Северный мир 2. Падение

Глава 33. Обучение

Ведмурд жил у волхвов. Он давно привык к их распорядкам и обучился знаниям. Первое время удивлялся их способности видеть невидимое и чувствовать грядущее. Но со временем и сам постиг эту науку. Только семью свою увидеть не мог и своё грядущее.

― Не надобно этого знать! ― говорили волхвы. ― Человек до тех пор свободен, пока своего грядущего не знает. А как поверить, что будет, так связан он по ногам и рукам этой верой.

После нескольких солнц, проведённых в обучении, Ведмурд уже хотел проведать своих родных да против нового князя людей поднимать. Потому что видеть начал, как тяжело живётся на Северных землях, данью тяжкой князь людей обложил, поместников своих поставил, чтобы следили и доносили ему на несогласных.

― Рано тебе пока к людям возвращаться, ― сказали ему волхвы, ― ты думаешь, магию за несколько солнц изучить можно? Это не воинство, в котором тело тренируется да удары запоминает, в магии ― душа раскрывается, преобразуется. Необходимо многое познать, выходя каждый раз на новый виток, душу возвысить, светом наполнить, разум знаниями подкрепить. Научиться слышать и внимать Богам, послания их осознавать, да как применить понимать. И чародейство ― не быстрая наука. Ты мороки да туманы хорошо наводить научился, а духов и Богов пока не очень слышишь. Да и люди не готовы пока к борьбе. Как бы худо им ни было, не пойдут они сейчас супротив завоевателей. Свежи в их памяти потери да невзгоды, пожары да разбои вражеские, потери родных и близких, страхом полнятся сердца матерей, и бессилие помнят души мужчин, что не смогли защитить свои семьи. Новые сыны подрасти должны, чтобы не знать того страха, да малы они ещё.

― Как мои родные? ― спросил Ведмурд. ― Раньше я с сыновьями через пояс огненный связывался, а теперь потеряны они для меня.

― Сыновья твои в здравии. Демиду после дочери жена сына подарила, второго ожидают. Первого своего мальчика они Милославом назвали. Будет он Велесу служить, дар твой просыпающийся примет, но это нескоро будет, ещё много солнц должно возродиться, чтобы произошло это. Средние сыновья пока одни по земле ходят. Непроста их судьба, но Боги милостивы, покажут им дорогу. А младших скоро женить будут, так что вернёшься в свой дом, а там детишек полон двор. Но чтобы случилось так, надо тьму одолеть, а то поглотит она земли Северные, и уйдут дети, даже не проснувшись на земле.

― А грядущее разным быть может? ― уточнил Ведмурд.

― Нити судеб плетутся и расплетаются, узлы завязываются и рассекаются, люди всегда выбор имеют, самую тёмную нить могут с белой связать и по ней идти дальше. А могут ― наоборот, только по узелкам да пересечениям ходить, всю свою жизнь необдуманными поступками губить, ― был ответ.

― Чем же мы дальше заниматься будем? ― спросил Ведмурд. ― Знания о Богах наших да силах их вы мне передали. Животных понимать научили. Мор иль здравие на селения насылать тоже умею. К Велесу-батюшке обращаться, дорогу свою иль чужую спрашивать ― тоже.

― Так это малая часть того, чему ты обучиться должен, ― ответил волхв. ― Впереди у тебя перекрёсток трёх миров: именно с него можно Явью управлять да с навьими приспешниками бороться, но к этому готовым быть надо. Связь сквозь пространство через все три мира проходит. Чтобы волхвовать да созданиям Нави разум свой не отдать, надо силы взрастить, чтобы был ты сильнее тьмы, не одно солнце на это положить надобно. Думаешь, сам новый князь такой ненасытный? Дань в три шкуры дерёт, людей без урожая на холодные зимы оставляет? Нет, князю столько не надо, он править хочет, да чтоб его уважали и чтили. Но стоит за ним колдун из земель дальних, что помог ему войско князя вашего погубить. Волки, что воинов растерзали в том лесу, где Доброслав остался, непростые были. Умеет колдун их волей управлять, на невинных людей насылать. А ты должен сильнее стать, чтобы твоя воля крепче была и звери тебя слушались, ― продолжал волхв.

― А что за колдун у князя? ― спросил Ведмурд.

― Не наш он, пришёл с земель, где Солнце зарождается, и заключил он уговор с порождениями Нави, помогают они ему: силы дают, грядущее открывают, дела текущие разъясняют, но и плату требуют. А лучшая плата для них ― это страдания невинных душ, в Яви живущих. Чем тяжелее их участь, тем более сытыми чувствуют себя приспешники тьмы. Вот и старается колдун задушить податями земли Северные.

Ведмурд сжал кулаки и нетерпеливо спросил:

― Сколько же ещё мы позволить над людьми издеваться? Чем же они виноваты?

― Люди всегда за своих правителей отвечают: старый князь жесток был, много людей на других землях положил, он и сам за это заплатил, и народ его платит, ― сказал волхв. ― А тебе предстоит сейчас свой первый каменный путь пройти. Если преодолеешь ― будет воля твоя крепка и силы умножатся. Если нет ― то ошиблись мы, не того в ученики взяли, ― вздохнул старик.

― Что я должен сделать? ― спросил Ведмурд.

― На дальнем краю леса, где сосны да ели сменяются деревьями с листами, выложен нашими дедами каменный путь: извилист он, закручен по-разному, лишь один в него вход и один выход. Но пройдя по нему, меняется человек: коли силён ― обретает ещё большую силу, коли слаб ― разум покидает его. Разные Боги присматривают за теми камнями, выстроены они так, что закручивают пространство вихрями, а те на тело и разум человека действуют, разное со дна души поднимают: и боль, и радость. Проверяют стойкость человека и его способность идти вперёд, несмотря на прошлое, ― пояснил старик.

― Могу я взять с собой Валида? ― спросил готовившийся к испытанию.

Волхв задумался.

― Никогда ещё зверь не допускался до каменного пути, ― сказал он, ― но Валид не просто зверь, у него душа человека. Пусть он идёт с тобой, а дальше Боги решат, можно ли ему заходить.