Северные Ведьмы.

Глава 2. Союз.

Около часа они брели по тоннелю на ощупь, пол под ногами был земляной и достаточно утоптан, на ощупь стены были сделаны из кирпича. Местами Авиадна чувствовала под руками сырость или ручейки воды, ноги там скользили по образованным лужам, из-за чего девушка несколько раз падала. Её мучитель не давал ей времени опомниться, поднимал на ноги и приказывал идти вперёд.

На всём пути оба слышали только звук своих шагов. Едва остановившись на несколько минут перевести дух, тут же нападала оглушающая тишина, которая терзала своим безмолвием, образуя гнетущий звон в ушах. В абсолютной темноте терялась способность ориентироваться в пространстве, несколько раз Авиадна ловила себя на мысли, что они идут в обратную сторону.

Так брели, потеряв счёт времени, от напряжения девушка начала ловить слуховые галлюцинации: кто-то окрикивал её или слышался голос Настоятельницы:

- Авиадна, сколько раз повторять, что надо сначала думать, потом делать!

- Прости, матушка. – пролепетала девушка.

- Что ты там бормочешь? – спросил мужчина, на него тоже давила окружающая обстановка, но он контролировал свои чувства и не давал страху пищу, отгоняя любые навязчивые мысли.

- Мне кажется, я схожу с ума. – прошептала Авиадна.

- Мы идём по тоннелю часа два, а ты уже скисла. Я слышал истории про ведьм, у меня сложилось впечатление, что это сильные женщины-воительницы, храбрые, умелые, могучие, красивые! И тут я встречаю тебя! Ты не представляешь моё разочарование. – искренне поделился с ней своим мнением человек, благодаря которому она оказалась в этом тоннеле.

Возмущение охватило её, захотелось вцепиться ногтями в лицо проклятого негодяя, откусить ему его противный нос или просто испепелить, но Авиадна плохо понимала, как она расположена в пространстве, где верх, где низ, где право и лево. Поэтому, когда гнев придал ей сил, она решила просто идти быстрее вперёд, и как только они выберутся на поверхность, тут же распрощаться с этим ничтожеством.

Мужчина понял, что девушка ускорилась. Издав приглушённый смешок, он последовал за ней.

К их общему облегчению они уловили легкий поток прохладного воздуха, сначала едва ощутимый, но продвигаясь вперёд, он становился всё интенсивнее. Через несколько минут показался тупик. Мужчина отодвинул Авиадну и начал ощупывать потолок, под руками он почувствовал деревянный круглый люк, что есть силы надавил на него, но проём не поддался. На секунду паника вспыхнула внутри живота, но тут же эта эмоция былв погашена, мужчина сделал глубокий вдох и на выдохе ещё раз толкнул крышку вверх, на этот раз она чуть приподнялась, послышался хруст дерева, и старый люк развалился под усилиями на две части. Обломки посыпались на них, вместе с песком и пылью, покрывающей люк снаружи. Девушка закашляла, протёрла глаза и увидела над головой свод пещеры.

- Свобода. – ликуя подумала Авиадна, начав карабкаться наверх.

Тайный лаз выходил внутрь небольшого грота, который после темноты тоннеля девушка приняла за огромную пещеру. Люк прятался за большим гранитным валуном внутри. Авиадна выползла наружу и огляделась по сторонам, высота потолка грота была метра два, по ширине он тянулся в стороны метра на три. Порода, из которой был образован, имела причудливый волнистый узор из серых, бежевых и желтых оттенков. Вход в грот закрывали кусты шиповника, плотной стеной захватившие всё свободное пространство, сквозь них можно было увидеть лучи вечернего солнца. Девушка прикоснулась к кусту, желая ощутить, что всё происходящее реально, взгляд её остановился на руке, слой грязи облепил кожу. Авиадна сняла плащ и увидела, что её одежда почти полностью испачкана, как и она сама.

Если здесь грот, значит рядом должна быть вода, река или озеро. – подумала девушка. Надо немедленно привести себя в порядок.

У входа кусты шиповника прилегали не так плотно, Авиадна решила, что там можно пролезть без риска разорвать одежду и исцарапаться. Только она двинулась в ту сторону, как была остановлена грубой хваткой на запястье руки.

- Не так быстро, ведьмочка, ты забыла отдать кое-что. – произнёс мужчина, глядя в глаза Авиадне.

От этого взгляда ей стало не по себе.

- Ах, да, забирай конечно. – девушка машинально засунула статуэтку в глубокий карман плаща и теперь извлекла её, протянув ладонь своему мучителю. Камень мягко поблескивал под лучами заходящего солнца, Авиадна опять невольно залюбовалась мастерством выполненной резьбы.

Мужчина потянулся к фигурке, взял, но не смог оторвать её от руки Авиадны.

- Что?! – удивлённо воскликнул он и потянул ещё раз, но статуэтка не поддалась, потащив девушку за собой.

- Ты что, проклятая тварь, заколдовала её? – стал закипать мужчина.

- Я? Нет! Я не знаю, что происходит! – в отчаянии крикнула Авиадна.

- А ну положи её на пол, быстро! – приказал воин.

Девушка послушно опустила статуэтку на пол и отошла к противоположному краю пещеры. Мужчина подошёл к фигурке, попробовал её поднять, но дракон не подвинулся даже на миллиметр. Он пробовал поддеть её деревянным обломком крышки люка, взять тканью, толкнуть куском камня, попавшего под руку, но всё было бесполезно.