Северный мир 4. Посвящение

Глава 3. Разговор

Тяготы проделанного пути были позади. Это касалось не только расстояния, преодолённого воинами от княжеского града до нашего селения, но и всего сражения с князем и тьмой, спустившейся много солнц назад на Северные земли.

Все были рады вернуться домой. Ведмурд не был здесь с того самого дня, когда они с Демидом, умчались прочь на выручку войску старого князя. Я провожала их тогда на пороге и молила Богов о скорейшем возвращении. Кто мог знать, что до нашей встречи пройдёт столько времени, появятся и подрастут наши с Демидом дети, а также дети его братьев, и много воды утечёт в бурных реках Северного края.

Разговор за столом шёл о переезде Цветаны с сыном в город, о проведении обряда принятия княжеского венца, об организации праздника и приглашении на него гостей.

― Отец с матушкой с радостью приедут сюда, ― сказал Вышеслав, ― они часто вспоминали гостеприимный дом и ваш прекрасный терем.

― Как я скучала по родным, ― сказала княжна, ― мой дорогой брат Яромир и его супруга всегда были в моём сердце. Но я даже не могла послать им весточку, что жива, чтобы они не оплакивали меня и не приносили верчи Богам о моей душе.

― Волхвы говорили нам, что не чувствуют вас в царстве Мары, и, возможно, вы бродите посреди миров, ― сказал княжич Южной стороны, ― но всё оказалось гораздо лучше: вы живы.

― Это всё благодаря семье воинов Перуна, которые спасли нас ценой собственных лишений, пройдя множество испытаний, ― сказала Цветана, с благодарностью глядя на меня, Демида и Ведмурда.

Наследник тоже глянул в их сторону.

― Расскажите, как вы стали волхвом, ― попросил он, обращаясь к служителю Велеса, ― я слышал, что раньше вы были воином огня и погибли, призвав Последнюю Силу.

― Так и было, ― ответил Ведмурд, ― вместе с княгиней, матерью Доброслава, и большим количеством вражеских воинов я ушёл на границу миров. Но не смог преодолеть путь в царство Мары: Боги избрали для меня иной. На поле брани к моему почти бездыханному телу пришёл старик, бывший воин и ученик волхва, который забрал меня в свою избу, исцелил мои раны и дал свой посох. Тот вывел меня к капищу, где волхвы, ушедшие из наших земель, ждали времени возвращения света на Северные земли.

― А большой чёрный волк, что в итоге победил колдуна, кто это был? ― спросил Вышеслав. ― Не могло обычное животное быть таким умным и сильным духом.

― Это предок моей невестки, ― улыбнулся волхв, глянув на меня, ― он искупал свою человеческую жизнь, пребывая в теле волка. Ещё находясь в этом селении, он помогал мне защищать родных, а когда пришло время идти к волхвам ― отправился со мной.

― Жаль, что дедушка не вернулся, ― проговорила Радамила.

― Он скоро будет с нами, ― загадочно проговорил волхв, ― раньше, чем вы думаете.

― А что происходит в нашем селении? ― подключился к разговору Демид. ― Как поместники, которых прислал князь? Доброслав распорядился поменять их.

― Мать Бартана не пережила ночь битвы с тьмой, её на днях проводили в последний путь. А двое других сложили свои полномочия, и на завтра у нас назначен общий сход, чтобы выбрать своих старейшин, ― сказала я.

― Это должны быть знающие люди, которые смогут восстановить наше селение и вывести его из бедственного положения, ― продолжал мой Ладо, ― сюда скоро прибудут обозы с зерном. Его надо будет распределить по всем жителям, чтобы каждый мог засеять свой надел. И так будет по всем нашим землям.

― Откуда столько запасов зерна? ― удивились мы с Цветаной.

― Из закромов князя! ― усмехнулся Демид. ― Он держал урожай в своих зерновых, ждал, пока тот испортится, но не отдавал людям. Боги уже покарали его за это.

― Мы завтра придём на сбор, ― сказал Доброслав, ― надо мне вспомнить, как выступать перед людьми. А после все вместе отправимся в город. Вы же поедете со мной? ― он взглянул на меня и Демида. ― Я хочу, чтобы ваша семья присутствовала на обряде принятия княжеской власти.

Цветана согласно кивнула и вопросительно посмотрела не меня.

― Млада, за столько солнц ты стала мне сестрой, ― тихо проговорила она, ― я бесконечно благодарна тебе за всё, что вы с бабушкой для меня сделали. Без вас не было бы ни меня, ни Светозара. И я хочу, чтобы на княжеском обряде ты была рядом, как моя названая сестра.

Слёзы подступили к моим глазам, но я сдержала себя. Слишком много взглядов сейчас было устремлено на нас.

― Я с радостью сопровожу тебя, ― ответила я, ― но после мне надо будет вернуться, здесь вся моя жизнь.

Обведя глазами дом, я поняла, что не представляю себя в других стенах, так дороги мне эти жилище и земля. Все самые счастливые и тревожные моменты жизни прошли здесь. И я не представляла, как могу уехать в другой дом.

― Я не буду тебя неволить, но знай, что я хочу, чтобы ты осталась со мной в городе, ― ответила Цветана, ― мне нужны рядом люди, которым можно доверять.

После этих слов я поняла, что недаром видела себя с Демидом в незнакомых покоях. Видимо, нам было суждено провести какое-то время в княжеском граде. Мой Ладо должен помочь Доброславу наладить управление Северными землями и обеспечить безопасность княжеской четы и их сына. Ведь среди дружинников и местных жителей могли остаться пособники князя-завоевателя, маскирующиеся под наших друзей.

Будто прочитав мои мысли, княжич проговорил:

― Вы необходимы мне в городе, ― сказал он, обращаясь к нам, ― я прошу вас поехать с нами. Вокруг слишком мало людей, кому я могу доверять. А вы ― одни из них.

Демид ответил согласием, и я поняла, что моя жизнь скоро изменится.

Мужчины заговорили о своём, а ко мне наклонилась Цветана и негромко проговорила:

― Возьмём с собой ещё и Радамилу: они со Светозаром лучшая поддержка друг другу, а вот младших бы я пока не брала. Терем сильно повреждён огнём, для детей там может быть опасно.

― Тогда я смогу уехать лишь ненадолго, ― сказала я, не представляя себе разлуку с сыновьями.