассчитывал, что, как обычно, будет закатан скандал из ревности. – Хорошо, – все тем же холодным голосом ответила она. – Все нормально? Что случилось? – Ничего, Саш, ты еще что-то хотел сказать? – Нет, только это. – Ну тогда пока. 17 Когда она повесила трубку, я немного расстроился и хотел перезвонить. Но мое внимание привлекли записи на столе, принадлежащие дедушке. Я встал и подошел к окну. Погода была пасмурная, дул сильный ветер, принося с собой капли дождя. Желание куда-то идти не появлялось, поэтому я решил сесть и изучить все записи деда. «После восхождения Вертуджья появились плоды, на всех семи деревьях, каждый из которых нес в себе силу матери-земли. Перворожденные унаследовали память отцов Бордривов и продолжили очищать просторы Акиара от скверны». От удивления я нахмурился. И заново все перечитал. Достал свой блокнот и нашел записи с ночными кошмарами, в которых видел страшных чудовищ, а сверху надпись – «Акиара». – Быть того не может, – подумал я, сверяя каждую букву в записях. – Может, – донесся холодный голос. Я вскочил с кровати и упал на пол. Записи полетели в сторону, и листы бумаги распростерлись на полу. На некоторых помятых бумагах были нарисованы монстры, которых я видел во сне, и те самые великаны, с которыми они сражались. – Так, все хорошо. Все нормально. Я уже это видел, просто тогда был пьян и не помню всего. Потом этот стресс, вот теперь и снится всякое. Я же не схожу с ума. – Ты глупее своего деда, – снова донесся голос. – Да кто это? Где ты есть, покажись! – закричал я. – Меня слышишь только ты, как думаешь, где я? – Это не смешно. Выходи немедленно! Я принялся ходить по комнате и заглядывать во все углы и проемы, где мог бы спрятаться незнакомец. – Сынок, у тебя все хорошо? – в дверях появилась мама и удивленно смотрела на меня. – Ты слышишь его? – Меня слышишь только ты. И я советую тебе не распространяться о моем присутствии. – Вот. Вот, ты его слышала? – Саша, все хорошо? Кого я должна услышать? Мать смотрела на меня, как на психа. – Никого, мне просто показалось. Я представил, как выгляжу со стороны, и не стал говорить правду. – Ты ел сегодня вообще? Пошли за стол. – Я потом спущусь. Мне… нужно убраться тут. 18 Мать спустилась вниз, а я закрыл дверь за ней. После подобрал все разбросанные записи с пола и сложил их на стол. Отдышавшись, я спокойно сел. – Успокоился? – донесся холодный голос. – Я сошел с ума? – Нет. Или да, смотря что ты относишь к этому состоянию. – Кто ты, почему я слышу тебя? – Меня зовут Вольфор Коадон. – Ты демон? – первая мысль, которая забралась ко мне в голову. И я тут же вспомнил, как мне в детстве рассказывали в церкви старшие о возможностях бесов вселяться в людей. – Нет. Все куда сложнее, чем ты можешь подумать. – Как от тебя избавиться? – А зачем тебе от меня избавляться? – Что? Что значит – зачем? – Я ведь тебе помог. Забрал то, что принадлежит тебе. В этот момент в глазах потемнело и в голове пронеслись эпизоды, которых я не помнил. Я лежал на мокром бетоне, а после встал. И чувствовал себя очень спокойно. Неподалеку слышался мужской смех нескольких человек. Я повернул голову в их сторону и пошел в подворотню. Приблизившись к первому, взял его аккуратно за волосы и резко потянул на землю, ударяя о плитку. Остальные повернулись и кинулись на меня. Ладонью ударив второго в горло, тут же вжался двумя руками к его голову и толкнул в стену что было сил. Третий попытался прыгнуть и накрыть своей массой меня, когда я отходил от его товарища. Быстрым движением я увернулся. И обхватил того за шею. Четвертый подбежал с ножом и хотел воткнуть его мне в бок. Приложив усилия, я развернулся вместе с зажатой в тиски жертвой. Лезвие ножа вошло прямо в вырывающегося беднягу. Когда бородатый мужик, который еще пару минут назад опрокинул меня на землю, осознал, что натворил, то тут же отпустил рукоять, оставляя холодное оружие в своем друге. Он попятился назад в страхе. А я просто отпустил мертвое тело, которое небрежно упало в лужу. Бородатый продолжал идти назад, не отводя взгляда. Я подходил медленно и смотрел ему в глаза. Я чувствовал страх последнего обидчика, который ограбил меня. – Забери… забери, только не трогай меня! – дрожащим голосом вымолвил мужик, протягивая мне кошелек окровавленной рукой. – Это мое по праву. Но а как же плата? 19 – Возьми все, забирай! – он вытащил из карманов все, что было: телефон, кошелек, скомканные деньги, которые недавно отобрал у парня в подворотне. – Нет, этого мне не надо. Резко подскочив к мужику, я схватил того за горло и ударил его затылком о кирпичную стену. Тот сопротивлялся и попытался встать, но удар ногой под ребра его остановил. После я начал пинать его до тех пор, пока тот не отключился. А затем, наступив ему на горло, ждал пока тот задохнется. Все стихло. Рядом никого живого не осталось. Первые двое лежали с разбитыми головами, другой истекал кровью от ножевой раны, а последний остывал под моей ногой. Я поднял кошелек и спокойно пошел домой. Все потемнело, и сильная головная боль уложила меня на пол. От увиденных воспоминаний меня стошнило. Приступ паники охватил сознание. Все тело трясло. И все, что я мог говорить