Северный мир 4. Посвящение

Глава 11. Прощание с прошлым - начало будущего

Ворота отворились, и перед нами предстали всадники в доспехах южных воинов, среди них был и князь Яромир. Увидев сборище, которое открылось его глазам, брат Цветаны был впечатлён: видимо, он подумал, что воинов построили ради него.

Повисла немая пауза. Дружинники первыми начали приветствовать своего князя, а Вышеслав вышел к отцу, будто сразу забыв о неудачной концовке недавнего поединка.

Нарушая все церемонии встречи, предписывающие чинное обращение, Цветана сбежала с нашего возвышения и бросилась к брату. В этом порыве было столько чувства и невообразимо глубокой тоски по своим родным, что у меня на глаза навернулись слёзы.

― Яромир, ― прошептала она, бросаясь в его объятья и не обращая внимания на множество глаз, смотрящих на них.

Воин крепко прижал её к груди.

― Моя лю́бая сестрёнка, ― прошептал он, обнимая княжну, ― не верю, что вижу тебя.

Цветана подняла глаза, полные слёз; она видела в лице брата черты родителей и давно потерянных сестёр, отчего он стал ей ещё дороже. Яромир удивился, сколь чиста и нежна осталась её душа после всех испытаний. К ним подошёл Доброслав; князья приветствовали друг друга. К ним же приблизились и княжичи, держась на расстоянии друг от друга.

Воевода, видя сердечную встречу, велел дружинникам расходиться. Лишь некоторые южане задержались, чтобы побыть рядом со своим князем. В чужих землях они скучали по родной стороне, а правитель был для них воплощением дома.

― А где же твоя супруга? ― спросила Цветана, отступая от брата.

― Ей нездоровилось в день отбытия, и она осталась в нашем тереме, ― ответил Яромир, ― знахарь сказал, что в её положении дальняя дорога может быть опасной.

― Вы вновь ждёте наследника? ― улыбнулась княжна.

― Да, Боги были благосклонны к нам, ― ответил её брат.

Цветана чуть заметно побледнела, ей было тяжело это слышать. Ведь она больше не могла подарить мужу детей, и значит, Боги отвернулись от неё.

«Тебя благословили на другое, не менее важное, ― сказала я мысленно княжне, ― Боги дали тебе силы помогать женщинам и детям всех Северных земель, ты будто мать для всех них».

Почувствовав мою поддержку, Берегиня взяла себя в руки и улыбнулась. Она уже давно смирились с тем, что Светозар ― её единственный ребёнок.

Яромир тем временем приветствовал Доброслава и других мужчин. Услышав про дружеский поединок между его сыном и Светозаром, расстроился, что он только что закончился.

― Надо было скакать быстрее, ― сказал князь, ― я думал, самое интересное начнётся только завтра.

― Это было незапланированное действо, ― ответила ему сестра, ― княжичи решили показать, чему научились друг у друга за последнюю Луну, когда мы готовились к празднику. И провели небольшую показательную тренировку перед нами. Большой воинский турнир будет после посвящения, как и полагается по традиции.

― А какой приз у победителя?

― Как всегда ― вознаграждение, воинский титул и исполнение любого пожелания, ― сказал Доброслав.

― Я слышал, что в других землях в качестве награды победителю ещё разрешают выбрать любую девицу и взять её в жёны, будь та даже дочерью князя, ― проговорил Яромир.

― Сердечным делам не место на воинском турнире, ― покачал головой Доброслав, ― мы чтим свои традиции.

― Так хотите, но это было бы интересно, ― ответил ему шурин, ― женская красота всегда вдохновляла воинов.

Оглянувшись, он улыбнулся всем встречающим его женщинам, и я заметила, что князь скользнул взглядом по Радамиле. По её одежде было видно, что моя дочь ― не простая селянка. Её наряд подошёл бы и сестре или дочери правителя, но при этом Яромир знал, что никаких молодых родственниц у Доброслава нет. Быстро переведя взгляд на Вышеслава, князь оценил, как бы они смотрелись вместе. И я чувствовала, что в его голове поселились мысли, схожие с желаниями его сына.

Невеста из другой стороны всегда была желанна родителям жениха: вдали от дома любая будет вести себя тихо и покорно, зная, что защиты ждать неоткуда. А если это ещё и знатная девица, то брак с ней может укрепить соседские отношения между землями.

Поскольку в Северных землях сейчас на выданье не было ни одной дочери князя, то дочь приближённых к правителям людей (а другую бы просто не допустили бы на турнир княжичей, и Яромир прекрасно это понимал) была вполне подходящим вариантом.

Мне это всё больше не нравилось. Наша тихая, размеренная жизнь молниеносно насыщалась интригами и вмешательством чужой воли.

Князя проводили в трапезную, усадили за накрытый стол. Вышеслав сидел рядом с отцом, и было видно, что это придаёт ему уверенности после недавнего проигрыша Светозару.

Яромир расспрашивал Цветану о том, какой была её жизнь последние солнца. Удивлялся тому, что ей пришлось пережить. Приветствовал Доброслава, отмечал внешнее сходство их сыновей.

Лебедяна трапезничала в своих покоях вместе с детьми. И первое время Яромир ничего о ней не знал. Но скрывать от него наличие второй жены и наследников Северных земель было невозможно, и Цветана поведала брату об ещё одной семье мужа.

Князь отнёсся к этой новости спокойно, рассудив, что Доброслав не мог столько солнц жить один, и хорошо, что было, кому о нём заботиться. Сестра горько вздохнула. Ведь то, что она столько времени была одинока, воспринималось окружающими как само собой разумеющееся, и не подвергалось сомнению, что могло быть иначе.

После общей трапезы Яромир с Цветаной ушли в её покои, чтобы поговорить наедине. Много всего хотела спросить княжна о своей семье: как те жили всё это время, как чувствует себя отец, какие отношения в тереме и с соседними землями. Наказаны ли те, кто погубил их сестёр.

― Не всех я смог достать, ― с грустью сказал князь, ― не все девицы нашего рода отомщены, но я укрепляю свои земли и расширяю войско, чтобы, когда будет достаточно сил, свергнуть власть недругов.

― Как твоя княгиня? ― продолжала расспросы сестра.