Сеул слезам не верит

Глава 1

Я приехала в Сеул в двадцать лет полная надежд, мечтаний и амбиций. За спиной — школа, законченная с отличием, любящие родители, впереди — светлое будущее в виде обучения в престижном университете, высокооплачиваемая работа, поездки за границу, обязательно с любимым, единственным и неповторимым, человеком, который станет моим мужем.

***

Я провалила вступительные экзамены. Кто же знал, что твой школьный табель успеваемости никого не интересует? Чтобы пройти на бюджет нужно внести «благотворительный взнос» на развитие университета, сопоставимую со стоимостью дорогого автомобиля. Интересно, если бы у меня были такие деньги, стала бы я вообще бороться за бюджетное место?

Увидев свою фамилию в списке не поступивших, механически, не разбирая дороги, я побрела в сторону ближайшего парка. Парк был большим и красивым. На клумбах пестрели яркие цветы, в воздухе витал их сладкий аромат, посреди парка бил высокий фонтан, переливающийся всеми цветами радуги на солнце. Дети беззаботно катались на велосипедах и скейтбордах, на полянках и скамейках целовались влюбленные парочки. Вся эта безмятежная картина дико бесила, вызывая внутри жгучую боль, хотелось кричать от несправедливости.

Я опустилась на первую попавшуюся скамейку и беззвучно расплакалась. Слезы сами собой текли по щекам, оставляя мокрые, солёные дорожки. В голове пульсировали беспорядочные мысли: «Что же делать? Как я вернусь домой? Что скажу родителям? Неужели все мечты напрасны?» Идти мне было некуда. Тесная комнатушка в хостеле, которую я делила с двумя другими девушками, была оплачена до сегодняшнего дня. А дальше? Если бы я поступила в университет… Сеульский Национальный, факультет международных отношений, моя мечта, моя цель… Поступи я в университет, и у меня была бы комната в общежитии. Просторная, светлая, с видом на город. Если бы, да кабы... На что-то большее у меня попросту не было денег. Просить родителей оплатить ещё хоть неделю проживания в хостеле я не могла. Они и так потратили на меня все свои сбережения. А сказать им, что я провалила экзамены... Нет, я не могла их так расстроить, не могла так опозориться.

— И что же такая красивая девушка плачет? — услышала я мягкий, бархатный голос за спиной.

Оглянувшись, я увидела высокого молодого человека. Темные волосы, стильная стрижка, пронзительные карие глаза, в которых плясали озорные искорки. И улыбка… Добрая, теплая, от которой на душе сразу стало легче.

— Ничего, — всхлипнула, невольно залюбовавшись его правильными чертами лица.

— Ну, не плачь, — сказал он, присаживаясь рядом со мной и неожиданно, но как-то по-дружески, приобнимая за плечи. — Смотри, какое солнце сегодня яркое. Не смогла поступить, да?

— Угу, — шмыгнула я, почему-то даже не пытаясь отодвинуться. «Странно, обычно с опаской отношусь к незнакомцам, а тут... Может, дело в его открытой улыбке? Или в теплом, участливом взгляде?» Его спокойный голос, дружеское объятие – всё это неожиданно дало мне ощущение тепла и поддержки, которых мне сейчас так не хватало.

Он подал мне белоснежный носовой платок, но, видя, что я не беру, сам осторожно приподнял мою голову за подбородок и принялся вытирать заплаканное лицо. Его прикосновения были нежными, заботливыми, и от этого на душе стало еще тоскливее.

— Ну, вот. Так-то лучше, — сказал он, довольный тем, что смог меня немного успокоить, а затем уверенно протянул мне свою крепкую, теплую ладонь, — Ким Сынмин.

— Ли Джина, — попыталась выдавить из себя улыбку, — спасибо.

— Не переживай так сильно из-за того, что не поступила. Это не конец света. Поступишь в следующем году, подготовишься получше. Или у тебя произошло что-то ещё? — его участливый взгляд, искреннее сочувствие в голосе вдруг вызвали у меня непреодолимое желание довериться ему, выложить всё, что накопилось на душе.

— Понимаете... — начала, запинаясь, — я провалила экзамены, а у меня больше нет денег, чтобы жить в хостеле... и родители... они так надеялись... а мне некуда идти... — комок в горле мешал говорить, но я всё же заставила себя рассказать ему все: про Сеульский Национальный, про факультет, о котором я мечтала, про свои надежды и планы, про то, как стыдно возвращаться домой с пустыми руками.

— Так ты и города-то еще не видела, наверно? — сочувственно-участливо произнес он выслушав мой сбивчивый рассказ.

— Видела... — неуверенно возразила я.

— Да что ты видела? — улыбнулся он. — Этот парк, пару улиц по пути сюда, и вон то кафе, где подают ужасный кофе? Поверь мне, настоящий Сеул ты еще не видела! Вставай! — он потянул меня за руку. — Сегодня я буду твоим личным гидом! Готовься удивляться!

Мы провели вместе замечательный день. Сынмин оказался интересным рассказчиком и действительно показал мне много красивых мест: старинные дворцы, окруженные тенистыми садами, шумные торговые улочки, где можно было купить всё на свете, смотровую площадку, с которой открывался захватывающий вид на город. Мы пообедали в уютном ресторанчике, где попробовали традиционные корейские блюда, а вечером, когда небо окрасилось в багряно-золотые тона заката, сидели в кафе на крыше небоскреба и любовались огнями ночного Сеула. Я уже почти забыла о своем провале и наслаждалась каждой минутой, проведенной с Сынмином. Когда пришло время прощаться, с грустью подумала о том, что мне придется возвращаться в свою унылую комнатушку в хостеле за вещами и переночевать в сауне.