Северный мир 3. Пробуждение

Глава 35. Попытка бегства

Битва в стенах города продолжалась, а Демид с соратниками находился у дверей в покои князя.

― Рано или поздно они выйдут, ― говорил один из воинов, ― невозможно долго сидеть в замкнутом помещении.

― У князя сделаны запасы еды и питья, ― возразил другой, ― он всегда был готов к нападению и обеспечил себе возможность жить внутри. И обложил комнату камнем, чтобы она была неприступной и не боялась огня.

― Мы не можем ждать, ― проговорил Демид, ― только пленение или гибель князя положат конец битве: защитникам больше не за кого будет сражаться. Мы должны вынудить его выйти из укрытия.

― Жаль, что мы не можем сжечь его вместе со всем теремом, ― ответил ещё один воин.

― Сжечь ― нет, это будет опасно для всех, кто находится внутри, в том числе и для нас самих. Но можем попробовать нагреть камень, что окружает покои князя, так что ему с охранниками будет невыносимо находиться внутри.

Сказав это, Демид подошёл к каменной кладке и начал проводить на неё огонь. Другие воины присоединились к нему. Через некоторое время жар, исходивший от камней, стал нестерпим.

Двери покоев князя отворились, и оттуда показалась группа воинов: они плотным кольцом окружали князя. Тот шёл неуверенно, озираясь по сторонам.

― Мы требуем дать нам пройти к подземному ходу, ― начал один из охранников, который казался главным среди вышедших.

― Не слишком ли смело для пленников? ― ответил Демид.

― Мы не пленники, мы выходим по собственному желанию и требуем уважения к князю, который столько солнц заботился о людях Северных земель, ― продолжал переговорщик. ― Право судить его есть только у законного правителя этих мест, которого среди вас нет. При этом погубить нас вам не под силу: амулеты защищают нас от огня, да и численное преимущество на нашей стороне.

― Проигравшие не могут ставить условий, ― продолжал Демид, оценивая ситуацию.

Охранников князя на самом деле было больше, чем его воинов, причём намного. В самих покоях князя постоянно находилось большое число дружинников, которые сейчас и вышли вместе с тем, кто отступил ранее.

А Демид не успел инициировать много сынов Перуна, да ещё часть воинов пришлось оставить у ворот города для организации огненного штурма.

При этом он знал, что князя охраняют лучшие воины, которые дадут фору многим его людям, так как посвятили свою жизнь тренировкам и оттачиванию воинских умений. Вступать в противоборство при таком раскладе было подобно смерти.

Выдавливая воинов из покоев князя, сын Ведмурда предполагал, что им начнёт не хватать кислорода, и они будут вынуждены сдаться ― измождённые жарой и жаждой. Но то, что охранники выйдут свежими и бодрыми, он не мог представить. Этому должно было быть какое-то объяснение, которое помогло бы бороться с ними, но искать его не было времени.

― Мы не дадим вам уйти из терема, ― сказал он. ― Князь должен ответить за все страдания, которые он принёс людям Северных земель.

― Кто ты такой, чтобы осуждать меня?! ― воскликнул князь.

― Я ― сын Перуна, и мне Богами велено защищать эту землю от таких, как ты, ― ответил Демид и послал в сторону князя огонь, решив проверить, что будет.

Пламя слегка опалило стоящих ближе к нему охранников, но самому князю не повредило. В ответ псы тьмы начали атаковать сынов Перуна. Завязались поединки. Воины огня пытались сжигать нападавших, но те не сильно страдали от пламени. Зато их клинки отдавали холодом, и от их ударов по телу пострадавших воинов разливалась немощь.

Силы были неравны: охранники начинали теснить пришедших числом и умением вести бой. К тому же Демид заметил, что от основной группы отделилась часть воинов и устремилась в сторону подземного хода. При этом сам князь остался среди обороняющихся и прикрывающих отход своих соратников.

«Что-то здесь не так», ― мелькнула мысль, но Демид не смог задержаться на ней из-за натиска противника.

Один из сынов Перуна смог победить охранника князя, случайно срезав с его груди амулет. После этого тот стал уязвим для огня. Увидев это, воины света, как и Далибор с другом чуть ранее, начали разрушать цепи, держащие амулеты на груди защитников князя. И в противостоянии наметился перевес.

Демиду же не давала покоя группа воинов, которая смогла ускользнуть от них. Задержать её у него не было возможности. Оставшихся охранников было слишком много, и они продолжали давить его воинов. У него самого силы были на исходе. Но в этот момент он услышал звук горна, возвещающий, что войска Севера и Юга вошли в город. Это придало ему сил и подкосило дух защищающихся.

Княжич вместе с воеводой мчался на коне по городу, в котором не был столько солнц. Повсюду пылал огонь. Воины, вышедшие с одной земли, стояли друг против друга. И он хотел как можно скорее остановить это противостояние и сохранить их жизни. Для этого надо было найти и казнить князя.

Путь до терема был недолог.

Внутри царил хаос. Воины разрывались между тушением огня и противостоянием с подходящим противником. Они бросились и на подъезжающий конный отряд, но защитники княжича расчистили для него путь. Сам же он рвался в терем.

Однако ноги почему-то вели его не к покоям князя, а в сторону подземного хода. Амулет, горящий на груди, будто указывал путь.

― Нам сюда! ― крикнул он своим всадникам.

Во дворе они спешились и вошли в терем. Вдали были слышны звуки битвы, и чувствовался запах палёной кожи и доспехов. Княжич понял, что там воины Перуна сражаются с охранниками князя, так как шум шёл со стороны его покоев.

Но амулет тянул Доброслава в другую сторону, и он решил довериться ему.

― За мной, ― сказал он своим воинам, и они устремились по коридорам терема в сторону подземного хода; впереди слышался топот ног и лязг оружия. ― Скорее, кто-то спешит уйти отсюда.

Скоро они увидели быстро удаляющийся небольшой отряд. Его участники, услышав за шаги за спиной, начали оглядываться, и в человеке, бегущем в центре, воевода с княжичем узнали нового князя