Северный мир 3. Пробуждение

Глава 38. Да будет свет!

Ведмурд всё больше уходил вглубь своей новой силы, примерял её, ощущал её каждой частичкой своей души и тела. Умение бороться с тьмой, выжигая её в призрачном мире, было ново для него, но ощущение исходящего из тела огня ― так знакомо. На мгновение он даже забыл, что находится среди окруживших его дружинников. А обратив на них внимание, увидел, что те уже повержены.

Он посмотрел дальше, сквозь толпу, на двух князей, сражающихся между собой за право владеть Северными землями. Волхв ясно увидел Доброслава, который из последних сил уворачивался от тяжёлых ударов князя, нападавшего, как раненый зверь. Оба воина имели ранения, но пока держались.

«Поединок Богов», ― подумал Ведмурд, уже зная, на чьей стороне Правь.

Он поднял вверх свой посох и призвал силу: огненный поток устремился от него сквозь толпу.

Для воинов, наблюдавших за поединком, появившийся луч показался исходящим с небес, он блеснул на доспехах княжича и на мгновение ослепил князя. Доброслав воспользовался этой возможностью и, приблизившись на опасное расстояние, вонзил свой кинжал между шлемом и доспехами, защищавшими тело противника. Яркая алая струя, показавшаяся из раны, подтверждала, что удар достиг цели.

Но князь не собирался уходить в царство Мары один. Собрав последние силы, он подался вперёд, желая насадить княжича на свой клинок. Удар, направленный в самое сердце, был резок и силён. Раздался громкий треск, сопровождаемый яркой вспышкой, и оба противника упали на землю.

Толпа охнула. Несколько мгновений все боялись пошевелиться. Демид в первое мгновение подумал, что резкий звук в конце поединка был связан с рассечением доспехов княжича, но вокруг того не было красной дорожки, вовсю растекающейся вокруг лежащего рядом князя.

Подскочив к другу, сын Перуна увидел, что Доброслав дышит, пусть и тяжело. А на его груди, на месте удара, осталась на цепочке лишь половина амулета: вторая часть камня лежала рядом.

― Наследный князь Северных земель жив! ― провозгласил Демид. ― Боги спасли его, направив кинжал противника в родовой талисман!

― Да, мы видели луч света, упавший на княжича, это ли не благословение Богов? ― начали говорить окружающие.

― Это был уже второй раз, когда Правь поддержала его.

― Нет, был ещё и третий раз, ― отвечали те воины, что присутствовали на поляне при встрече войск Юга и Севера, ― несколько Лун назад Боги уже давали знак, что вернулся наш истинный князь: луч света осветил наше войско, когда Доброслав заявил о своих правах на эти земли.

Воины начали переговариваться, а Демид помог подняться княжичу, который уже пришёл в себя. Когда он встал, все без исключения приветствовали его громким криком. И никто не заметил, как на площадке поединка появился волхв.

Он был высок и статен. Взгляд старца был цепок и уверен, его глубина хранила свидетельства больших испытаний и таких же знаний. Посох светился в руках, а символы на одежде были будто живыми. Толпа затихла в изумлении. И лишь в глазах Демида мелькнуло узнавание.

«Отец», ― прошептал он одними губами.

Ведмурд, услышав это, еле заметно кивнул.

Доброслав посмотрел на посланца Богов и преклонил колено.

― Великий волхв, ― сказал княжич, ― могу ли я рассчитывать на то, что старцы простили мой род и готовы вернуть свою мудрость и покровительство Северным землям?

― Да, Доброслав, ― ответил Ведмурд, ― ты искупил гордыню своих пращуров и достоин нашей милости.

Победное скандирование: «Князь вернулся! Волхвы вернулись!» ― пронеслось над рядами воинов. Возвращение служителей Велеса было хорошим знаком и подтверждало то, что Боги сделали свой выбор в пользу княжича.

― Воины, ― обратился Ведмурд к стоящим вокруг мужам, ― вы проделали большой путь и храбро сражались, теперь можете отдохнуть. Завтра будем приветствовать своего нового князя ― наследного правителя этих земель!

Дружинники поддержали его слова одобрительным гулом.

― Запасы еды и воды, что есть в тереме, разделим на всех, ― сказал Демид, ― раненым будет оказана помощь. Все должны восстановить силы. Они нам понадобятся, чтобы навести порядок на Северных землях.

― Отправить гонцов во все стороны, пусть сообщат людям о моём возвращении, ― приказал княжич, ― а также о свержении князя и тёмного колдуна. Скажите селянам, пусть отправят к нам своих старейшин, мне надо узнать о состоянии дел на Северных землях.

― Не всё сразу, князь, ― улыбнулся Демид, ― вам надо обработать рану и отдохнуть.

― Кроме этого я должен как можно скорее накормить своих людей, ― возразил Доброслав, ― проверь закрома в тереме, мы должны знать, сколько там зерна, и сможем ли мы помочь людям.

― Хорошо, я займусь этим, ― ответил сын Перуна, замечая, что княжич слабеет.

Он кивнул стоящим рядом дружинникам: Далибор с другими воинами подхватили Доброслава и понесли в терем.

― Зовите знахаря! ― кричали они.

А Демид подошёл к отцу, который стал будто невидим для окружающих. Воины оглядывались по сторонам, желая ещё раз увидеть волхва, но не замечали его, стоящего рядом с ними. Ведмурд отводил их глаза от себя, чтобы иметь возможность спокойно поговорить с сыном.

― Все эти солнца меня не покидала надежда на нашу встречу, отец, ― сказал Демид, ― но я даже не представлял, что это произойдёт таким образом.

Ведмурд улыбнулся.

― Я рад тебе, сын, ― сказал он, кладя руку на плечо воина.

В этом жесте было всё: поддержка, принятие, радость от встречи и грусть за прошедшие врозь солнца.

― Боги вновь даровали вам огненный пояс? ― удивлённо спросил Демид, чувствуя в отце привычный их семье атрибут силы.

― Да, но это иной огонь, ― ответил волхв, ― теперь он поражает приспешников тьмы, невидимых для наших глаз.

― Боги справедливы, ― продолжал Демид, ― вся наша семья ждёт вас, ― мысли воина обратились к домашним; он представил, как те воспримут новость о непосредственном возвращении отца, но вдруг в его взгляде появилась озабоченность. ― Надо узнать, что случилось с Белозаром и его женой: последний раз я видел брата, когда он шёл вызволять Велиславу от колдуна, и больше ничего не знаю о них. Было ощущение, что Великий Маг ушёл в царство Мары, но что случилось с Белозаром? Перед поединком княжича я обследовал терем, пытался найти его, был в келье колдуна: видел следы сражения, но наших родных там нет.