Северное желание

ЧАСТЬ 1 Глава 1

ПРОЛОГ

Я бежала по раскалённому асфальту, обжигая босые ноги. Дыхание с шумом срывалось с истерзанных губ. Встречный горячий ветер трепал разорванную одежду. Тело сковывало болью с каждым преодолеваемым метром, и я бы сдалась и остановилась, если бы не злобное рычание позади. Монстроподобные чёрные псы неслись за мною по пятам и не отставали. Я выбивалась из сил и, завидев на скошенном поле вдоль дороги стог соломы, резко свернула в его сторону. Кошенина, сухая и ломкая впивалась в стопы, разрывая кожу. Я не останавливаясь, в отчаянном рывке забралась на стог и закашлялась от поднявшейся мелкой колкой пыли.

Переведя дух я отважилась взглянуть вниз: три огромные собаки кружили вокруг моего шаткого убежища, задрав морды,  и не сводя с меня горящих злобой глаз. Из их разверзнутых пастей свисали длинные узкие языки, раздвоенные на концах. Одна из тварей с утробным рычанием лизнула сухие жёлтые стебли пшеницы, и они задымились. Остальные чудовища, коротко взвизгнув, принялись оббегать стог, истекая слюной. В местах её падения с шипением взвивались лепестки голубоватого пламени. Я, в отчаянии заломив руки, оглядывалась и не видела ничего, способного помочь мне выбраться из огненной ловушки. С неба на меня взирало огромное разъярённое солнце. Огонь окружал меня, обдавая смертельным жаром, и я отчаянно закричала от боли внезапно располосовавшей спину и вывернувшей позвоночник.

ГЛАВА 1

Я продолжала кричать, захлёбываясь болью, даже когда проснулась. В предрассветных сумерках комната, погружённая в извивающиеся тени качающихся за окном деревьев, казалась чужой. Свалившись на пол и сидя в смятых простынях,  я продолжала содрогаться от пережитого страха. Отдышавшись и ощупав собственное тело,   убедилась, что нахожусь в этой реальности и уже не сплю.

 Поднявшись на нетвёрдых  ногах,  я, держась за стену, прошла в ванну. В зеркале отражалось измождённое бледное лицо с тёмными кругами под огромными синими глазами, дрожащими искусанными губами, обрамлённое растрёпанными, мокрыми от пота чёрными волосами. Чертыхнувшись,  забралась в душевую, включила холодную воду и, стиснув зубы,  принялась намыливать липкую кожу. Наскоро смыв пену и промокнув влагу полотенцем, я прошла в спальню и с тяжёлым вздохом щёлкнула выключателем, зажигая свет.

Освещенная комната уже не казалась мрачной. Я потянулась,  и, наскоро убрав в корзину влажное  бельё, заправила свежую постель. Натянув хлопковое бельё, застиранные и оттого мягкие тренировочные штаны и футболку, потёртые кроссовки, я схватила плейер и выбежала из дома. Ночью шёл дождь и запах мокрой земли, прелой листвы и хвои с высоких сосен у самого порога наполнил лёгкие. Потратив несколько минут на растяжку мышц, я надела наушники и, выбрав папку с любимой музыкой, побежала по едва заметной тропке между деревьев вглубь леса. Быстро согревшись от движения,  выбралась на прогалину на пригорке и, не останавливаясь,  приступила к тренировке. Я почти не касалась земли, подпрыгивая и уворачиваясь от воображаемых ударов и подсечек. Переходя из одной позиции в другую, я отсчитывала ритм, подчиняясь мелодии, звучащей в моих ушах.

 Солнце выскользнуло из- за горизонта, сквозь стволы деревьев лаская тело. Я взглянула на часы и, спохватившись,  рванула обратно. Сегодня я не имела права опаздывать. Выскочив на площадку перед домом,  краем глаза отметила присутствие знакомого автомобиля на подъездной дорожке и, нахмурившись, толкнула дверь. На кухне, совмещённой с гостиной, закинув ноги на отполированный дубовый стол, в мятых джинсах и несвежей рубашке сидел мой бывший поклонник. Вот почему каждый хороший парень, с чувством юмора, заботливый и милый,  после того как получил отказ становится занудливой и мелочной тварью.

Глеб был помощником отца и ухаживал за мной в каждой экспедиции. Я имела глупость пригласить его пожить в гостевой домик, пока не закончится ремонт в его квартире. Он воспринял этот  шаг как возможность сделать наши отношения полноценными, с интимом, которого я всячески избегала, подмять меня под себя,  и очень удивился проявленному мною упорству, с которым я не поддалась ему и отстаивала собственные желания и потребности. В течении пары дней Глеб проявил себя во всей красе и решил настоять на своём с помощью кулаков. Я не ожидала удара и, когда оказалась на полу, даже не поняла,  как это произошло. Он был крупнее, и вмазал мне от души, с оттягом. Неловко поднявшись, опираясь о стену, я наблюдала довольного своей выходкой,  некогда симпатичного мне мужчину. Глеб стоял в дверном проёме, уперев руки в косяки. Совершенно потеряв контроль над собой,  я подхватила со стола скалку и,  по старорусскому обычаю,  заставила его скатиться с порога. Он попытался вернуться в дом, но я достала ружьё и  из-за двери наставила на него.

Я жила в этом доме одна, после отъезда родителей в экспедицию, соседи располагались за стеной деревьев. Ружья в доме имелись, но хранились в сейфе, а тот муляж за дверью был для отпугивания идиотов,  что могли появиться на пороге. Однако Глеб испугался оружия, что-то злобно бурча под нос сел в машину и уехал прочь. В тот же день я собрала его вещи и отвезла к нему. Оказалось,  в своё жильё он благополучно пустил квартирантов. Там я и оставила пару сумок. И вот, спустя несколько дней,  он явился в мой дом. Я отвесила себе мысленный подзатыльник за то, что так и не поменяла замки. Глеб с мерзкой ухмылкой наблюдал за мной.

- Что ты здесь забыл?- недружелюбно поинтересовалась я, разуваясь.

- Нам нужно поговорить.

- Я так не думаю. Тебе стоит оставить ключи и забыть дорогу сюда.

- Не указывай мне что делать,- он тяжело поднялся на ноги и скрестил руки на груди,- Ты женщина и должна вести себя соответственно.

- Это как же?

- Слушать мужика и не перечить ему.

Я довольно громко хмыкнула и,  заметив,  как он качнулся в мою сторону, обошла стол, вставая напротив него.