вслух, неоднократно повторяя: «Этого не может быть, не может быть, не может быть…» – Что с тобой? – донесся холодный голос из ниоткуда. Я вскрикнул и встал на ноги, откашливая остатки рвоты. Голова раскалывалась, хотелось поскорее убежать прочь из дома. Я только сейчас осознал, что совершил самое страшное, что только можно вообразить. Я убил людей. Этот грех мне не смыть никогда. В глазах немного прояснилось, и до меня только сейчас дошло, что я нахожусь не дома. Огромные люстры светили ярким светом, под высоким потолком освещая множество книжных стеллажей. Отражение от окон говорило о том, что на улице ночь. Взгляд привлек плакат на стене с надписью «Юношеская библиотека». Я точно схожу с ума. – Как я сюда попал? Я же был дома. – Пока ты смотрел на свои воспоминания, я привел нас сюда, – ответил голос. На этот раз я не испытал страха. На смену ужасу от происходящего пришло депрессивное спокойствие. Все желания и эмоции разом пропали, и мне уже не хотелось куда-то идти и что-то выяснять. Я просто стоял как вкопанный и смотрел на свое отражение в окне. – Успокоился. Это хорошо. Может, теперь мы можем поговорить. – Кто ты такой? – Я уже представился тебе. Мое имя – Вольфор Коадон. 20 – Я, наверное, неправильно выразился. Что ты такое? Почему я тебя слышу? Ты демон? – Нет. Я не демон. Ты все узнаешь позже. Просто прими все как есть. Ты слышишь меня так же, как и твой дед слышал. Я почему-то не удивился ни капли. Словно я это уже знал. В конце концов, дедушка себя странно вел и все это замечали. И как археолог он был необычайно хорош. Отец шутил как-то, что гробницы призывают его сами, чтобы он их нашел. – Нет, он находил их благодаря мне, – донесся холодный голос. – Ты в моей голове. Ты слышишь мои мысли? – Я и есть твои мысли, мы теперь с тобой едины. – Как избавиться от тебя? – Ты привыкнешь. Твоему деду тоже было неуютно первое время. – Я убил тех людей. Это из-за тебя. Что ты сделал со мной? – Ты потерял сознание. И я занял твое место. Так что это я убил их, – шепотом сказал Вольфор, и в моей голове вновь пронеслись отрывки произошедшего. – Они были убиты моими руками. Это теперь мое преступление, это теперь мой грех. – Забавно, как вами правят сактаны. Ты был пьян и не помнишь, о чем они говорили. В этот момент я вновь попал в свое воспоминание. Я стою в окружении тех мужчин, которые заставили меня вывернуть карманы. И в момент, когда главный отобрал все из рук, я услышал, как бородатый сказал: – Мелачуха у этого лоха. – А посмотри в документы, давай, может, по адресу отработаем хату? – Опа, да тут недалеко, – сказал бородатый и только хотел уходить, как вдруг… – Отдайте кошелек,– закричал я, после чего почувствовал толчок и упал на землю. Воспоминание рассеялось. Чувства понемногу возвращались, и я на секунду представил, что эти уроды могли сделать с матерью и отцом, если бы забрались в наш дом. Часть меня все еще переживала из-за убийства, другая же словно ликовала. – Теперь ты понимаешь, что я сделал это для твоей семьи? – донесся голос Вольфора. Я ничего не стал отвечать. Мне было дико осознавать, что моими руками были убиты люди. Пускай и плохие. Но убийст- 21 во – это ужасно. И получается, что я должен пойти и сознаться во всем полиции. Ведь когда у них будет достаточно улик, они сами придут за мной. От этих мыслей сердце застучало быстрее. – Раз ты сейчас в сознании, будь добр, пройди в дальний зал к старым стеллажам с книгами. – Зачем? – Там есть небольшой тайник, который оставил Леонид. – Мой дедушка оставил тут тайник? – Да. И не только тут. – Все свои записи он разбросал по разным местам, и было бы хорошо собрать их в кучу. – Зачем? – Чтобы сжечь. – Я не понимаю тебя. – Помнишь тех людей, которые приходили в твой дом в поисках артефактов, украденных твоим дедом. Нельзя, чтобы эти записи попали в их руки. Не задавай больше вопросов, а просто делай то, что я говорю. Ты у меня в долгу. Я прошел в конец зала и по указаниям Вольфора нашел нужный стеллаж. Отодвинул книги с нижней полки и нащупал выемку. Потянул и открыл крышку. Внутри лежали: потрепанный временем дневник, карта, нарисованная на ткани, и записка на бумаге для печати. Я развернул лист и принялся читать. «Дорогой внучек. Я очень рад, что ты нашел этот тайник. Знаю: тебе нелегко, ведь мы не успели попрощаться. Ты гордость семьи Неговориных. Скоро придет тот день, когда ты прославишь наш род благими поступками. Слушай Вольфора. Он говорит правду. И будь осторожен. Сактаны коварны и очень опасны. Они попытаются убить тебя, если доберутся до моих записей. У меня к тебе одна просьба: держись от родителей как можно дальше. Не дай им пострадать. Моя жизнь была потрачена на поиски правды, и теперь ты расплачиваешься за это. Я знал, что на твои плечи упадет непосильная ноша. Но ты должен помочь Вольфору. Как бы тяжело тебе ни пришлось, какие бы ты ни повстречал ужасы на своем пути, помни, что мирное время нам дарили не герои, а мученики. Я бы справился с этой ношей и сам, внучек, но мое время кончается. Я отправлюсь в Аркрад, и неправильно все взваливать на тебя, но мне больше некому доверить это дело. Я люблю тебя, внук мой. Будь справедлив… Неговорин Л.А.»