Северный мир 3. Пробуждение

Глава 12. Решение

После того как Демид сообщил, что Белозар остался в дружине князя, Велислава ходила грустна и тиха. По утрам я видела, как красны от слёз её глаза. И могла понять её: она несколько солнц ждала замужества, была одинокой невестой, не участвовала в предсвадебных гуляниях. Надеялась на размеренную жизнь с мужем, но успела лишь пол-Луны побыть женой. И была всё ещё праздна.

Велислава чувствовала себя чужой в нашем доме. Ей было не о ком заботиться, некого ждать. Она стала много времени проводить с детьми братьев своего мужа, пока их матери вели хозяйство. А вечерами делала обережные обряды для защиты мужа.

С Цветаной они почти не общались. Княжна тоже ходила задумчива и тиха. Даже обучение детей пока отложила. Светозар с Радамилой были предоставлены сами себе. Они вовсю мечтали, как вместе будут жить в княжеском граде, заботиться о своих людях, отменят уплату дани, возродят традиции ярмарок, пойдут с поклоном к волхвам…

Я слушала их и радовалась. Цветана заложила в их души много светлых мыслей. Но насколько дети смогут это реализовать ― не знала. Грядущее всё больше закрывалось от меня. Если раньше я могла посмотреть на несколько Лун вперёд, и даже заглянуть в будущее солнце, то теперь видела лишь ближайшие события. Среди них был очередной отъезд Демида на охоту.

После того, как в селении стало известно, что Белозар вступил в дружину нового князя, к нашей семье стали относиться ещё настороженней. Все прекрасно помнили испытание огнём, которое с честью прошёл Ведмурд, но не смогла преодолеть Тимира. Кто был поумнее, понимали, что дело здесь не в магии, а в личном даре воина. И дар этот ― кровь Перуна в жилах моего свёкра и его сыновей. Такие не переходят на сторону врага. Они бьются до конца и сохраняют верность Прави.

Поэтому о поступке Белозара судачили многие, считая его предателем и перебежчиком. И только немногие помалкивали, догадываясь об истинных причинах его поступка.

Демид говорил мне, что чувствует присутствие отца рядом. Я сначала испугалась, что это его назойливые мысли. Но прислушавшись к окружающему пространству, почувствовала непривычную наполненность вокруг. Такого раньше я не ощущала. Никакие магия и обряды, что я творила, не шли в сравнение с тем, какой заряд несли эти лёгкие прикосновения издалека.

Я даже начала думать, что моя защита больше не нужна Демиду, раз рядом с ним теперь отец. Но мне приснился сон, в котором я увидела большое пространство, посреди него стоял седовласый статный мужчина.

Он показал мне, что жена, думая об ушедшем на опасное дело муже, наполняет его сердце любовью, и это тепло согревает мужчину вдали от дома. Он чувствует, что его любят и ждут. И это укрепляет его собственный купол защиты, который есть у каждого человека. А если женщина даёт воину с собой заряженный силой конок и делает обряды, моля Богов о здравии суженого, то этим ещё и укрепляет его собственную силу, делает пространство вокруг него преградой для врагов и поднимает дух воина. Подпитывается такая защита изнутри, от сердца, которое через дали дорог чувствует связь с лю́бой женой.

Магическая же защита, которую ставят волхвы, это внешний кокон. Он подпитывается снаружи, волей и намерением мага.

И та, и другая оборона необходимы воину в тяжёлых испытаниях. Не может быть лишним сердечное тепло, и не может быть лишним внешний кокон.

Это знание придало мне сил. Я смирилась с тем, что буду редко видеть Демида, и искала утешение в том, что буду всё так же ему нужна.

Когда Демид собирался в поход, Велислава попросила его взять её с собой и сопроводить до города.

― Я слышала от батюшки, ― сказала она, ― что жёнам воинов, постоянно состоящим в дружине, разрешается селиться в городе и заниматься ремёслами. И мужей отпускают к ним на встречи.

Мой Ладо слушал её с тревогой.

― Там опасно, Велислава, ― сказал он, ― я думаю, Белозар не хотел бы подвергать тебя опасности.

― Здесь я скорее сгину от тоски и тревоги за него, ― ответила молодая женщина.

― Что ты будешь там делать? ― спросил Демид.

― Я умею ткать, а воинам нужна одежда, ― был ответ, ― попрошусь мастерицей.

Воин задумался. Оставлять Велиславу одну в княжеском граде было опасно. Одиноко живущая женщина вызывала пересуды и недобрые помысли окружающих. Но и держать её дома, обречённую на многие солнца одиночества, он не мог. Демид видел мольбу в глазах жены брата. Лишь рядом с Белозаром она могла найти смысл дальнейшей жизни.

― Хорошо, я сопровожу тебя, ― сказал наконец мой Ладо. ― В этот раз я поеду в дальние селения, и мой путь как раз пройдёт через княжеский град.

― Но где она будет жить? ― ужаснулась я.

― Мы с Белозаром сдавали шкуры одному старику. Он передаёт их для обработки и пошива, ― сказал Демид. ― Думаю, он сможет подсказать, кому из мастериц нужна помощь.

Велислава благодарно кивнула. Мне было беспокойно за неё, но я видела, как мается она в нашем доме. Если бы ещё тяжела была, то знала бы, ради чего живёт. Но свет новой жизни пока не спустился к ней.

Через несколько дней Демид с женой Белозара покинули дом. Велислава взяла тёплые вещи, продукты на первое время и поблагодарила меня за доброту, с которой я приняла её в своём доме.

Когда повозка отъехала, я увидела, что Цветана вышла со своего двора и провожает взглядом отбывающих. Я чувствовала, как она хотела бы поехать к лю́бому и быть рядом с ним, но была вынуждена остаться и нести свой долг.

Первые дни своего пребывания в дружине князя Белозар всегда был настороже. Он внимательно вглядывался в лица и души своих новых соратников. Далибор, воин из закалённых, с которым Белозар проводил второй поединок, помогал ему устроиться и рассказывал о порядках в дружине.

Жили воины в больших просторных гридницах, подчиняясь чёткому распорядку дня. Утром и вечером у них проходили тренировочные поединки, а днём дружинники выезжали в город и окрестные территории, чтобы проверить дух жителей. Если где был замечен сомневающийся в новом князе ― его сразу забирали. Больше к родным этот человек не возвращался. Такие же походы устраивались и в дальние уголки владений князя. Периодически проводилась смена гарнизонов на окраинах Северных земель. Осенью ездили по всем землям для охраны сборщиков дани.